7.哈罗德、远足的男人与喜欢简·奥斯丁的女人 (第3/5页)

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哈罗德点了一大份咖哩鸡，端到靠大阳台的窗户旁，看着外面 的薰衣草园。他实在太饿了，一顿狼吞虎咽。旁边桌子上有两夫妻 好像正在争执，也许和他们的旅行路线有关。男人在说什么突岩， 拼命戳着面前的地图。女人不耐烦地在桌面上弹着手指，说突岩都 是一样的，没什么区别。两人都穿着卡其色短裤、短袖上衣、登山 靴。哈罗德不想打扰他人，开始写明信片。

“亲爱的莫琳：我到布克法斯特了。天气很好，鞋子还撑得 住，我的腿脚也一样。H.”

“亲爱的奎妮：我已经走了大约十七英里了，一定要等我。哈 罗德（弗莱）。”

“亲爱的加油站女孩：（很高兴你能帮上忙）谢谢你。来自那 个说自己要走路的人。”

“来这里一日游？”一个声音从他头上传来。

他抬头，看到一个年轻的端着盘子的女侍应。她一定还不满 十六岁，手上的指甲涂成蓝色，像那天早晨的天空。

莫琳从前有一段时间把脚指甲全部涂成红色，他曾经笑着看她 将膝盖贴到耳朵旁，小小的舌尖伸出一点放在下嘴唇上，全神贯注

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地给脚指甲上色。他用力将注意力集中到眼前蓝色指甲的女孩子身上，才能撇开脑海里那幅美好的画面。哈罗德可不想她认为自己没 在听她的话。

她清理桌子时，哈罗德解释自己正在徒步旅行，并没有提到目 的地。

“保持健康是很重要的。”她说。 哈罗德不知道她是在说他还很健康，还是想表示他是时候对自己的身体上点心了。他也不在乎，因为至少她没有笑他。这种境况 让他很感动：遇到一个陌生人，对他表现出不是自己的那一面，或 者很久之前已经失去了的那一面，甚至是成为一个自己“可能会成 为的人”——如果那些年前作的选择不一样的话。他又点了一杯咖 啡，女孩问一句要不要加奶泡，转身去了。

“我无意中听到了，”旁边正和妻子争执的男人开口问道， “你是要走达特姆尔高原那条线路吗？”

哈罗德回答自己不是来游玩的，起码不完全是。他正在走路去 看望一个朋友。

“你经常旅行吗？”远足男问。 哈罗德回答，除了销售代表的工作需要，他很少出门。但他和妻子以前每年都会带上儿子去一次伊斯特本，那里每天晚上都有娱 乐活动，当地居民还会举办一些比赛，“有一年我们的孩子还赢了《每日邮报》的扭扭舞奖呢。” 远足男点点头，仿佛不耐烦听下去了。“脚上装备当然是最重要的。你穿的是什么鞋子？”

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“帆船鞋。”哈罗德咧咧嘴，但远足男没笑。 “你应该穿斯卡尔帕。斯卡尔帕才是专业设备，我们最爱穿它了。”

他老婆抬头更正道：“是你最爱穿它了。”她头发很短，和莫 琳一样，眼睛瞪得圆圆的，仿佛戴了不舒服的隐形眼镜。哈罗德恍 惚陷入了一段回忆，戴维那时特别喜欢一个游戏：用手表计时，看 自己能多久不眨眼。小小的眼睛都开始流泪了，还不肯闭上。和那 些伊斯特本的比赛不同，这游戏叫人看着都觉得疼。

远足男继续说：“有人喜欢其他牌子，但我们从来试一次失望 一次。因为它们根本不够支撑力。”他还边说边点头，以示同意自 己的观点。

“那你穿什么袜子？” 哈罗德瞥一眼双脚，正要说“普通袜子”时，发现远足男根本不需要他的回答。 “你要穿羊毛袜，”他说，“其他的想都不用想。外套是歌拓斯*的吗？”

哈罗德张张嘴，又闭上了。他不知道那是什么外套，听起来不 怎么好，虽然兴许并非这样。

“指南针呢？帽子和手套呢？哨子和头灯呢？” “还有电池。”那位妻子补充道。 “没作好准备就上路的伤亡率可比其他事情都高啊。当然，这样一段旅程经常可以成就或者结束一段婚姻。” 他妻子的手突然停了下来，坐得定定的。

* 歌拓斯：（Gore-Tex）美国Gore公司的王牌产品。是一种防水透气性布料。此种布料广为 用在登山及御寒等户外衣着之用。此处哈罗德误以为它是一个服装品牌。

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“那么，你选的到底是哪条线路？”远足男问。

哈罗德解释自己其实是走到哪儿算哪儿，但整体上来说是在往 北走，会经过埃克赛特、巴斯，或许还有斯特劳德。“就顺着马路 走，因为这段路我只开车走过，其他路线我都不认识。”看到年轻 女侍应端着咖啡回来，他松了一口气。她说给他加了双份的奶泡。

远足男又开口了：“他们把科茨沃尔德丘陵那条线说得太好 了。我宁愿走奥法堤或黑山那条线。”