7.哈罗德、远足的男人与喜欢简·奥斯丁的女人 (第2/5页)

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“不要辞职，”他微微弯下腰，轻声说道，他说了心底话， “我刚开始工作时也觉得很难，总觉得自己格格不入，但慢慢会好 起来的。”

她什么也没说，他甚至怀疑她没有听到他的话。“现在你想从 文具柜出来了吗？”

他向她伸出手，这让他自己吃了一惊。同样惊人的是她握住了 他的手。相比起来，她的手又软又暖。

出了文具柜，她很快就恢复过来，顺一顺自己的短裙，仿佛哈 罗德就是那褶皱，她要将他抚平。

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“谢谢。”她有点冷淡地说，虽然鼻子还通红通红的。

她挺直腰板抬着头离开了，剩下哈罗德站在那里，仿佛他才是 举止失常的人。他想她最终还是放弃了辞职的念头，因为每天抬头 看向她的桌子，她都还坐在那里，一个人气定神闲地工作着。他们 几乎不怎么交流。事实上他注意到只要他一走进饭堂，她就会包好 手中的三明治起身离开。

金色晨曦洒在达特姆尔最高的山上，仍笼在阴影中的地面覆着 一层薄薄的霜。晨曦落到地面上，像从手电里射出的光束一样，指 着前方的旅途。又是一个好日子。

离开南布伦特后，哈罗德遇到了一个穿睡衣的男人，他正在小 碟子上放食物喂刺猬；他走过马路对面，避开街上的狗，突然看到 一个年轻的文身女孩对着某间房子二楼的窗户大声吼：“我知道你 在的！我知道你能听到我！”她来回踱着步，不时踢一下墙，整个 身体因愤怒而微微发抖。每次看起来快要放弃的时候，她又会拐回 来，再次喊道：“艾伦，你这个浑蛋！我知道你在上面！”他还经 过一张被人丢弃的床垫，一个支离破碎的冰箱剩下的零件，几只不 配对的鞋子，很多塑料袋，还有一个车轮的轴心盖。人行道再次变 窄，从马路收成一条羊肠小道，他终于又回到了蓝天下、树篱间， 看到厚厚地长着蕨草树莓的田埂。他大大松了一口气，连自己都惊 讶怎么会这么如释重负。

他将剩下的饼干吃掉，虽然有几块已经碎了，还有一股洗衣粉

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的味道。

这样走够快吗？奎妮还活着吗？他不能停下来吃饭睡觉。他必 须一直走。

下午走下坡路时，哈罗德感到右边小腿后侧的肌肉时不时就刺 痛一下，髋关节也不太妥当，连抬脚的动作都慢了下来。他双手撑 腰，不是因为酸痛，而是感觉需要一点支撑；他又停下来查看一下 脚上的纱布，给水泡破了的那只脚换了一张新的膏药。

小路一转，开始上坡，然后又往下倾斜。有时候身边的山岭、 原野通通都看不见了，他完全忘了自己在哪里，只想着奎妮，想着 她过去二十年的生活是怎样的。她结婚了吗？有没有孩子？在信里 她还保留着她娘家的名字。

“我能将《天佑女王》反过来唱。”有一次奎妮这么告诉他。 她还真唱了，嘴里还含着一颗薄荷糖，“还有《你不送我花了》。 那首《耶路撒冷》也差不多可以反过来唱。”

哈罗德笑了。不知道当时他有没有笑出来。一群嚼着草的母 牛抬头看见他，把嘴巴停下；有几头向他走近，刚开始还很慢，渐 渐却开始小跑，硕大的身体眼看着会停不下来。哈罗德真高兴自己 在路上，虽然双脚有点受罪，挂在手上的塑料袋有节奏地打在大腿 上，在手腕上勒出一圈发白的痕迹。他试着把袋子架在一边肩膀 上，却总是掉下来。

兴许是袋子里的东西太沉了。哈罗德突然想起了儿子，小小 的，站在走廊上，肩上背着新书包。他穿着灰色的校服，肯定是第

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一天上学。戴维和爸爸一样，比同龄的小朋友高那么几英寸，给人一种比他们大几岁，或者是特别壮的印象。他抬头看住哈罗德，靠 着墙说：“我不想上学。”没有眼泪，也没有死死抓着爸爸的裤脚 不放。戴维说话的方式简洁，很自觉，很可以消除听话者的疑虑。 哈罗德回答道——是什么？他说了什么？他低头看着这个儿子，他 想给他一切，却不知道该说什么好。

“是的，生活就是充满了令人恐惧的未知。”也许他是这么说 的。或者“是的，一切都会好起来的”。又甚或是“没错，但生活 有得意的时候，也有失意的时候”。若他虽然找不到话，但将戴维 揽入怀里，那就更好了。然而他没有这么做。他什么都没做。他这 么真切地感受到孩子的恐惧，却不知道怎么办。那天早上他的儿子 看着自己的爸爸向他求助，他却什么都没给到他。他躲进车里开车 上班去了。

为什么要想起这一切？ 他弓起双肩，更加用力地迈步，仿佛不仅仅是为了赶到奎妮身边，更是为了逃避自己。

哈罗德终于在礼品店关门前到了布克法斯特。在山峦这一背景 的衬托下，教堂的方形石灰石轮廓显得尤其灰沉。他突然忆起他们 许多年前来过这，那是送给莫琳的生日惊喜。戴维不愿下车，莫琳 当然坚持和孩子待在一块，最后一家人只在停车场停留了一会儿就 打道回府了。

在修道院的礼品店里，哈罗德挑了几张明信片和一支纪念笔，

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还考虑了一下是不是买罐僧侣蜂蜜——这里离贝里克实在太远了， 也不知道能不能塞进塑料袋里，况且在路上也许会不小心把洗衣粉 掉到罐子里。但最后他还是买了，让服务员包了双层的保护膜。周 围不见什么僧侣，只有观光的旅行团。那间刚翻新完的“橘子餐 厅”比修道院本身还吸引游客。不知道这里的僧侣有没有注意到这 一点，他们会介意吗？