江陵府衙，后堂。

向安安被人领着快步走入内室时，周巡正负手站在宽大的紫檀书案前。

那案几上，堆满了犹如小山般高高的账册与信件。

周巡今日未着官服，一身鸦青色常服略显褶皱，眉宇间的深深川字纹透着连日熬夜的疲惫。

听见脚步声，周巡抬起头，见是向安安，他苦笑了一声，指着桌上那一摞摞卷宗。

“安安，你来看看。这些，全是本官这一日派人查抄徐家和商会几处暗桩，搜罗出来的累累罪行。这江陵商会的烂账，简直是触目惊心，短时间内根本查不完。”

向安安走上前，随手翻开一本，上面密密麻麻记录着巧立名目勒索商户，强买强卖甚至逼死人的勾当。

她放下账册，抬眸看向周巡，眼神微不可察地闪烁了一下。

周世伯特意将她十万火急地叫来，就只是为了诉苦？

“世伯，”向安安试探着开口，语气里带着几分激将的意味。

“既然查不完，那便索性不查了。直接派兵将商会上下收监，一网打尽不就行了？”

“不可！”

周巡猛地摇头，眉头拧得死紧。

“江陵商会盘根错节，把持着整个江陵乃至江南道大半的米粮，布匹和盐铁运转。”

“若是贸然将他们连根拔起，市面必然大乱，百姓买不到米面，甚至会引发民变！届时，整个江南道都要出大问题。”

说到这儿，周巡长长地叹了一口气，颓然地跌坐在太师椅中，眼中满是身不由己的挣扎与苦涩。

“安安，本官也不瞒你。这江南道，是八贤王的地盘。他老人家每月都会派亲信南下，巡查各府。若是八贤王巡查前，发现了江陵府的商道动荡，查出了咱们暗中针对商会的端倪……”

周巡的声音压得极低，透着深深的忌惮。

“到时候一切都将前功尽弃，别说查案，连本官这顶乌纱帽，甚至项上人头，都得一并交代进去！”

向安安看着他左右为难的模样，心中已然明镜一般，却故作无奈地叹了口气。

“世伯既然忌惮八贤王的势力，怕牵连甚广，那不如咱们什么也不做了。就让这商会继续作威作福，咱们就这么苟且下去吧。”

“那更不可！”

周巡一拍桌子，文人的傲骨让他做不出这等同流合污的龌龊事。

向安安也跟着叹气，索性拉开椅子坐下，目光灼灼地盯着周巡，直接挑破了这层窗户纸。

“世伯，您今日急召我来，既不想放弃，又不敢妄动。您心里既然早就有了盘算，何不直说呢？”

周巡深深看着向安安，书房内陷入了一阵落针可闻的死寂。

良久，周巡才缓缓开口，声音里带着孤注一掷的决绝。

“事已至此，若是想保全江陵，又想彻底铲除毒瘤，就只能……让陛下亲自出手了。”

向安安闻言，红唇微勾，露出一抹极其了然的清冷笑意。

“世伯，果然好眼力。您是什么时候认出他来的？”

周巡没有直接回答，而是站起身，推开半扇窗棂。

望着窗外天际翻滚的乌云，他浑浊的眼底流露出一抹极其复杂的追忆之色。

“我是乾元一年，蒙恩开科的进士。”

周巡的声音有些飘忽，好似回到了多年前那个金碧辉煌的大殿上。

“那一年，黄金台上初遇陛下，他何等英明神武。我等新科士子，皆愿为君赴死，以报答陛下的知遇之恩。然……”

接下来的话，周巡没有说出口，但向安安却心知肚明。

然而，赵离登基初期，性情逐渐暴戾，做了许多错事，杀了不少直言进谏的忠臣。

就连她的亲爷爷，德高望重的三朝帝师，门生故吏遍布朝廷，也被全家流放，至今难以与家人团圆。

或许这其中有着难以言说的隐情和朝堂权谋的无奈，但事实就是事实，不容更改。帝王的无情，伤透了这群忠臣的心。

但向安安作为重生者，她很清楚，根据原本的历史轨迹，许多冤案要等到乾元十九年才能沉冤昭雪。

也就是八年后。

可如今又有不同。

她拉拢了赵离，甚至得到了这位铁血帝王的信任和偏爱。

有她在，这个沉冤昭雪，拨乱反正的时间，未必不能大大提前。

未来，并不是无所期