第六节 清宫吸烟景况
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烟草最早产于南美州,明朝后期传入中国以后,吸烟习惯很快在中国人中间流行起来。特别是到清嘉庆(1796—1820年)时,清仁宗一反过去的禁烟态度,任其自然发展。于是种烟愈加普遍,烟制品的种类也不断增多,当时清宫中主要盛行吸鼻烟和水烟。
鼻烟,据说是明万历年间由意大利传教士利玛窦带到中国来的,明末已在中国流传。鼻烟是以富有香气的烟草掺加某些名贵药材,如麝香等,再研成细末制成的。把这种烟末吸入鼻中,会感觉到辛辣芳香,可以开通鼻塞,提神醒脑,医治头眩感冒。鼻烟无需火石点燃,只要用手指捏上少许,吸入鼻中即可,十分简便易行。由于鼻烟不用火种,可以避免草原、森林起火,又携带方便,因此深受当时处于北方游牧生活的满清贵族的欢迎。
清统治者入关以后,王公贵族对鼻烟十分嗜好,使它很快在宫廷中推广开来,据清宫档案记载,雍正、慈禧、光绪等人均吸过鼻烟。清宫中的官员还常常以拥有优质的鼻烟和精美的鼻烟壶向别人夸耀。
水烟是用烟叶加入食油等作料进行拌制,再压成饼块,最后刨成细丝的一种烟,它需要借助水烟简来吸用。水烟主要产自福建、甘肃两地。清代后期,宫廷内盛行水烟,大凡皇帝、后妃都吸用水烟。马德清《清宫太监回忆录》中说,初进宫的小太监首先就要学会侍候主人吸水烟。清宫中的水烟筒多用白铜、黄铜、锡等金属制成,高级的就用银质或镀金的。