这是程野第一次亲眼见到荒野中废弃聚集地的模样。

    和他想像中「所有人扎堆聚居、筑起高墙严防死守」的画面截然不同。

    新塘聚集地的范围足足绵延五公里，平铺在旧时代的柏油路两侧，既看不到防护的围墙，也没有依托任何天险屏障。

    很难想像，当年的人们究竟是如何在这种毫无遮挡的环境里求生。

    「这里已经不是最初的新塘聚集地核心区了，是後来二次返回的人落脚的地方。」

    牛福目光直视着前方，语气沉缓地解释，「当年第一次灾级感染潮过境，就把核心区摧毁得七零八落。後来回来的人根本不知道，这片土地下还藏着一个特殊感染源，梦幻海妖。因为沙塘湖的缘故，这只感染源在感染潮过後，就一直滞留在此地。」

    「梦幻海妖的能力格外诡异。哪怕没有被直接感染，只要身处它的笼罩范围，人类就会不由自主地遗忘所有痛苦的过往，一步步沉溺进它制造的梦幻极乐里。」

    「二次返回的人逐渐离开了原本的聚集地核心，搬到这些道路旁居住，就是因为在幻境里，他们总觉得这条路上会有无数过路旅人经过，留在这里就能做些买卖，靠着这点虚妄的念想，最终困死在了路边。」

    诡异的感染源，梦幻海妖。

    听这能力描述，似乎和仙物的能力有些类似，都是能在一定范围内制造幻境。

    「那...梦幻海妖还在这儿？」后座的胖子张大平紧张地追问了一句。

    「放心，它早就离开了。」程野接过话头。

    「离开了？」

    「是的，这只梦幻海妖是从湖省慧云庇护城的研究所逃出来的，混在感染潮里一路往海边移动，这里不过是它暂时落脚的地方。转年它就离开了新塘聚集地，往广省去了，最终回到了海域里。」

    当年新塘聚集地的诡异变故，幸福城也曾派人前来调查，留下了完整的资料。

    只是资料里并未详细描述那些二次返回者的死因，仅用「被感染源影响最终死亡」寥寥数语带过，远没有眼下看到的这些惨澹场景的相关描述。

    如今亲眼见到资料里未曾提及的场景，程野抽了抽鼻子，实在难以想像，那数千名二次返回的人，究竟是在怎样的虚妄与绝望中，走完了生命的最後一程。

    然而就在这时，刘毕忽然沉声道：「不对，这里还有人活动的痕迹。」

    「嗯？」除了牛福下意识轻踩刹车，程野和其他人都下意识的精神一紧。

    车速缓缓放慢，刘毕示意牛福倒车，车子往後退了三十多米。

    众人这才看清，路边一顶破败帐篷的後方，竟露出一双模糊的脚印。

    方才所有人都被新塘聚集地的惨烈景象震撼，唯有刘毕留意到了这处细节。

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