“后来啊。”

“后来我就躲在城主府了呗。”

李叶这样对掌门说道。

他这会儿可谓是毫无形象可言。

整个人都瘫倒在了软榻上，身边还有河狸端茶送水扇扇子，慵懒的一塌糊涂。

这其...

河水粘稠如胶，却无声无息。李叶只觉眼前一暗，仿佛坠入万古凝滞的琥珀芯中——时间在此处并非流淌，而是沉淀、堆叠、层层交叠如书页，每一道涟漪都裹着不同年代的残响：一声婴儿啼哭尚未散尽，下一瞬便是战鼓轰鸣震碎山岳；半截未燃尽的纸钱飘过耳畔，火光映出一位白发老妪正俯身栽种青秧；远处有龙吟断续，近处却浮起一枚铜镜，镜中映出他十岁那年在灵溪谷赤脚踩泥巴的模样，裤管卷到膝盖，手里攥着半截没啃完的野山梨……

时谬鱼在他身侧轻轻摆尾，两根龙须般的光须骤然绷直，如探针般刺入前方一片幽暗。它没回头，但李叶分明感到一股意念如清泉注入识海——

【此处为“寒露”支流断层，三十七重叠影，魂魄沉埋于第七重】

李叶袖口微扬，建木虚影自丹田浮升，青铜枝干无声延展，在周身撑开一方寸许光阴静域。刹那间，那些纷乱叠影被强行压平、拉直、分层——像有人以无形之手将千卷竹简逐册摊开。第七重显形：灰雾弥漫，雾中悬着七枚拳头大小的琥珀泡，内里蜷缩着人形轮廓，面容模糊，唯有一双眼睛清晰得令人心悸——空洞、疲惫，却固执地睁着，仿佛已如此凝望万载。

他指尖轻点其中一枚。

琥珀泡应声微颤，表面浮起细密裂纹。裂缝深处，竟渗出一滴水珠。

不是寻常水珠。

那水珠通体澄澈，却映照出整条宙光之河的倒影，倒影之中，又浮现出无数个李叶——有的披甲持戟，有的负剑踏雪，有的端坐莲台诵经，有的正俯身在田埂上数稻穗……每一个都真实得呼吸可闻，却又在眨眼间化作飞灰。

“……原来如此。”李叶喉结微动。

这不是普通魂魄。是“锚”。

是修士以毕生道心为引，在时光长河中凿出的刻度标记。当大能者预知自身将陨于某段不可逆的时间湍流，便会提前剥离一缕本命真灵，封入宙光支流，如同在奔涌洪流中钉下铁桩——只为日后转世归来时，能循此印记，拨开迷雾，找回那一段被冲散的“我”。

而眼前这七枚琥珀泡……全都是同一人的锚。

李叶目光沉沉落向最中央那枚。

它比其余六枚更黯，表面布满蛛网般的裂痕，裂痕缝隙里却透出极淡、极稳的一线青光——那是四时宗独有的“节气引灵诀”残留气息，早已与琥珀本身融为血脉。

诸葛亚。

李叶指尖悬停半寸，未触。

他知道，此刻若强行破封，琥珀泡内残存的意志会瞬间崩解。那缕青光是最后一点不灭薪火，一旦熄灭，此人便真真正正、彻彻底底，从天地间抹去姓名。

“咕咕咕！”时谬鱼急促低鸣，光须猛地缠上他手腕，力道带着不容置疑的焦灼。

李叶颔首，掌心翻转，通情曲悄然浮现。他并未吹奏，而是以指腹缓缓摩挲笛身那道蜿蜒如藤蔓的天然木纹——那是湘水树初生时，他自己亲手刻下的第一道符。

笛身微温。

一缕极淡的、几乎难以察觉的绿意自笛孔逸出，如游丝般探向中央琥珀泡。绿意触到裂痕，没有撕裂，反而柔柔渗入，沿着蛛网纹路细细弥合。那一线青光仿佛受到召唤，微微跳动，随即与绿意相融，竟在琥珀内部勾勒出一幅微缩图景：春雨淅沥，新茶初焙，一位青衫少年坐在檐下修补一只断翅的纸鸢，指尖沾着墨与泥，笑容干净得能映亮整个梅雨季。

李叶心头一热。

他认得这场景。四时宗藏书阁后廊，百年梅雨不曾漏过一滴的旧瓦檐下。当年他初入宗门，正是这位师兄递来第一块擦汗的素绢，笑说：“小师弟，风太大，纸鸢飞不高，人却能。”

原来……是故人。

原来诸葛亚寻的，从来不是什么灵物。