上，发出规律而冷硬的叩击声。火麟飞与蕾娜并肩而行，脚步却错开半步——这是长期搭档形成的本能：当一人感知到威胁时，另一人永远处于可瞬杀支援的位置。

穿过三道虹膜识别闸门，进入地下百米深的“七星司”核心交易厅。墙壁由整块寒玉雕琢而成，触手生寒，表面却浮动着无数细小符文，不断明灭流转，组成一道肉眼难辨的灵能过滤网。厅内无灯，光源来自穹顶镶嵌的七颗萤石，色泽与磁浮车顶晶石完全一致，此刻正随着李智恩腕表频率同步脉动。

檀木匣已被置于中央玄铁台。匣盖彻底掀开。

里面没有泥土，没有灵液，甚至没有衬垫。只有一枚种子。

它不过豌豆大小，表皮粗糙，呈哑光墨黑色，表面布满细密沟壑，形如干涸龟裂的河床。若非那缕七彩氤氲始终萦绕其周，任谁看了都会以为是颗被遗弃多年的劣质豆种。

可火麟飞的目光一落在它身上，右臂旧伤处便骤然剧痛！

不是幻觉。他清晰感到皮下血管在搏动，骨髓深处有灼热液体奔涌，连带着太阳穴突突跳动，仿佛有什么东西正在他体内疯狂呼应——是血脉，是基因，是更底层的生命编码。

“它在认我。”火麟飞低声道，嗓音沙哑。

蕾娜侧眸看他一眼，没说话，只是右手悄然抬起，食指与中指并拢，轻轻按在自己左胸位置。那里，一枚暗红色晶石正透过衬衫微微发亮——那是她三年前在南太平洋海沟深处，从一具早已石化、却仍保持盘坐姿态的远古骸骨心口挖出的“心核”。骸骨额骨上，刻着与昆仑祭坛残片上一模一样的七星纹。

“不是认你。”蕾娜终于开口，声音很轻，却像冰锥凿进空气，“是认‘同类’。”

李智恩适时递来一份电子契约板。屏幕亮起，条款简洁到近乎粗暴：

【甲方（泡菜国）自愿移交‘葫芦籽’所有权予乙方（大夏天枢总局），换取乙方提供二十名‘气血武道’完整修炼名额，含基础功法、灵能引导器、三年期营养补剂及国家级医疗保障。交易即时生效，无附加条款。】

火麟飞扫了一眼，指尖在确认键上悬停半秒，终究按下。

“啪。”

一声轻响，契约成立。

几乎在同一刹那，玄铁台上的葫芦籽毫无征兆地……跳了一下。

不是弹起，不是滚动，而是像一颗真正的心脏，在墨黑表皮下，极其轻微地、却无比清晰地——搏动。

七彩氤氲骤然暴涨，瞬间笼罩整个大厅！寒玉墙壁上的符文疯狂闪烁，七颗萤石爆发出刺目强光，连李智恩腕表都发出尖锐警报。蕾娜闷哼一声，左胸心核骤然滚烫，她猛地后退半步，指甲深深掐进掌心。火麟飞则死死盯住那枚种子，右臂旧伤处皮肤寸寸皲裂，渗出细密血珠，而血珠未落地，便被那七彩光芒吸走，化作一缕猩红雾气，融入光晕之中。

光晕中心，种子表面那些干涸沟壑，竟缓缓渗出一点湿润的、泛着珍珠光泽的浅金色液体。

“……胎液？”蕾娜失声。

李智恩脸色第一次变了。她迅速调出平板，手指翻飞，调取七星司内部最高权限档案。屏幕上跳出一段加密日志，解密后只有一行字：

【第七次培育实验失败。种子拒绝吸收任何灵能、气血、精神力、信仰愿力。检测到微量‘生命初啼’生物信号，来源不明。判定：不可控变量。建议：移交。】

原来如此。

他们试过七次。用灵能灌注，用百年老参精血浇灌，用三百名僧侣集体诵经产生的愿力凝液，甚至用一台超算模拟出“创世之初”环境参数进行温控——全部失败。种子像一块顽石，沉默，冰冷，拒绝一切外界能量的渗透与塑造。

它只回应“同类”。

而此刻，它回应了火麟飞的血脉震颤，回应了蕾娜心核的共鸣，甚至回应了这间密室里，因契约成立而短暂弥散的、属于大夏文明的某种……“道韵”。

火麟飞忽然抬手，不是去碰种子，而是猛地撕开自己左臂袖管。

小臂内侧，一道陈年旧疤赫然在目。疤痕扭