”石敢当低声咀嚼着这两个名字，眼中寒光闪烁，“好！好得很！都当老子黑砂城是筛子不成？”他猛地抬头，目光如电射向冷锋，“那个‘灾源’呢？秃鹫抓住的那个小崽子？”

“已查明，‘灾源’名为二娃，原为葬兵谷外围矿奴。身中伏渊邪力侵蚀，引发‘黑鳞病’异变。现被‘秃鹫’组织捕获，关押于西区废弃矿仓。但…”冷锋声音微顿，“据最新线报，秃鹫巢穴已爆发大规模恐慌，看守感染黑鳞病，其余成员溃散。目标…下落不明。”

“下落不明？！”石敢当的怒火再次被点燃，“废物！一群废物！连个半死的孩子都看不住？！”

就在这时——

笃！笃！笃！

不急不缓的敲门声响起，打破了室内凝重的气氛。

“进来。”石敢当强压怒火。

一名黑鳞卫推门而入，单膝跪地：“禀城主！府外有一自称‘玄机’的邋遢老道求见！他说…他有城主此刻最想知道的消息——关于‘灾源’下落，以及…星辰余烬的去向！”

“玄机？”石敢当浓眉一挑，与师爷墨文交换了一个眼神。墨文微微点头，低声道：“此人来历神秘，近日在城中多有活动，似与此次异变有千丝万缕联系。”

“哼！装神弄鬼！”石敢当冷哼一声，眼中却闪过一丝精光，“让他进来！老子倒要看看，他能吐出什么象牙！”

……

西区，污水巷深处，孙婆的窝棚。

窝棚低矮、潮湿，弥漫着一股混合着霉味、药味和老人味的浑浊气息。一盏豆大的油灯在角落里摇曳，勉强驱散一小片黑暗。

孙婆佝偻着身子，坐在一张吱呀作响的破木凳上，布满老茧和裂口的手颤抖着，用一块还算干净的破布，蘸着瓦罐里浑浊的温水，小心翼翼地擦拭着床上一个瘦小身影的脸颊和手臂。

是二娃。

他依旧昏迷着，但身上那些狰狞的禁灵石锁已经消失不见。断臂处的灰黑色硬痂还在，搏动却似乎平缓了一些，逸散出的灰黑色死气也变得稀薄了许多。最惊人的变化是，他皮肤上那些疯狂蔓延的暗灰色鳞片——**竟然消退了大半**！只剩下脸颊、脖颈和手臂外侧还残留着一些稀疏的斑驳印记，颜色也黯淡了许多，不再有那种金属般的冰冷光泽。

他身下垫着孙婆唯一一床还算厚实的破棉被，气息虽然依旧微弱，却平稳了许多，不再有那种濒死的抽搐。窝棚内那令人心悸的死寂气息也淡了，虽然依旧阴冷，却不再有那种抽吸生机的恐怖感。

“造孽啊…这么小的娃儿…”孙婆一边擦拭，一边低声啜泣，浑浊的老泪顺着沟壑纵横的脸颊滚落，“那些天杀的…怎么下得去手…”她指的是二娃断臂处狰狞的伤口和身上被镣铐刺破的皮肉。

窝棚破旧的布帘被掀开一条缝，王二探进半个脑袋，脸上带着后怕和担忧：“孙婆…他…他真没事了？那鳞片…真退了？”

“退了…退了…”孙婆抹着眼泪，指着二娃手臂上消退的鳞片痕迹，“多亏了那位…那位老神仙啊…”

她的思绪回到不久前那个混乱的夜晚。

当秃鹫的人如同豺狼般冲进污水巷抓走二娃，当那恐怖的意志再次扫过全城引发地震，当整个污水巷都陷入末日般的恐慌时…那个穿着破旧灰布道袍、佝偻着腰的老道士，如同鬼魅般出现在她家门口。

他什么也没说，只是将昏迷的二娃轻轻放在她门前的石阶上。那时的二娃，浑身死气弥漫，鳞片覆体，如同一个来自地狱的小怪物。孙婆吓得几乎要晕过去。

但那老道士只是伸出枯瘦的手指，在二娃眉心、胸口和断臂处极其迅疾地点了几下。指尖带着一种难以言喻的、冰冷而玄奥的气息。随着他的点动，二娃身上浓郁的灰黑死气如同被无形的漩涡吸收，迅速变得稀薄！那些疯狂蔓延的鳞片，也以肉眼可见的速度消退、黯淡！

做完这一切，老道士看也没看惊骇欲绝的孙婆，只是留下一个沉甸甸的小布包，