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恒兴点头说道：“对于规模如此庞大的巨型建筑物来说，稳固是关键。建筑师计划使用巨型大理石块，以递减的方式层层向上排列，这是最稳定的结构。建造地点选定后将首先被清理铲平，随后由技艺精湛的石匠打造地基，一大片方整的大理石地面将成为金字塔的核心。修建大金字塔需要石头数量虽然庞大，但选址附近就可以供应大部分。采石场一般距离金字塔建筑地点不太远，通常约有逾千名采石工人在那里劳作。由于铜是古埃及人当时掌握的最硬器物，因此每名采石工人会配有一把铜制凿刀。他们用铜凿刀将巨石凿开小孔，打入木楔，并在上面浇水，木楔浸水膨胀的力量就可以将石块胀裂。但铜凿刀敲击数十下后就会变钝，因此需要另一组人用火将钝凿软化，磨利后过水降温，以便石匠们再次使用。”
“建造这样的巨塔陵墓需要许多工人，”蚊样家伙遥目兴嗟道，“好在这片沃土不缺人。埃及人赖以生存的‘母亲河’尼罗河属于季节河，每年因洪水冲刷河岸带来的淤泥而恢复肥沃。每到洪水来临，水位升高的季节里，人们就不得不在家休息，空闲的人力为了赚取外快而得到官家的聘用，为皇室修建金字塔则是无比荣耀的事情。而为自己的国家修建一座让万民崇拜，使四方‘蛮夷’心灵震撼的建筑物是每个当时法老都希望实现的梦想，因而最大的三座金字塔就代表了埃及第四皇朝充沛的人力和繁盛的国力。”
恒兴感喟道：“史籍载称，为法老效力的佣工们不但有休息天的安排，而且有免费的医疗和食品，他们每年在建造金字塔的几月时间里都能充分感受到这个国家的伟大，而古埃及赖以生存的的尼罗河则滋润着埃及，把金字塔建在河岸边，这样就能从遥远的上游把巨大的石头运往埃及……直到某天，尼罗河改道了，第四皇朝也因此没落。”
“他们很能干，”蚊样家伙远眺道，“第二座金字塔是胡夫的儿子哈夫拉国王的陵墓，大约建于公元前二千六百五十年。由于它所处的地面稍高，因此看起来似乎比胡夫的金字塔还要高一些。但建筑形式更加壮观，塔前建有庙宇等附属建筑和著名的狮身人面像。除狮爪是用石块砌成之外，整个狮身人面像是在一块巨大的天然岩石上凿成的。”
我问：“为什么刻成狮身呢？”蚊样家伙解答：“在古埃及神话里，狮子乃是各种神秘地方的守护者，也是地下世界大门的守护者。传说法老死后要成为太阳神，所以就造了这样一个狮身人面像为法老守护门户。狮身人面像的面部参照哈夫拉，身体为狮子，雕像的一个耳朵就比人还高。”
“不知谁启发了设计师变得如此聪明，”信孝闻着茄子赞叹道，“这个三角形用得很巧妙，因为如果不用三角形而用四边形，那样高的金字塔本身的巨大压力将会把这个出入口压塌。而用三角形，就使那巨大的压力均匀地分散开了。能想到这样的构造，确实是十分了不起。”
蚊样家伙悄谓：“据说里面有些神秘通道被称为‘星座通道’，因为这些通道的洞口看上去都是指向大犬星座和猎户星座的方向，因而一些人猜测，可能当时建筑的目的就是为了引导法老王的灵魂走上天堂。但也另外有人认为不是这样的，最终谁都无法给出使人信服的合理解释。更微妙的是，胡夫金字塔底面正方形的纵平分线延伸至无穷处，正是地球的子午线，这条纵平分线把地球上的陆地和海洋分成了两半，也把尼罗河口三角洲平分；而底面正方形对角线延长，则能将尼罗河口三角洲包括在内；而塔的中心刚好位于各大陆引力的中心。”
我和长利他们一迳听得懵愣，花白胡须之人捧盒子在前边慌张转返，苍头老兵裹着麻布匆亦奔随其后，不知看见了什么，急道：“快跑！”
赤膊壮汉在床上抠脚乱望道：“为何慌跑？”花白胡须之人捧两盒东西边奔边说：“前边有很多死人……”
“无非死人而已，”赤膊壮汉抬手一闻，随即把手伸给有乐他们嗅，哂然乜觑道，“有什么奇怪？”
