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马荣乔泰急急出门，洪亮陶干也自去用饭。狄公移过上峰刺史发来的一摞公文，埋头细看起来。
忽听有人轻叩房门。“进来！”狄公高声说道，顺手将公文推到一旁，心想定是衙吏前来送晚饭，不料抬头一看，面前却立着个身形颀长的女子，竟是郭夫人。
郭夫人披着一袭长身灰皮斗篷，越发显得窈窕妩媚，翩然行至书案前躬身一拜，狄公只觉一股清幽之气拂面而来，正是当日桂枝堂中弥漫的宜人药香。
“郭夫人请坐！”狄公说道，“这里非是县衙大堂，不必十分拘礼。”
郭夫人在长凳一端坐下，开口说道：“冒昧前来打扰老爷，只为禀报一事，便是关于今日收监的那两名女子。”
“说来听听。”狄公靠坐在椅背上，顺手端起茶盅，却发现已是空空如也，于是复又搁下。郭夫人连忙起身，从桌角端起茶壶，上前为狄公斟满，然后说道：“她二人皆是南方的农家少女，只因去年秋天收成太坏，不得已才被父母卖给了人贩子，那人将她们带到北州后，又转卖给廛市里的一家妓院，院主命她们去那座私宅中设下圈套、诈人财物，已经做过了好几回类似的勾当。
“据我看来，她们倒并非品性下劣，如今沦落风尘，虽然心中痛恨，却又无可奈何，因为妓院老板手中握有她们父母签字画押过的卖身契，无疑是有理有据的合法买卖。”
狄公长叹一声，说道：“都是老生常谈。不过，既然她们主家利用未经许可的房舍暗中经营，我们倒是可以因此做些文章。不知那两个女子这一向遭遇如何？”
“也是老生常谈，”郭夫人淡淡一笑，“她们常常受到打骂，整日还得打扫房舍并下厨帮佣，着实艰辛不易。”说罢用纤长的手指整整兜帽，动作十分轻巧敏捷。狄公看在眼里，不由心中暗赞这确是一个极富魅力的女子。
“对于未挂牌而做生意的行院，官府通常会罚以重金，但无济于事，”狄公说道，“老板付过罚金后，便会迁怒于人，结果遭殃的仍是这些姑娘。鉴于他同时犯下敲诈勒索之罪，我们大可判那卖身契从此作废，并且你又道是二女原本心性纯良，我自会将其送回家乡与父母团聚。”
“老爷真是宅心仁厚、体恤下情！”郭夫人说罢站起身来，立等老爷发话便可退下。狄公一时竟有些恋恋不舍，很想与她再攀谈几句，却又为这莫名的念头而暗自着恼，于是冲口说道：“多谢郭夫人一番及时相告，你可以走了。”
郭夫人再拜离去。
