第八章 痛苦、磨难与新生: 现实版钢铁侠的商业版图 (第2/5页)
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当时间从2007年迈向2008年时,马斯克的生活变得更加动荡不安。特斯拉基本上必须从头开始Roadster项目,而SpaceX还有许多人住在夸贾林环礁等待着“猎鹰1号”的下一次发射。马斯克的资金被这些项目迅速榨干,导致他不得不变卖自己的迈凯轮跑车和其他私人财产来换取更多的资金。马斯克会尽量避免员工受到当前财政状况的影响,亲自监管公司里每一笔大型支出,并且鼓励员工们好好工作。同时,马斯克也开始训练雇员们在金钱和效率之间做出正确的选择。对于许多SpaceX的员工来说,在金钱和效率之间进行权衡是一个新鲜的命题,因为传统的航天公司总是能从政府得到大笔资助,不会有这样的生存压力。SpaceX的早期雇员凯文·布罗根说,“埃隆周日也总是在工作,我们交谈的时候他就会讲讲自己的哲学理念。在他看来,我们每天所做的事情决定了消耗资金的速度,而我们每天会花费10万美元。这种硅谷式的创新想法十分超前,洛杉矶的航天工程师并不会完全适应。有时候,马斯克会拒绝购买一个2 000美元的配件,因为他期待你能够找到更便宜的配件或者自己发明出更省钱的方法。但他又可以不惜花费花9万美元租用一架飞机将东西送往夸贾林环礁,因为这样做可以节省一整天的工作时间。马斯克预期10年后,公司的日营收可以达到1 000万美元,所以时间是当前最紧要的问题。我们的进度每拖延一天,就相当于损失1 000万美元。”
因为事态紧急,马斯克把全部的精力都放在了特斯拉和SpaceX上,这无疑让他的婚姻问题加速恶化。马斯克夫妇有一个保姆团队负责照顾孩子们,但是埃隆并不常常在家。他一周工作七天,并且常常往返于洛杉矶和旧金山两地。贾斯汀急切地想要改变现状,因为他们的生活变得令人眩晕并且吃力。在无数次自我反省后,贾斯汀厌恶了自己作为花瓶的形象,她渴望能够重新成为埃隆的同伴,找回他们之间最初的激情。没有人清楚马斯克向贾斯汀坦白了多少,贾斯汀声称她一直被蒙在鼓里,马斯克从不向她透露任何关于家庭财政状况的信息。但马斯克的一些朋友却无意中了解到他的财政状况每况愈下。2008年上半年,私募基金ValorEquity的创始人兼CEO安东尼奥·格雷西亚斯(Antonio Gracias)曾和马斯克一起共进晚餐。格雷西亚斯是特斯拉的投资人之一,与马斯克是关系很好的朋友和合作伙伴,他感到马斯克对未来十分悲观。据格雷西亚斯说,“贾斯汀的生活变得有点艰难,但是他们当时还在一起。在那次晚餐上,埃隆说,‘我会把最后一分钱都花在公司上,即使我们得搬进贾斯汀父母的地下室。’”
但在2008年6月16日,搬进地下室的想法也破灭了,因为马斯克在这天办理了离婚手续。马斯克夫妇没有立即公开离婚的消息,但从贾斯汀更新的博客中还是能看出些蛛丝马迹。6月底,贾斯汀突兀地在博客上引用了音乐人莫比(Moby)的一句话,“世界上从来没有完美的、在任何场所都收放自如的公众人物。如果他们是完美的,那么他们就不会想成为公众人物。”接下来的一篇博客则是关于她开始和莎朗·斯通(Sharon Stone)一起找房子。在接下来的几篇博客中,她提到自己最近正在处理“一场大纷争”。9月,贾斯汀终于正式发表了第一篇关于离婚的博文,她写道,“我们曾有过一段美好时光。我们在年轻的时候就结为伴侣,相依走过了漫漫长路,而现在我们走到了尽头。”“硅谷八卦”自然一路跟踪着他们的离婚故事,并且声称马斯克在与一个20多岁的女演员约会。