有乐、长利刚上床坐稳，闻了闻手，又爬下溜开。恒兴蹙眉顾望道：“再往前走，死尸越来越多。”
穿条纹衫的小孩儿站在床边浇撒完毕，擞裤转身，蹦跳道：“这里太多‘路倒尸’了！”赤膊壮汉抬手到他面前，明眸皓肤的小姑娘从旁边伸鼻嗅了嗅，连忙下床。穿条纹衫的小孩儿正闻来闻去，信孝也凑过来，赤膊壮汉伸手指点道：“看见那些插在死尸身上的投戈没有？眼不眼熟？”信孝闻着手点头称然：“眼熟。”赤膊壮汉用抠脚之手摸他的鼻子，说道：“此前我在戏台上，便是这些投戈抛射过来，不知如何一眨眼间，竟闪到了此地，扎倒了不少埃及人，还好我溜得快……”抬床的老妇插话道：“其实是我们拉你溜避得快。”
“无论如何我不想又回到这里，”赤膊壮汉以手拂过信孝和穿条纹衫的小孩儿之脸，顺势将他们轻轻推开，然后向前一指，微显不安道，“你看他们服色装束，死了一地的多半是托勒密王朝的兵。我不想提前引发‘亚历山大港战役’，若留在此处让人看到，百口难辩。恺撒势必责怪我……”
“不管怎样，‘亚历山大港战役’都是要爆发。”花白胡须之人捧着盒子说道，“前一年的法萨罗之战结束，恺撒彻底击败庞培并追击到埃及。为讨好恺撒，埃及人刺杀庞培，将庞培人头献给恺撒。不料弄巧成拙，恺撒没有领情，反而要求缉拿凶手，随即宣布埃及王位由托勒密十三世与他的姐姐克利奥佩特拉共享。此举惹恼埃及人，爆发亚历山大港战役。埃及朝廷号召各地起兵反罗马，迅速动员二三十万人，围攻恺撒和他的缩编军团。当时恺撒带领的第六军团先已分兵南下，留在他身边的人少。双方兵力悬殊，为争取时间加强防备，恺撒先将托勒密国王本人扣押在自己身边。即便托勒密军队有意将凯撒的三千多军团士兵全部杀死，却慑于对方的战力而不敢轻举妄动，皆在等待更多增援加入己方阵营……”
“历史上爆发过两次著名的‘亚历山大港战役’，”蚊样家伙拨弄袖下弩机，在我旁边说道，“为征服马其顿血统的托勒密王朝世袭统治的埃及，扶持‘埃及艳后’上位，恺撒打的这一场规模最大，双方总共数十万人会战于此。恺撒带领第六军团加上援军，以少击多，彻底击败埃及联军，托勒密十三世阵亡，克利奥佩特拉登上埃及王位。会战期间，恺撒士兵发射的火箭误中亚历山大城大图书馆，六十多万本藏书毁于一旦。”
花白胡须之人捧盒叹息道：“所以我有心要倾尽余生精力帮他们重建博物院和藏书馆，再造一个巨大的天文观星台……”蚊样家伙瞥了瞥那明眸皓肤的小姑娘，随即在旁低言道：“你的努力得到‘埃及艳后’的嘉许，还依靠安东尼的支持，以及那小姑娘将来的援助，终能有成。此举在人类文明的传承中很有意义，即使君士坦丁时代那些满街肆虐的极端狂暴之徒亦摧毁不尽，许多年后阿拉伯人打过来，劫火也有波及，然而再辉煌的战焰仅只燃烧在表面，几乎没人知道下边另有造筑……”
信孝摸了摸鼻子，闻手说道：“历史上第二场‘亚历山大港战役’在阿拉伯帝国和拜占庭之间爆发，不过战况很是拖拉。阿拉伯军队征伐埃及的这一场持久战，在距离此刻六百年后决出胜负。阿拉伯军二万人进逼亚历山大港。拜占廷守军自称有五万，亚历山大港又是拜占廷的海军基地，历为东罗马帝国在地中海的重镇要塞。阿拉伯人多次进攻受挫，遂留部分兵力继续攻城，大队人马转攻上埃及。拜占廷皇帝君士坦斯二世担心不能长期坚守，重新起用居鲁士并派其与阿拉伯统帅阿姆鲁谈判。双方在巴比伦堡缔约，拜占廷同意向阿拉伯纳贡；阿拉伯人则答应让耶稣徒保留教堂，自行管理。拜占廷从亚历山大港撤军，阿拉伯人随即进占该城。”
“历史有始有终，”蚊样家伙低嗟道，“人类祖先走出非洲，最后还得从非洲出走。至于所谓‘出埃及’的传说，将来仍要重演一出。并且爆发第三场‘亚历山大港战役’，亦即人间最末的一场大混战。不过那是后话……”
