皇上回到皇宫，在养心殿浑浑噩噩地批完折子，去了太后那儿。

如今的永寿宫冷清地可怕，太后一个人待在偌大的宫殿内，不像个主子，反而像个被幽禁的罪人。

“皇上怎么会到哀家这里来。”

太后看着皇上，他似乎疲惫极了，像个来找母亲安慰的孩子。

可是太后没有给他好脸色，她已经知道崔家逼宫，满门下狱的事情。

这几日她吵着闹着要见皇上，皇上都避而不见。

她闹累了，哭到眼睛没了泪，他来了。

皇上在圈椅里坐下，久久没有开口。

母子二人相顾无言，皇上渐渐意识到，自己和太后之间，也没剩下多少母子之情。

生他养他的太后，在她一次次偏心崔家的时候，磨没了他们之间的母子感情。

如今，他到母亲这儿来，也得不到一句关切的话，有的只是冷冰冰的讥讽。

“朕来看看母后。”

“是来看看哀家有没有死吗？”太后嗤笑一声。

皇上的心更加疲累，“母后非要这样和儿子说话吗？”

“不然呢？你将你母族亲人尽数下狱的时候，可曾想过哀家是你的母后！”

皇上沉默良久，道：“小五出家了，他不要朕这个父皇了。”

“你说什么！”太后尖利的嗓音在永寿宫回荡，“哀家就知道，他是个废物，一辈子也立不起来！”

“母后！”皇帝怒斥一声，他来这里不是为了和生母吵架的，他只是想找个地方待着。

找个人说说心里的苦闷。

年轻的时候，旁人说孤家寡人，他嗤之以鼻。

他若是成了权利的最巅峰，那么会有无数人会涌上来，巴结他，奉承他。

他也确实如愿以偿，可是那些涌上来的人里面，有多少人是怀着将他拉下马的心思。

壮年时忙着巩固自己的皇权，忙着和那些人周旋、虚与委蛇。

到了如今，他膝下子嗣不丰，夫妻面上和睦，儿子离心。

国事呢？

百姓饱受世家剥削多年，好不容易才削了点儿世家的权柄，边境又开始打仗。

皇上头一次觉得，自己老了，没有了精气神。

人一旦从心里失去了奋斗的目标，那股支撑着人的气泄了，精气神就没了。

“哀家哪里说错了！他的外祖父被父亲下狱，他连个屁都不敢放！他除了会躲，他还会什么！

哀家跟他说过，要去争去抢！可他就是个软骨头，没用的废物！

若是哀家的幺儿还在......”

皇上已经不想再听下去，他开始厌烦这个母亲。

他知道母后恨他，因为他当了皇上，她的小儿子死了。

她不止一次地怨恨过他，为什么死的不是他。

皇上也在想，为什么死的得是自己？

他为什么不能活着。

王德全不知道皇上和太后说了些什么，从永寿宫出来的时候，他整个人仿佛老了十岁。

原本笔挺的龙脊也弯曲了下去。

王德全不敢多说，跟在皇上的身后，往养心殿而去。

萧蘅带着卷宗候在养心殿内，见到皇上过来，忙起身行礼。

“微臣参见皇上。”

皇上摆摆手，王德全接过萧蘅手上的卷宗放到龙案上。

皇上没有急着打开看案子的进程，反而问萧蘅：“你今年多大了？”

萧蘅愣了一下，心里想，皇上问她这个，不会是想给她赐婚吧？

她可不想要什么二手老男人！

心里这么想着，她还是躬身回话：“微臣今年二十有八。”

皇上沉默良久，道：“你在大理寺竟然待了十年了。”

从一个小官，一路到大理寺卿，这是萧蘅自己的努力。

皇上看着眼前的侄女，仿佛透过她看到了已经死去的弟弟肃王。

他抬手捂住自己的双目，疲惫不已道：“这卷宗，朕晚点儿再看。朕记得，不久就是你父王的忌日了吧？”

萧蘅不明白皇帝怎么想到了她父王，颔首。

皇上叹了口气，摆了摆龙爪，“你退下吧，朕乏了。”

萧蘅躬身告退，难得早点儿完成工作，皇帝还不用她述职，她高兴都来不及。

萧蘅回肃王府的路上，顺便打包了几个下酒菜回去，准备和母亲喝两杯。

肃王妃见到萧蘅，气不打一处