一月二十，边关战报终于抵达京城。

“胡人在除夕夜袭边关，我军不敌对方强悍，边关连失两城。定国公重伤！”

此消息炸的满朝文武皆不能平定自己的内心。

“胡人竟敢无视签订的和平条约！胡人果然不讲信用！”

“如今不是愤慨之时，定国公生死不知，我们该派哪名大将接替定国公？”

“连定国公都守不住的城池，何人能守得住？”

定国公在大周的威望太高，高到他跌落神坛，便叫人失了分寸。

“皇上，臣请奏！”

众人心惶惶之际，一人出列，叫众官员齐齐噤声。

坐在龙椅上的皇上定睛一看，这不是在监山立了大功，然后被他复起的马源利吗？

他好像给人安排到了御史台，监督百官正需要他这种卧薪尝胆的人才！

“马爱卿请讲。”

“微臣翻看了吏部去年的考核，举荐西海威大将军宋武担任本次救援大将！”

被点名的宋武先是一惊，旋即出列道：“臣愿意担任此要职，重新夺回两城，以振我大周国威！”

皇上挤了挤眼睛去看那宋武，看那身板，咋感觉还没有陈靖壮实呢？

不过他一个武将，自幼习武，大抵是不会差的。

既然有人举荐，他自己又愿意去，那就......让他去？

皇上犹豫不决。

“皇上，臣以为不可。”崔伯允见那是马源利举荐的人，自然不能让其成功上位。

在大多数人眼中，定国公不是守不住边关，而是他老了，不行了。

若是换成个年轻的主将，说不定就能打得胡人连滚带爬。

宋武就是这么想的。

“西海威将军资历尚浅，贸然领兵，只怕不妥。”

于是，早朝上就此事争论了一上午。

皇上饿得头眼昏花，道：“兵部速速拟个章程出来叫朕过目，退朝！”

下了朝，皇上就被楚宁堵在养心殿门口。

“请皇上允许，臣带祖父回京！”

楚宁再不复往日里吊儿郎当的模样，他声音悲切，眼眶发红，叫皇上也不忍心拒绝。

皇上叹了一口气，上前将人扶起。

“定国公一辈子征战沙场，朕怎么忍心他这般年岁还在外。罢了，你回去准备准备，同援北军一道出发，将你祖父带回来吧！”

楚宁擦着眼泪鼻涕，一个劲儿地谢皇上恩典。

胡人攻下两城的消息不胫而走，沈祯听闻的时候，沉默了良久。

她想做点儿什么，却不知道具体该做些什么。

她一个身居内宅的妇人，能做什么？

沈祯叫人将做好的抹额送到大长公主府上去，然后独坐在书桌前发怔。

萧祁渊回来的时候便瞧见她这般模样，不由好奇道：“良娣为何如此？”

沈祯看了看天色，疑惑不解。

胡人犯境，边关告急，他竟然回来这样早？

“殿下，今日不是出了大事吗，怎么这么早就回来了？”

萧祁渊上前揽住她，“许久未曾陪你用饭，今晚与你一道吃。”

说完，又道：“胡人犯境是除夕就出的事，边关至京城千里，又遇大雪，路程艰难，消息才搁置到现在入京。即便着急，也没法子将时光倒流回二十日前。”

他这不疾不徐的样子，反而叫沈祯急切起来。

“殿下此时难道不该想着如何支援定国公吗？”

萧祁渊见她这般模样，抬手捏了捏她的脸。

“现在急是没有用的。”

“为什么！”沈祯不解极了。不急，难道等着胡兵再破几城吗？

她是没有经历过胡兵进京的场面，可也听说过胡人的残暴。

他们烧杀抢掠，无恶不作。

若是让他们再攻下一座城池，那岂不是又多了一个城的百姓受苦？

萧祁渊耐心道：“昭昭觉得，你父亲承袭住怀诚侯的爵位了吗？”

沈祯几乎不用思索，就摇了头。

“你父亲的爵位，是靠着你沈家的先祖挣来的军功换得。如今朝堂上的将军亦是如此。”

不必他再说下去，沈祯便懂了萧祁渊的意思。

世袭罔替，承袭官职、爵位之人，说不定是个大大草包。

譬如沈廉。

让这样的人上战场，那不是打仗，那是送死。

“那殿下是要..