有乐摇扇说道：“你们扯再多也不能引起我的兴致，我不想亲历任何一场‘亚历山大港战役’。别再停留于此，赶快从这里离开，以免让过路的埃及人看见，误以为我们杀死了这些菠萝蜜王朝的兵……”
“托勒密王朝，”赤膊壮汉在床上抠脚怔望道，“这些似乎不是赶去增援亚历山大城的人马。我觉得局势还不至于发展如此之快，此前看见那个叙利亚人刚把埃及公主克利奥佩特拉藏在毛毯里偷运进城去跟恺撒相会，我突然明白自己经历了神奇的时光倒流之旅……”
“你才明白呀？”信孝闻手转觑道，“你那捧盒的亲戚说你们一起有过类似经历，是不是真的？”
赤膊壮汉抬手伸到信孝鼻前，微哼道：“别听他扯，对此必须一概坚决予以否认。我不想让人以为我也跟他一样不正常……”明眸皓肤的小姑娘揉眼说道：“我觉得好像做梦一样，一会儿这一会儿那……”有乐摇扇称然：“对，我亦感到无所适从。尤其是你们在一堆死尸旁边闲聊，怎样催也不肯走，更让我加倍郁闷而无奈……”
苍头老兵裹着麻布佝偻而行，颤巍巍地提杖指点道，“前边那些死尸服色不一样，瞅着不像托勒密王朝的人马。”
“这有什么奇怪？”蚊样家伙拨弄着袖弩机括转瞅道，“历史上的托勒密王朝，曾经以大量财富和海军舰队称霸一方。只是随着国内外局势的陡然聚变，这份昔日的荣光已永远成为一段美好回忆。不过尼罗河三角洲仍然是地中海一带的天然粮仓，马其顿血统的君主以本地法老自居，对一切可能影响自身权势的因素采取暴虐手段。首先就是向过往商贾和所有人口都课以重税，连赤贫农民新栽的树苗都要被登记在册。由此敛得的资金，大都用于宏伟基建和外交贿赂，并不断从希腊等地雇佣士兵与技术匠人。然后又因害怕外籍士兵的后裔人数过多，发动本地部队进行残酷清洗。若非以欠债方式获得罗马保护，可能早已被邻国入侵或本国起义所摧毁。但托勒密十三却并不清楚自己王国的微妙处境。自小的宫廷内斗环境与周遭官宦的溜须拍马，都让他对世界的认知非常扭曲。在国王和这些小集团成员看来，埃及无论如何都是地中海世界的第二大强权，拥有仅次于罗马的财力与武力。尼罗河两岸的大量人口，随时可以用府库内堆积如山的武器进行备战。港口的船坞也可以造出比普通西方军舰更大的战船。至于看似强大的罗马，已经因内斗而变得矛盾尖锐。自己手里的外交经费、粮食支援和海军部队，都是两派斗争所要争取的胜利加成。那些生活在亚历山大港的居民，也大都是分享官家优惠的既得利益者，相信自己的君主与军队都强大无比。因此他们接到宫廷内部传来的反罗马号召，便争先恐后地倾囊而出，瞬间将总数多达二十万的平民和奴隶都武装起来。”
“那些服色不一样的家伙可能是雇佣兵，”恒兴提刀走去察看道，“托勒密十三和他的大臣们并未将胜利希望寄托于这些临时工身上。但因需要防备宿敌控制的边区军队，由大将阿基拉斯指挥的两万主力军便必须留在城外驻守。尽管有调令让他们返回亚历山大港对付恺撒，行进速度却被严重放缓。因此，除了少数被金钱收买的前罗马军团成员，大部分立刻能拿起武器的群体还是奴隶。法老的最小姐妹阿尔西诺觉得他们不靠谱，便听从亲信建议，让宫廷里的宦官筹钱征召叙利亚和希腊雇佣兵赶来帮忙打恺撒。”
“这个最小的妹妹是狠脚色，”信孝闻手转望道，“亦即日后逃到叙利亚专跟姐姐‘埃及艳后’过不去的阿尔西诺伊四世，在‘亚历山大港战役’爆发前，她一直起劲蹦跳折腾。铁了心要诉诸武力对抗恺撒的埃及大将阿基拉斯受她鼓动斩杀那些被当做‘立场不坚定的两面派’的埃及官僚，然后不满‘埃及艳后’上位的这个小姐妹阿尔西诺，趁乱逃至城外军营，期望以重金奖励鼓动军队立刻进攻，顺便将阻碍自己登基的兄长杀死。原本要带兵勤王的大将阿基拉斯，就被公主身边的太监暗杀。惊心动魄的亚历山大港战役，便因这次内部清洗而变得无可避免。”
