他地理好，东南方三里外是什么？”

李婉音脑中瞬间闪过山势图，脱口而出：“是……废弃的云岫煤矿！二十年前塌方封矿，地质报告说底下有溶洞群，但勘探队进去后全失联了。”

空气霎时凝滞。山风卷着茶香掠过，却带不走众人额角沁出的冷汗。温知夏缓缓起身，将断碑重新掩进腐叶：“今日采茶停在此处。”他解下竹篓放在李婉音手中，篓底赫然垫着张泛黄地图，墨线勾勒的正是云岫山全貌，而断崖位置被朱砂圈出，旁边批注小字：“龙气淤塞，当疏。”

林梦秋抓着地图边缘的手指发白：“道士……这跟茶树有关？”

“茶树王活了一千两百年，根系早已穿透岩层，扎进地脉深处。”温知夏摘下草帽，露出额角一道浅淡疤痕，形状恰似茶树虬枝，“师父留给我这道疤时说：茶树不死，山便不崩；若茶树枯，山即为冢。”他弯腰拾起断碑旁一株野茶，嫩叶背面金线正灼灼发亮，“现在金线现世，说明地脉淤塞已迫近茶树根须——再拖下去，整座山的灵韵都会枯竭。”

李婉音突然开口：“矿洞图纸在镇档案馆，我表哥在矿务局退休，他手里有全套地质剖面图。”她解下腕上智能手表递过去，表盘映着晨光，秒针走动声清晰可闻，“现在打车去镇上，来回加查资料，三个小时够吗？”

温知夏接过手表，触到她腕内微凉的皮肤，点头：“够。你们先回道观，把昨夜腌的梅子酒蒸馏三遍，取头道酒液装进青瓷瓶——要最烈的那批。”他顿了顿，目光扫过三人，“别告诉任何人，包括肥墨。”

“喵？！”肥墨竖耳炸毛，尾巴尖急促甩动。

温知夏已纵身跃上古树，身影隐没在浓荫里，唯余清越一声：“知了，去灶房把腊肉切丁，拌进新采的茶叶里——做茶熏腊肉，多放桂皮。”

林梦秋怔怔仰头，只见树冠缝隙间，温知夏正将新摘的芽头含入口中咀嚼，喉结滚动，唇色渐染上一抹惊心动魄的绯红。

回程路上，山雾渐散，阳光泼洒在茶垄间。李婉音默默走在最前，指尖无意识摩挲着手腕——那里似乎还留着道士掌心的温度。林梦秋扯她袖子：“婉音姐，你说他嚼茶叶干嘛？看着怪瘆人的……”

李婉音脚步未停，声音很轻：“尝地脉浊气的味道。”

山风忽然转向，裹挟着一丝若有似无的硫磺气息。三人同时驻足。温知夏留在原地的竹篓静静躺在茶垄边，篓中鲜叶无风自动，叶面金线游走如活物，缓缓聚成一个指向断崖的箭头。

道观厨房里，梅子酒在紫铜锅中翻涌，蒸汽氤氲如雾。陈拾安守着灶火，见酒液渐成琥珀色，忽觉耳后一凉——肥墨蹲在窗棂上，尾巴尖垂下来，正轻轻扫过他颈侧。猫瞳幽绿，映着跳跃的灶火，像两簇不肯熄灭的鬼火。

“喵。”肥墨开口，声音竟带金属震颤，“他尝到苦味了么？”

陈拾安手一抖，酒勺磕在锅沿上，叮当脆响。

窗外，整座云岫山的茶树，所有新芽背面的金线，齐齐转向东南方。

肥墨尾巴尖倏然绷直，瞳孔缩成两道竖线，窗棂上青苔簌簌震落。陈拾安后襟瞬间被冷汗浸透，却见猫爪轻点窗纸——嗤啦一声，薄纸裂开细缝，缝中渗出缕缕灰白雾气，腥甜如腐烂的杏子。

“地脉浊气已漫到山腰了。”肥墨喉咙里滚着低沉嗡鸣，胡须颤动，“昨夜塌方的旧矿道，有东西在啃食岩层。”

陈拾安猛地掀开锅盖，蒸腾热气裹着梅子酒烈香冲天而起。他抄起青瓷瓶接住最炽烈的酒液，琥珀色液体倾泻如熔金，瓶身烫得握不住。就在此时，灶膛里柴火噼啪爆裂，一星火星溅上窗棂，竟在雾气中灼烧出淡金色轨迹——正是方才竹篓鲜叶上浮现的箭头形状。

“喵！”肥墨突然人立而起，前爪按住陈拾安手腕，肉垫下硬物硌人。他翻过猫掌，赫见三枚暗红鳞片嵌在肉垫间，边缘泛着硫磺结晶的碎芒。“矿洞里爬出来的‘地虺’蜕的皮。”肥墨甩爪，鳞片叮当坠入酒瓶，“快封坛！酒气能镇它三刻。”

陈拾安手疾眼快塞紧瓶塞，青瓷瓶骤然发烫，瓶壁浮出蛛网状裂痕