王先生僵在原地。

这番话，字字句句，如同重锤，狠狠砸在他的心坎上。

他读了大半辈子圣贤书，在县学里教导学子们“修身齐家治国平天下”。

可到了关键时刻，他脑子里想的，依然是如何迎合上位者，如何谋取功名利禄。

他身为人师，竟也陷入了这追逐名利的极端迷障之中。

反倒是一个八岁的孩童，在这市井泥潭里，守住了读书人最根本的底线。

王先生深吸了一口气。

他闭上眼睛，再睁开时，眼中的焦躁与功利已经褪去，取而代之的是一种透彻的清明。

他没有再说话。他转过身，大步走到巷子对面那个卖浆的小贩跟前。

小贩正蹲在地上洗碗，见一个穿着长衫的老爷走过来，吓得赶紧站起身，双手在身上乱搓。

“老哥，借你一套桌椅用用，收摊时还你。”

王先生语气温和。

小贩愣住了，结结巴巴地应答：“老、老爷用就是，不值当借字。”

王先生亲自动手。他搬起一张沾着面糊的破木桌，又拎起一条长条凳，走到许清流的摊位旁，并排放下。

许清流眼中闪过一丝讶异。

王先生从袖中摸出一块干净的布巾，将桌面的面糊擦去。

随后，他撩起灰布直裰的下摆，毫不嫌弃地在那条粗糙的长条凳上坐了下来。

“先生这是……”许清流问。

“既然是办实事，多一个人，便能多写几封。”

王先生转头看着许清流，嘴角露出一抹释然的笑意。

“老夫今日，便与你一同在这泥潭里，做一回孔雀之外的闲鸟。”

许清流微微一怔，随即也笑了。

他坐回原位，将自己桌上的黄麻纸分了一半过去，又把那方粗砚台推到了两张桌子的中间。

巷子里的百姓渐渐多了起来。

那些扛活的苦力、卖菜的农妇，原本见这里坐着一个穿长衫的小先生，已经觉得稀罕。

如今又多了一个蓄着胡须、气度不凡的老先生，顿时引来了不少人驻足。

“代写家书，两文一封。”

许清流扬声说道。

人群中一阵骚动，很快，摊位前便排起了长队。

王先生也是苦出身，字写得极快，他与许清流并肩而坐，一个老成持重，一个稚气未脱，却配合得异常默契。

日头渐渐升高。阳光透过破旧的屋檐，洒在两张拼凑的桌子上。

排在王先生面前的，是一个穿着破旧羊皮袄的老农。

老农的脸膛晒得黑红，满是深深的沟壑。

他局促地站在桌前，双手捧着一顶破草帽，不停地揉搓着边缘。

“老伯，给谁写信？”王先生提笔蘸墨。

“给、给俺家大郎。”

老农的声音沙哑，带着浓重的地方口音。

“他在北边戍边，定州城外的大营。”

王先生点头，在信封上写下地址。

“信里要说什么？”

老农咽了口唾沫，浑浊的眼珠转了转，开始颠三倒四地口述。

“先生，您就写……家里那头老母猪，前天夜里下崽了，下了八个，都活了。”

“告诉他，他娘的咳嗽好些了，就是夜里还咳两声，死不了，让他别惦记家里，发了军饷自己多买点肉吃。”

老农停顿了一下，眼眶突然红了，他用粗糙的手背抹了一把眼睛，声音有些发颤。

“告诉那个小兔崽子，打仗的时候往后缩缩，别死在外面，他要是死了，俺和他娘也不活了。”

王先生听着这番话，眉头微微皱起。

作为县学的教谕，他习惯了经史子集的遣词造句。

老农这番话，实在太过粗俗直白。

这等字眼落于纸上，简直有辱斯文。

王先生略一思忖，笔尖落在黄麻纸上。

他打算用自己深厚的文学功底，将这封家书润色一番。

“吾儿戍边，家中安泰。”

王先生边写边在心中默念。

“牝豕产豚八头。母疾渐瘳，唯夜有微咳。望儿加餐进食，勿念家慈。临阵当慎，惜命保身……”

就在王先生准备写下时。

一只白净的小手突然伸了过来，稳稳地按住了王先生握笔的手腕。

王先生一愣，转头看去。

许清流不知何时已经停下了自己那边的笔。