离婚以及媒体的报道让贾斯汀能够更加自由地在博客上书写自己的生活感想。在接下来的博客中,她详细描述了他们的婚姻是如何结束的、她对马斯克的女友及未来妻子的看法,以及他们的离婚细节。公众第一次接触到马斯克令人生厌的一面,人们得以通过第一手资料了解他私下里的强硬作风——尽管是通过他的前妻。贾斯汀的文字也许有些偏激,但是它让人们从另一个角度了解了马斯克的所作所为。这里是一段她对离婚过程的描述:
对我来说,离婚这个选项是当你无路可走时才引爆的炸弹。我还没有放弃“交涉”这个选项,所以我并没有签署离婚协议。我们当时才刚刚处在婚姻咨询阶段(总共三个阶段),但是埃隆想按照他的方式解决问题,就像他一贯的作风,于是他给我下了最后通牒:“如果我们今天不能解决(婚姻问题),那么我们明天就离婚。”那天晚上以及第二天早上,他又问我到底想做什么。我反复向他强调,我还没有准备好离婚,我希望我们能再试着相处一周。埃隆点头同意,拍了拍我的头,转身离开。结果当天早上,我在购物时发现埃隆停掉了我的信用卡,紧接着我发现他已经先行一步签署了离婚协议。(他没有亲自告诉我,而是让别人告诉我这一事实。)
对马斯克来说,贾斯汀的每一篇博客都将引发更多的公关危机,这无疑令他面临困境的公司雪上加霜。他多年来苦心经营的形象和事业一起轰然倒塌,一切都变成灾难。
不久,马斯克夫妇的离婚案变得更加引人注目。主流媒体和“硅谷八卦”一样,开始跟踪报道他们离婚后的法院判决,尤其是贾斯汀开始争取更多赡养费一事。在马斯克经营PayPal期间,贾斯汀曾经签署过一份婚后协议,但是她现在声称自己当时并没有足够的时间和兴趣好好研究这份协议中的条款。贾斯汀发表了一篇名为“掘金者”的博文,并且扬言她正在争取离婚后得到他们的房子、赡养费、儿童教育费、600万美元现金、马斯克持有的特斯拉股份中的10%、SpaceX股份中的5%以及一辆特斯拉Roadster。贾斯汀甚至还上了CNBC(美国广播公司财经频道)的节目《离婚的战争》,并且为女性杂志《嘉人》(Marie Claire)撰写了一篇文章,题为“我曾是一个创业者的妻子:美国最混乱的离婚内情”。
在离婚案中,公众更倾向于站在贾斯汀这边,因为他们不能理解为什么一个亿万富翁要拒绝妻子看似合理的请求。马斯克的问题在于他的大部分资产都投进了特斯拉和SpaceX的股票,而这些资产很难套现。这对夫妇最终达成和解,贾斯汀得到房产、两百万美元现金(不包括律师费用)、每个月8万美元赡养费、17年的儿童抚养费以及一辆特斯拉Roadster。<sup><a id="note27" href="#note27n">[1]</a></sup>
在离婚案尘埃落定后的几年里,贾斯汀依旧无法正常谈论她和马斯克之间的关系。在我们的采访中,她数次落泪并且需要时间平复心情。她说,在他们的婚姻关系中,马斯克对她隐瞒了很多事情,而最后离婚时,马斯克却把她当作商业对手来征服。“有段时间我们的关系就像敌人,但如果你的对手是埃隆,那么战争会变得非常残酷。”贾斯汀回忆道。在他们的婚姻结束后,贾斯汀还是经常发表关于马斯克的博文。她写到了莱丽并且对马斯克的教育方式做出了评价。一篇让马斯克难堪的博文写道,双胞胎7岁时,马斯克禁止在家里摆放任何毛绒玩具。提起这件事,贾斯汀说,“埃隆非常强硬。他在严厉的家庭和社会环境中长大,所以他变得十分强悍,这样才能够变得强大并且征服世界。他不希望过分溺爱孩子,不希望他们没有人生目标。”贾斯汀的评论似乎说明了她仍旧欣赏,或是理解马斯克的强势。<sup><a id="note28" href="#note28n">[2]</a></sup>
