光启四年，七月十八，常州西南三十里，奔牛埭。

今日是奔牛埭放水的日子，常州刺史尹仇带着州别驾赵树正亲自坐镇奔牛埭，以防动乱。

赵树无疑是很得尹仇看重的，尹仇从光州固始一跃分到常州做刺史时，...

光启四年，三月二十四日，辰时三刻，皋亭山南麓。

晨雾未散，山岚如纱，裹着铁腥与焦糊气息，在松针间缓缓游移。新扎的保义军大营却早已苏醒——营门洞开，旗幡猎猎，一队队披甲士卒列阵而出，踏着整齐如鼓点的步调，在山脚平野上布开阵势。刀锋映日，寒光刺眼；弓弦绷紧，嗡鸣低沉；连战马都未嘶鸣，只垂首踱步，鼻孔喷出白气，仿佛也知此战非同寻常。

中军帐前，郭琪负手而立，玄甲未着全副，只罩一件黑绒披风，腰悬横刀，目光如鹰隼般掠过山势。他身后，站着一名年轻将领，眉宇凌厉，身姿挺拔，正是保义军衙内军都虞候赵弘毅。此人年仅二十七，却已随赵怀安转战淮泗、淮南七载，从亲兵校尉一路擢升至衙内军核心，素有“小赵公”之称。

“郭帅，”赵弘毅低声禀道，“昨夜遣入山中的细作已回，言钱镠昨夜巡营激士，声言董昌援兵不日即至，又许以重赏，暂稳军心。然今晨哨骑报，山北已有三百余人弃械投营，山南亦有数十人缒崖而下，被我游骑截获。其军心溃散之象，已不可掩。”

郭琪微微颔首，未言语，只将右手缓缓抬起，指向皋亭山顶那面残破却依旧飘扬的“镇海军”赤旗。

“你可知，为何我不令全军压上，趁其人心浮动之际，一鼓作气拿下此山？”

赵弘毅略一思忖，答道：“因山势险峻，路径狭窄，强攻必致我军伤亡惨重。且钱镠善守，各隘口皆设鹿角、拒马、滚石槽，若蚁附而上，恐成肉泥之途。”

“不错。”郭琪终于开口，声音低沉却不失锐利，“但他不是怕死之人，更非无谋之辈。若我逼得太急，他反倒会率精锐突围而出，遁入临平湖水网或黄鹤山林莽。届时，这九千人便成流寇，反噬我后方州县，扰我粮道，牵我兵力……得不偿失。”

他顿了顿，目光忽而转向东南方向，似穿透山峦，直抵越州。

“董昌不来，我倒要谢他。”

赵弘毅一怔。

“谢他？”

“谢他坐视不救，谢他自毁藩篱。”郭琪冷笑一声，“钱镠若败，浙东再无屏障。董昌那点小聪明，以为守住越州便可高枕无忧？殊不知，他越不动，我越从容。”

他转身迈入中军帐，帐内沙盘上，皋亭山与杭州城、越州山阴、明州港尽在咫尺。郭琪伸手，指尖重重一点杭州城：

“钱镒已降，杭州归我。昨夜，我已命杜棱率三千精锐，接管城防，整肃吏治，开仓放粮，抚恤百姓。另遣刘威率五百水师沿运河南下，封锁钱塘江口，断其海上退路。”

又指越州：

“董昌若真发兵，我便佯作不敌，诱其深入绍兴平原。待其离城百里，我埋伏于会稽山口之五千骑军，即刻断其归路，再以火攻焚其辎重。彼时，越州空虚，我只需五千步骑，可直叩山阴罗城！”

赵弘毅心头一震，这才明白郭琪所谓“从容”二字之重。

原来他早将董昌算尽——不盼其来，唯恐其不来；不来则孤，来则陷，进退皆在我彀中！

帐外忽有传令兵疾步入内，单膝跪地，双手呈上一封火漆密信：

“禀郭帅！杭州急报！钱镒昨夜开城后，已按约交出府库、户籍、军籍、盐引、海舶图。另……另有密报：钱镠妻室吴氏，携幼子钱传瑛及家眷十余口，已于三月二十日，由其心腹牙将骆团护送，乘海船出明州港，欲往福建泉州投奔王潮！”

郭琪闻言，瞳孔骤缩，随即朗声大笑，笑声震得帐顶悬珠簌簌作响：

“好！好一个骆团！好一个钱传瑛！”

他霍然起身，取过案上佩刀，猛然抽刀出鞘，寒光如电劈开帐中沉闷空气：

“传我将令——即刻派出十艘快船，沿明州、台州、温州沿海追击！不惜一切代价，活要见人，