有乐越听越不安道：“这里许多太监似乎很厉害，名将阿基拉斯就是死在那班‘公公’手上。咱们还是快溜为妙，别碰上一个半个……”
“埃及统帅阿基拉斯，”信孝拿茄出来闻着说道，“其乃国王托勒密十三世的顾命大臣之一，奉旨领军。恺撒认为他是一个勇气非凡的将领。当庞培逃到埃及外海，在波提纽斯和狄奥多图斯策划下，阿基拉斯和卢基乌斯动手杀了庞培。阿基拉斯随后与波提纽斯一同反抗恺撒，波提纽斯让阿基拉斯统领全部的军队，于是阿基拉斯率兵朝首都亚历山大城进军。在城中的恺撒兵力相当稀少，恺撒派出使者试图与阿基拉斯停战，但阿基拉斯斩杀来使，不使恺撒存有一丝希望。阿基拉斯随即攻入城内，占据一大片区域。‘埃及艳后’克丽奥佩脱拉七世的妹妹阿尔西诺伊四世暗自从恺撒方面逃出，来到阿基拉斯处，怂恿他顺便把她兄长托勒密十三世也一起干掉，他们两人后来因意见不合而决裂。阿尔西诺伊让宦官该尼墨得斯处死了阿基拉斯，并命该尼墨得斯统辖军队。她以救兄为名，攻打恺撒的同时，伺机杀兄夺位……”
“这个小女孩真狠，”有乐唏嘘道，“古埃及王国的女法老，阿尔西诺伊四世是托勒密十二世的第四个孩子，也是最小的女儿。拼命和姐姐争夺王后和女王宝座，最终死于姐姐之手……”
信孝瞥赤膊壮汉一眼，小声说道：“其实是她姐姐‘埃及艳后’唆使安东尼派人去杀害，将这位避难于以弗所的异母妹妹斩首处死。而在此前，恺撒追击庞培到了埃及，对埃及的王位之争进行调停。克丽奥佩特拉七世得此消息，乘船于夜间潜入亚历山大城，用毛毯裹身，由人抬到恺撒房门口。克丽奥佩特拉七世突然出现于恺撒面前，以勇气和美貌深深打动了恺撒。她很快就成了他的情妇，并获得了恺撒的支持。其最小的妹妹阿尔西诺伊四世从城中逃出，加入阿基拉斯军队，并宣称自己是女王，还夺得军权。效忠托勒密十三世的反抗军围攻亚历山大城失败后，退回重整旗鼓。没过多久，恺撒在亚历山大港战役彻底击败托勒密十三世的军队，而托勒密十三世战后失踪了，据称溺死于尼罗河中。而阿尔西诺伊四世被恺撒带回罗马，当作征服埃及的象征，被迫出席恺撒的凯旋式，后来恺撒怜悯她而饶了她的性命，并把她放逐且永远不许再回埃及。但其老姐‘埃及艳后’为此深感不安，终在恺撒死后，她引诱安东尼得遂所愿，让他派杀手干掉了这个桀骜不驯的小妹妹……”
赤膊壮汉在床上忽有所见，投眼往草丛间讶觑道：“一个男人，死成这样。他为什么要趴在地上蹶股而死？就不能换个好看的死相吗？裤子去哪里了……”
那人爬起来跑开，赤膊壮汉愕望无语。
恒兴似自陡省，按刀转顾道：“遮莫其乃前来刺探的细作？”向匡先已追扑而去，将那人按倒，提刀搁在脖颈上，那人惊叫：“别杀，我是采石场的工匠……”
“细作！”有乐拿扇上前拍打道，“你不作不死，连装死都不像，把后股蹶得那样高，给安东尼这种经验丰富的人一眼就看穿识破了。”
赤膊壮汉在床上抠脚闻手，却似纳闷道：“这里有一股异味……”包括抬床老妇在内，众人皆道：“你的脚味！”
“不是脚味，”赤膊壮汉兀自懊恼，向匡刀下那人忙道，“那边挖出一个东西，味道很大。但是千万别靠近去瞧，周围的人全死了，幸好我机灵过人……”
有乐连忙抬手掩鼻，惴问：“你是说异味杀人吗？”向匡刀下那人摇头，犹有余悸的说道：“他们突然死得莫名其妙，谁能来得及看清楚？不过那里面似乎有东西脱出壳外……”
赤膊壮汉坐在床上抬足闻脚，皱眉怔看光头圆脸胖子披着青布，小心翼翼地从树后窥探，随即转面告知：“那边好像有个金色硬壳般的甲虫形状物体打开了，里面空空如也。”向匡刀下那人慌张转望道：“壳内脱出的东西大概还在周围，咱们快逃！”忽趁向匡惑觑四周，挣起急蹿，跑没多远，脑袋爆裂迸撒。
随着木叶掠影簌晃，那人掼躯跌飞。抬床的老妇们惊得张大嘴巴，随即不约而同地把床搁下，转身匆溜。
