余人，实际上都是临时调拨来的......麟州本地不能再多些兵马常驻吗？」

    郭恩无奈道：「陆御史一路也见了，麟州土地贫瘠本就产出有限，而由於党项人历年侵逼，麟州实控疆域已不足旧制一半，州城新秦城以南四十里外，便是敌我反覆拉锯之地，如此狭促之地，实在是无法长期驻防更多的兵马。」

    陆北顾问的详细：「那麟州常驻兵马都是由本地百姓供给？」

    「哪能够？本地百姓自己填饱肚子都费劲，交不了多少赋税的。」

    郭恩说道：「麟州驻军粮秣，常年依赖河东路二十军州转运接济，如绦州、

    泽州、代州等地，千里馈运，耗费巨大。」

    他扬鞭指向远方隐约可见蜿蜒於黄土沟壑间的车马道，继续说道：「这些年，河东百姓为供应麟州军需，已是疲於奔命，苦不堪言。而军中将士，亦因粮饷时有延误、克扣，生活困苦，冬衣夏单，器械损旧，亦是常事......故而若再增常备兵力，粮饷压力更大，届时恐怕无需夏虏来攻，麟州乃至河东的百姓自己就先支撑不住了，军心亦将溃散，此实为两难之境，庞相公亦是深知其中利害，故用兵向来慎之又慎。」

    陆北顾听罢，沉默良久。

    郭恩这番话，将一个残酷的现实摆在了他的面前。

    一边疆的防守，不仅仅是军事问题，更是严峻的经济和民生问题。

    有限的资源、疲惫的民力、困苦的军队，就如同一条绷紧的链条，任何一环出现问题，都可能引发连锁反应。

    实际上，在道路条件和运输条件都很差的古代，从河东运十石粮食到麟州能剩下一石就已经算不错的了，毕竟运粮的民夫和负责押运的士卒都是要吃饭的嘛。

    而他想起离京前宋庠的告诫，以及沿途所见所闻，对麟州军民守土的艰难程度也有了更深切的体会。

    「但无论後勤多艰难，哪怕把牙咬碎了，这新堡都得筑起来。」

    陆北顾很理解地说道：「此番筑新堡之举虽险，却也是不得不为之策，意在争取主动，以图长远之安嘛————哪怕多承担四千兵马的补给压力，也确实是有必要的。」

    郭恩见陆北顾能理解麟州方面的苦衷，神色缓和了些许，点头道：「陆御史能体察下情，实乃麟州将士之幸......确是如此，若能借新堡控扼东岸，压缩夏虏活动空间，使其不敢轻易犯边，久而久之，边境或得喘息，民生或可渐复，所以眼下虽艰难，亦当奋力一搏。」

    两人一边交谈，一边继续南行，西面不远处的屈野河如一条银练，在黄土沟壑的空隙间若隐若现。

    接近午时，一座依托山塬建立的堡寨出现在视野尽头，寨墙上宋军旗帜飘扬，这便是此行的目的地横阳堡了。

    这座堡寨虽不大，但占据地利，与周围山势融为一体，显得颇为险峻，而且最重要的是，堡里有好几口深水井，守军不愁用水，更无需提防夏军投毒。

    「陆御史且随我