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狄公打开桌内的抽斗，翻看里面的物事，抬手一指旧票据中的一堆碎银，说道：“洪亮你瞧！潘丰走得竟如此匆忙，既没拿走珠宝，也没带上银子！”
二人又看过灶房，未见有任何可疑之处。
这时陶干回来复命，掸掸衣袍上的尘土，说道：“那些箱盒中装有大花瓶、青铜器和其他古董，皆是蒙尘已久，至少有七八天没人动过。”
狄公缓捋颊须，面带疑色望着两名亲随，半晌后方才说道：“这案子好生离奇。”说罢转身出门而去，洪亮陶干跟在后面。
高里长正在厅堂中等候，班头与叶家兄弟也在一旁。
四人躬身行礼，狄公点头致意，对班头命道：“你派两名手下用钩铙在水井中好好打捞一番，再弄一副担架并毛毡来，将尸体抬去衙院，然后封起三间屋子，再派两个人在此处把守，等我吩咐。”
狄公示意叶家兄弟在桌前坐下，洪亮陶干则坐在靠墙的长榻上。
“令妹确实遭人残杀，”狄公对叶宾肃然说道，“并且她的头颅下落不明。”
“必是被潘丰那恶魔随身携去了！”叶宾失声叫道，“高里长曾亲眼看见他拎着一只圆鼓鼓的大皮囊！”
“你且仔细说说当日遇见潘丰的情形。”狄公对高里长命道。
“小人那天碰见潘丰时，他正急匆匆沿街朝西而去。”高里长叙道，“我问他：‘老潘，何事这等匆忙？’他却依旧脚不沾地直往前走，也不说停下来寒暄一二，口中含混咕哝了一句，似是说要离家出城几日，然后便擦身而过，走得不见了人影。他身上虽未穿皮袍，面色却是通红，右手提着一只大皮囊，里面鼓鼓的装着不知什么东西。”
狄公思忖半晌，对叶宾发问道：“令妹可曾说过潘丰待她不好？”
叶宾犹豫片刻，方才答道：“实话对老爷说，小民一向觉得他们夫妻甚为和睦。那潘丰是个鳏夫，比我妹子年岁大了不少，家中还有一个已经成年的儿子，如今在京师里做事。他在两年前续娶了我妹子为妻。我看他虽有几分木讷，且又时常抱怨头疼脑热的，性情倒是温良忠厚，谁知这厮竟十分狡狯，装模作样瞒了我们这许久！”
“他可从来瞒不过我去！”叶泰忽然冲口叫道，“潘丰实是个刻薄下作的小人，妹子时常抱怨说受他打骂哩！”说罢气恼地鼓起两腮。
“为何你从没对我说过？”叶宾惊叫道。
“小弟只是不想惹大哥忧心，”叶泰阴沉答道，“但是如今我非得原原本本道出实情来！定要捉住那个狗头不可！”
“你今早去看令妹，又是为何缘故？”狄公插话问道。
叶泰迟疑一下，随后答道：“小民只不过想去看看她近来可好。”
狄公起身说道：“本县将在衙院中听你们详述始末，那里自会有人记录存案。此刻我便回衙，你二人也须前去，好在验尸时从旁作证。”
高里长与叶氏兄弟恭送狄公上轿。
众人再度经过大街时，一名衙役跑到轿窗前，手持长鞭指指对面，开口说道：“启禀老爷，郭掌柜的药店就在那边，他既担任仵作之职，小的这就去传话，命他前往衙院，不知老爷意下如何？”
