河北道魏州刺史府内。

    许敬宗刚从百骑驻地赶来，衣衫上还沾着尘土，一进门就急切地问道。

    “魏中丞，听说长安来信了？可是陛下有了新的吩咐？”

    这段时间，他因河北粮种之事寝食难安，既怕局势失控，又怕陛下怪罪百骑办事不力，心心念念的全是长安的消息。

    可刚踏入正厅，他便愣住了。

    除了端坐的魏征和魏州刺史李德盛，还站着一个熟悉的身影。

    “见过许参军。”

    李义府起身行礼，风尘仆仆的脸上带着几分干练，身上的锦袍还沾着旅途的灰。

    “李义府？”许敬宗诧异挑眉。

    “难不成是你从长安来送的信？”

    “是先生让下官来的，顺便来探望家父。”

    李义府说着，朝一旁的李德盛示意了一下。

    许敬宗这才反应过来。

    魏州刺史李德盛，正是李义府的父亲！

    他连忙点头：“原来如此。”

    话落，目光又急切地转向魏征：“魏中丞，陛下究竟有何交代？信中可有说如何解决粮种推广的事？”

    他见魏征脸色沉郁，李德盛更是一副小心翼翼的模样，心里愈发不安。

    莫不是长安那边也没想出好办法？

    “驱狼吞虎啊。”

    魏征长长叹了口气，指尖捏着那封来自长安的信纸，语气里满是复杂。

    “魏州之事闹到如今地步，我难辞其咎，如今陛下的意思，是要用士族制衡士族……”

    他顿了顿，眼神里多了几分忧虑。

    “让赵郡李氏牵头推广贞观稻，再让御史巡查各县，还要招揽农户免费领种。这法子虽能破局，可也怕激化士族间的矛盾，我一时竟分不清，这究竟是好事还是坏事。”

    这段时间，他夹在李世民与河北士族之间，既要维护朝廷权威，又要顾及地方势力，早已心力交瘁。

    当初接到去河北推广粮种的旨意时，他就隐隐不安，可即便多方洽谈，还是被豪族摆了一道，如今只能靠长安的计策扭转局势。

    “不过房相和杜相都没反对，此事便依照此策执行吧。”

    魏征收起信纸，语气里带着几分疲惫。

    事已至此，只能走一步看一步了。

    许敬宗站在一旁，看着魏征独自感慨，脸上满是错愕。