“小先生。”

刑大人的声音在摘星阁内清晰地响起。

他居高临下地看着许清流，原本威严的脸上，绽放出一个极其温和、甚至带着几分讨好的笑容。

“尊师虽已云游，但你这块璞玉，本官绝不能让其蒙尘。”

刑大人双手负在身后，官服上的云雁补子在烛光下微微闪烁。

他顿了顿，目光扫过全场，声音陡然拔高了三分。

“大梁律例，凡州县主官，每年皆有一保举名额。”

“可免去童生试之繁冗，直接入县学内舍就读，享廪生待遇，受大儒亲自教导。”

“今年这名额一直空缺，今日，本官便将这名额，赐予你许清流！”

此言一出，摘星阁内原本死寂的空气，瞬间被点燃。

不是欢呼，而是倒吸凉气的声音。

赵家家主的眼角剧烈抽搐了一下。

他猛地转头，死死盯着站在阴影里的那个七岁孩童。

他那双常年拨弄算盘的手，此刻竟在宽大的袖袍里微微发抖。

韩家家主更是面色铁青，那尊摔碎在地的羊脂白玉雕，此刻仿佛成了对他最大的嘲讽。

大梁朝的科举，阶级森严。

寻常农家子弟想要出头，需先过县试、府试、院试三关，方能取得秀才功名，也就是所谓的“童生试”。

这三关，不仅考学问，更考家底、考人脉。

多少人考到白发苍苍，连个县学的门槛都摸不到。

而“县令保举”，便是这铁桶一般阶级壁垒上的一道后门。

被保举者，不仅直接跨过这三道鬼门关，更能直接进入县学最核心的内舍。

内舍学子，那都是当做举人、进士来培养的种子，是整个河谷县文人圈子金字塔的最顶端。

每年，为了这唯一的一个保举名额，河谷县的各大家族明争暗斗，送出的金银珠宝、古玩字画，足以堆满半个县衙的库房。

今夜这场中秋雅集，赵家献上顾恺之的真迹，韩家献上极品白玉，柳家献上孤本，为的是什么？

不就是为了在刑大人三年考评期满前，替自家子侄将这个名额砸下来吗？

可现在，这个名额，被一个穿着破布长衫、身上还带着泥巴味儿的七岁乡下小子，轻飘飘地截胡了。

赵公子双眼通红，嫉妒得几乎要滴出血来。他上前一步，嘴唇微动，似乎想要说些什么。

“怎么？赵公子觉得本官的决断有失偏颇？”

刑大人猛地转头，目光如刀，冷冷地钉在赵公子脸上。

赵家家主吓得魂飞魄散，一把将儿子拽回身后，连连躬身：“大人英明！这许小哥儿能默出此等仙诗，才学堪称妖孽。”

“大人保举他，乃是河谷县文脉之幸，草民等心服口服！”

心服口服四个字，赵家家主几乎是咬着后槽牙挤出来的。

韩家、柳家众人见状，也只能打落牙齿和血吞，纷纷跟着附和。

县令还在，官威压顶。他们再怎么不高兴，也不可能在这个时候跳出来触霉头。

许清流站在原地，冷眼看着这群世家大族的丑态。

他太清楚这群人在想什么了。

断人前程，如杀人父母。

今日他拿了这个名额，便是将河谷县所有的地头蛇都得罪死了。

从今往后，那些看他不善的目光，将会化作无数暗箭。

但他会怕吗？

许清流心中冷笑。

这本就是他计划中的一环。

那首《春江花月夜》抛出来，若只换几声喝彩，那才是暴殄天物。

他要的，就是这实打实的政治资本。

刑大人是在施恩吗？不，刑大人是在买政绩。

一个七岁的神童，背诵出千古绝唱，被县令慧眼识珠破格保举。

这事儿传到州府，传到京城礼部，那便是刑大人教化有方、伯乐在世的铁证。

大家都是千年的狐狸，玩什么聊斋。

许清流从阴影中走出，走到大案前，对着刑大人深深一揖。

“草民许清流，叩谢大人栽培之恩，恩师临行前曾言，若遇明主，当以死效之，草民定当在县学内潜心苦读，不负大人今日保举之德。”

他的声音稚嫩，吐字却清晰有力，不卑不亢。

没有感激涕零，没有诚惶诚恐。

只有一份恰到好处的恭敬，以及隐隐透出的“我背