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“对。铜镜。背纹须是‘双龙衔月’，镜面不可打磨过亮，须留三分雾气。镜匣底层，嵌一枚契丹银牌——刻着‘永清三年，捺钵巡狩，赐林牙耶律氏’。”

萧乙薛猛然抬头：“永清三年？那是……天祚帝登基前一年！此牌早已失传，宫中典籍只载其形，未录其铭！”

耶律大石终于落座，端起那盏已凉透的茶，一饮而尽：“所以他若真是妖，必认得此牌。若他不是……”他搁下茶盏，瓷器与木案相击，发出空洞一声，“那他便是比妖更可怕的东西——一个把辽国旧事翻烂嚼碎，连骨头渣子都记得清清楚楚的活史官。”

窗外风势渐紧，老槐枝条狂舞，撞在窗棂上咚咚作响，恍若战鼓。

次日卯正，通真宫后院药圃。

吴晔赤着脚踩在湿漉漉的青砖上，脚踝沾着泥，手里捏着一把新鲜采下的益母草。晨露沁凉，顺着草茎滑入他腕间，他却似无所觉，只盯着面前那口半埋地中的青铜鼎——鼎腹铸满云雷纹，纹路深处嵌着七颗核桃大小的琉璃珠，此刻正幽幽泛着淡青微光。

“先生，辽使送礼来了。”小道士捧着紫檀匣躬身禀报，声音发紧。

吴晔没回头，只将益母草投入鼎中，又抓起一把晒干的苍术、艾绒，混着碾碎的雄黄粉，尽数倾入。火折子“嗤”地燃起，青焰腾跃，鼎中腾起一股浓烈辛香，直冲云霄。

“放廊下。”

小道士依言将匣子置于抄手游廊尽头。匣盖未揭，青烟却已丝丝缕缕钻出缝隙，缠绕着廊柱上新漆的蟠龙纹游走。片刻后，那烟竟凝而不散，在半空勾勒出一只振翅的鹘鸟，双爪虚攫，喙尖滴下一滴朱砂似的红点，“嗒”地落在青砖上，瞬间渗入不见。

吴晔这才转身，赤足踏过游廊，停在匣前。他未掀盖，只伸出左手，食指与中指并拢，缓缓悬于匣盖上方三寸。指尖皮肤下，隐约有青筋如蚯蚓般微微搏动，随即，鼎中七颗琉璃珠齐齐一黯，青焰“噗”地矮了半截。

匣盖无声滑开。

铜镜静卧其中，双龙衔月，月轮中央，一枚银牌静静躺着，边缘磨损处泛着幽微乌光。吴晔目光扫过银牌铭文，指尖骤然一颤，青筋暴起如虬枝。他猛地合掌，掌心贴住镜面，闭目数息。再睁眼时，瞳孔深处掠过一丝极淡的金芒，快得如同错觉。

“取我案头第三格，黑檀木盒。”

小道士飞奔而去。吴晔俯身，用衣袖仔细擦净镜面雾气，动作轻柔得像擦拭婴儿的眼睑。镜中映出他苍白的脸，额角一粒朱砂痣，衬得眼神愈发幽邃。他忽然抬手，以指甲在镜面右下角轻轻一划——没有划痕，却有一道极细的金线悄然浮现，蜿蜒如蛇，直抵银牌所在位置。金线尽头，银牌表面浮起一层薄薄水光，水光里，赫然映出一座雪峰轮廓，峰顶积雪皑皑，山腰却裂开一道狰狞黑缝，缝中似有暗红岩浆缓缓涌动。

“长白山……黑龙渊。”吴晔喃喃，声音沙哑，“果然在那里。”

他直起身，将铜镜连同银牌一并收入黑檀盒，锁扣“咔哒”咬合。转身时，袍袖扫过廊柱，柱上那抹鹘鸟青烟倏然溃散，化作无数细碎光点，簌簌落入药圃泥土。

“备马。去皇城司。”

马蹄踏碎汴梁晨雾，吴晔未穿道袍，一身玄色圆领襕衫，腰束革带，发髻以一根白玉簪绾住，俨然是个清隽儒生。守门禁军远远望见，忙不迭行礼——如今谁不知通真宫吴真人虽不掌皇城司印，却比掌印太监说话还管用？他昨日刚点名要查的三个人，今晨便已“病退”回家养病，连告老文书都递到了御前。

皇城司衙署内，空气凝滞如胶。七八名新选调来的年轻吏员围坐一圈，面前摊着厚厚一摞文卷，人人额头冒汗。主位上坐着个面白无须的宦官，正是赵佶临时指派的“协理太监”刘安世，此刻正捻着胡须，笑眯眯看着吴晔：“吴先生来得巧，正卡在‘云州盐引’一案上。账面平得滴水不漏，可底下……”他摊开双手，做了个“凭空蒸发”的手势，“八百车盐，三百六十万斤，进了云州，就没了。”

吴晔接过卷宗，指尖抚过几处墨迹稍淡的数字，忽然问：“盐车