青烟，盘旋上升，最终在月光下凝成一行微光文字：

【落月谷之下，三百尺，沉渊井底，秽质结晶七颗。每颗核心，皆烙有同一印记——三叉戟，缠绕毒蛇。】

中年人脸色骤变。

三叉戟缠蛇……那是早已被王国列为禁忌的“深海之喉”教派徽记！该教派三十年前在北方诸岛发动叛乱，被王室骑士团剿灭，所有典籍、圣器、血脉名录尽数焚毁。可此刻，这印记竟出现在麦伦岛的地脉深处，以秽质结晶为载体，悄然滋生！

“您知道这意味着什么。”苏羽的声音异常平静，“黑暗潮汐不是天灾。是有人，在麦伦岛地下，重新点燃了‘喉’的灯。”

中年人握着信笺的手背青筋暴起。他猛地抬头，目光如电射向苏羽：“你早知道？”

“我猜的。”苏羽摇头，“直到三天前，沉渊井底第七颗结晶成型，我才确认。那结晶里，有林薇小姐临终前的最后一缕神识碎片——她死前，正试图用家族秘传的‘净音咒’干扰某个共鸣频率。可惜，咒文被中途截断，只留下半段波纹。”

林正信如遭雷击，踉跄后退半步，撞在枯松树干上，枯枝簌簌落下。

“薇儿……”他嘴唇翕动，声音嘶哑如砂纸摩擦。

苏羽看向他，眼神没有愤怒，没有怜悯，只有一种洞悉一切的疲惫：“林爵士，您女儿不是死于意外。她是第一个发现‘喉’在麦伦岛复活的人。她用命换来的线索，指向两个地方——码头区地下水泵站，和……您书房地板下，那条通往旧港灯塔的密道。”

林正信浑身剧震，面无人色。

中年人深深吸了一口气，海风灌入胸腔，带着咸腥与铁锈味。他低头看着手中那封未拆的信，又抬眼望向苏羽——少年站在月光与雾气交界处，布袍翻飞，腕上灰麻布带在夜风中轻轻摆动，像一面未染尘埃的旗。

“明日正午，王室秘仪院特使船将抵港。”中年人终于开口，声音沙哑却斩钉截铁，“你随我回王都。”

“不。”苏羽拒绝得干脆，“我要留在落月谷。沉渊井的秽质结晶，每十二个时辰增长一颗。第七颗已成，第八颗……将在明晚子时萌芽。我得看着它破土。”

中年人盯着他，良久，缓缓点头：“好。”

他解下腰间那柄乌木短剑，双手捧起，递向苏羽：“此剑名‘断喉’，内府骑士团初代团长佩剑。按例，当赐予剿灭‘深海之喉’首恶之人。你既已握其咽喉，便先持剑守谷。”

苏羽没有推辞。他伸出双手，郑重接过。剑入手微凉，沉甸甸的，剑身并无寒光，只有一道蜿蜒如血管的暗红纹路，在月光下隐隐搏动。

“还有一事。”中年人转身欲走，却又停步，背影在雾中显得格外孤峭，“你腕上布带……是谁的？”

苏羽低头，手指抚过那褪色的灰麻：“我母亲的。她走前，说若我遇见拿剑的人，就把这带子解下来，交给对方。”

中年人身躯一僵，半晌，才低低道：“……原来如此。”

他不再言语，大步离去。林正信仓皇跟上，临行前忍不住回头，只见苏羽仍立于谷心黑曜石上，手持断喉剑，仰首望月。月光倾泻，将他单薄身影拉得极长，一直延伸到谷口那棵枯松之下——松皮裂口处，那点浅绿已蔓延成一片指甲盖大小的绒毯，在夜风中轻轻摇曳。

马车驶离落月谷十里，林正信才敢开口，声音干涩：“阁下……苏羽他……”

“他母亲，”中年人闭目靠在车厢壁上，声音疲惫而悠远，“是上上任内府骑士团首席医官。二十年前，为镇压‘深海之喉’残部，独自潜入北境冰海，再未归来。官方记录：殉职。真实原因……是她发现了教派真正的圣器——‘喉之心’，并非传说中的水晶，而是一枚活体心脏，寄生在王都地下供水主脉的源头。她想摧毁它，却被反噬，神魂碎裂，只余一缕残念，附在这截布带上，回到幼子身边。”

林正信如坠冰窟，浑身血液都冻住了。

“所以……”中年人睁开眼，眸中寒光凛冽，“苏羽从一开始就知道你是谁，知道你书房下的密道通向何处