p;   吕景初与张利一随之入殿，并献上官家专为祝贺耶律洪基生辰的贺礼。

    耶律洪基对於祝贺自己生辰的使团似乎更为留意，询问了几句关於官家现在的情况，吕景初皆从容应对。

    随後，第三批入殿的是贺契丹国母正旦使，也就是王一行人。

    王举止得体，向萧挞献上正旦贺礼，祝愿太后凤体康健，萧挞也温言勉励了几句。

    唱礼官唱道：「宋国贺大辽皇帝正旦使，监察御史、都官员外郎陆北顾，单州团练使刘永年等，入殿朝贺，并呈递南朝皇帝圣像。」

    圣像交换，乃是此次宋使北来的重头戏，其对於宋辽两国外交的象徵意义远超寻常朝贺，而郭申锡、吕景初、王等宋使，闻言却是纷纷蹙起了眉头。

    「为什要说呈递？」

    如果是此前辽国方面念的「宋国贺大辽太后生辰使」与宋国宣称的「贺契丹国母生辰使」之间，还只是实际意思相同仅仅字面意思不同的表述而已，那「呈递」跟「交换」之间的区别，可就大了去了。「呈递」意思是宋呈给辽，至於辽是否会将自家三位君王的画像给宋，那就是辽的事情了。不要小看这种字眼上的细节，当年富弼使辽，拿命来争的，就是「献纳」二字！

    陆北顾与刘永年稳步走入大殿，当先的陆北顾手捧盛放两张圣像的檀木箧，拿着贺表与礼单的刘永年紧随其後。

    行礼过後，陆北顾说道：「外臣奉大宋皇帝陛下之命，恭贺北朝皇帝陛下正旦，祝北朝国运昌隆。」随後，刘永年将贺表与礼单经由内侍转交给耶律洪基，耶律洪基看完後并无异议，而按照此前辽国方面礼官所述流程，接下来就应该是宋辽两国交换圣像的仪式了。

    唱礼官这时候果然唱道：「请宋国使臣呈递南朝皇帝圣像。」

    说罢，便有内侍上前，欲要从陆北顾手中拿走檀木箧。

    然而陆北顾并未顺势递出，反而手腕向内将木箧护於身前，目光坚定地望向御座上的耶律洪基。「陛下。」陆北顾大声说道，「外臣奉命北来，所为者，乃依两国前约，完成圣像交换之仪，此乃「交换』，非单方之「呈递』！澶渊盟约在前，宋辽乃兄弟之国，岂有兄弟之间言「呈递』之说？若言「呈递』，恐失本意，外臣不敢奉命。」

    此言一出，满殿皆惊！

    辽国群臣，尤其是那些主张对宋强硬的旧制派，顿时窃窃私语了起来。

    唱礼官也是一时语塞，目光求助似的望向萧孝友。

    显然，这事是上京留守、北院枢密使萧孝友授意安排的。

    萧孝友这时候也没逃避，反而直接站出来质问道：「宋使何出此言？辽宋两国当然是兄弟之国，然而如今使者持像而来，面见我大辽皇帝，依礼呈上，有何不可？莫非尔等心不诚乎？」

    陆北顾毫无惧色，从容反驳道：「圣像之事，确系两国友好协商而定，但若按方才唱礼所言「呈递』，则意味全变，仿佛我朝单方面进奉，而贵国是否回应、如何回应，皆成未知.&nb