2008年6月中旬,在签署离婚协议后的几周里,马斯克陷入了深深的恐惧。比尔·李开始担心马斯克的精神状况,作为马斯克性格最爽朗的朋友,李希望自己能做些什么来振奋一下马斯克的心情。于是马斯克和投资人李决定来一次工作和娱乐两不忘的海外旅行。时间正好适合进行一次旅行,于是他们在7月初一同飞往伦敦。
缓解压力的旅行一开始进展得并不顺利。马斯克和李一起拜访了阿斯顿·马丁汽车公司,在该公司CEO的陪同下,他们在公司里参观了一圈。这位CEO认为马斯克只是汽车制造的业余爱好者,和他们说话时语气高人一等,好像自己才是世界上最懂电动汽车的人。“他给我们浇了一大桶冷水。”李这样形容当时的场景,于是两人匆匆返回伦敦。在回程的路上,马斯克的胃疼更加厉害了。当时李的妻子莎拉·戈尔,前副总统艾伯特·戈尔的女儿,曾经是医学院的学生,于是李打电话给莎拉寻求帮助。他们觉得马斯克可能得了阑尾炎,于是李将马斯克带去一家诊所。检查结果证明没事,于是李希望能够在晚上带马斯克出去玩。“埃隆不想出门,我也不想,”李解释道,“但是我对马斯克说,‘别这样嘛,一起出来玩。我们已经来到伦敦了。’”
李将马斯克哄骗进Mayfair(伦敦上流住宅区)一家名为“威士忌雾”的俱乐部。人们挤在里面疯狂地跳舞,马斯克进去不到10分钟就想离开。人脉甚广的李立即发短信给自己的一个朋友,那人将马斯克领进了贵宾区。李的朋友马上叫来了他的一些漂亮朋友,包括22岁的新人演员妲露拉·莱莉。莱莉和她的两位漂亮朋友刚从一个慈善晚宴回来,她们身上都还穿着修长飘逸的礼服。“妲露拉当时穿着和灰姑娘一样的公主裙。”李这样形容他们的相遇。俱乐部里的人介绍马斯克和莱莉认识,在莱莉光彩夺目的美貌面前,马斯克的精神振作了起来。
刚开始,马斯克和莱莉跟朋友们坐在一起,但不一会儿,他们的眼中就只剩下对方。莱莉刚刚在电影《傲慢与偏见》里出演了玛丽·班内特,自我感觉良好。在她面前,年长的马斯克成了说话慢声细语的工程师。马斯克拿出手机给莱莉展示了“猎鹰1号”和特斯拉Roadster的照片,但莱莉以为马斯克只是参与了这些项目,她完全没有想到马斯克是运作这两家公司的老板。“当时我想,这家伙应该没怎么和女演员讲过话,因为他看起来很紧张,”莱莉回忆道,“于是我决定对他好一点,让他度过一个难忘的夜晚。当时我完全不知道他见过无数漂亮姑娘。”<sup><a id="note29" href="#note29n">[3]</a></sup>马斯克和莱莉交谈得越多,李在旁边越是不断地撮合,因为这是几周以来他的朋友第一次露出开心的表情。“马斯克的胃不疼了,他也不再垂头丧气,这真是令人高兴。”李回忆道。尽管莱莉穿得像童话故事里的公主,但是她并没有对马斯克一见钟情。不过,当夜晚继续,莱莉发现马斯克越来越有意思,尤其是当俱乐部经理给马斯克介绍了一个漂亮模特时,他只是礼貌地说了声“你好”便坐回了莱莉身边。“我当时想,至少他不是一个坏家伙。”莱莉这样说道。于是,当马斯克的手放在她的膝盖上时,她什么也没说,并且欣然接受了马斯克邀请她第二天共进晚餐的请求。