1973 要么飞奔,要么死去 (第2/5页)
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我们都笑了起来。普雷方丹突然变得平易近人起来,这也使这次午餐会的价值不可估量。
那天后不久,我们安抚了霍利斯特,再一次调整了他的工作。从那以后,他将成为全职联络员,负责与普雷方丹交涉,领着他走向世界,把他介绍给更多粉丝。事实上,我们让霍利斯特带领普雷方丹在全国进行巡回"表演",包括他能联系的所有田径大赛、州展览会、高中和大学。把铁鞋踏破,把万事做过。
有时普雷方丹会开展"跑步诊所"活动,回答有关训练和运动损伤的问题。有时他只是在照片上签名或和粉丝合照。不管普雷方丹做什么,不管他跟着霍利斯特去哪儿,崇拜他的粉丝都会将他们的宝蓝色大众巴士围得水泄不通。
虽然普雷方丹在我们公司的头衔略显含糊,但他所承担的工作却是实实在在的,而且他对耐克的信任也是发自内心的。普雷方丹去哪儿都穿着耐克T恤衫,而且还贡献出双脚给鲍尔曼做鞋楦。普雷方丹像传播福音一样推广耐克,吸引了成百上千的人加入我们的复兴阵营。他劝说每个人尝试一下这个时髦的新品牌,连他的竞争对手也不放过。他常常会给跑步运动员发一双耐克平底运动鞋或钉鞋,鞋盒里面夹带着一张纸条:试试吧,你会爱上它们的。
运营反转,把两个员工放到正确的岗位上
这些人中受普雷方丹鼓励最大的当属约翰逊。我们还在继续筹备美国东海岸的业务时,约翰逊已经花了近一年时间来埋头研发新鞋"Pre Montreal",借此向普雷方丹、即将到来的蒙特利尔奥运会以及美国建国200周年致敬。这款鞋鞋尖使用了蓝色的小山羊皮,鞋背是红色尼龙外加白色装饰,这无疑是我们最奢华的一款鞋,也是我们最棒的钉鞋。尽管我们知道企业的生死完全取决于产品质量,但是一直以来我们的钉鞋质量却有点参差不齐。约翰逊将用这款产品弥补这一缺陷。
但是,我决定让约翰逊在俄勒冈州而非波士顿进行研发。
几个月来,我为约翰逊提供了很多想法。他逐渐成为了一名名副其实的优秀设计师,我们需要充分利用他的天赋。东海岸业务发展得很顺利,但是现在他需要承担的行政工作有些多了。一切事务都需要重新组织,才能更加合理化;现有的安排没有充分利用约翰逊的时间和创造性。我们需要为有的人量身定制他的工作,比如伍德尔。
每天晚上的10公里常规跑期间,我都会思考如何克服这种情形。我有两个员工被放在了错误的岗位上,工作地址也不适合,两个人都不会满意显而易见的解决方案。他俩无疑都更喜欢自己住的地方,这使他们互相都看不顺眼,虽然这一点他们都不承认。我任命伍德尔为业务经理后,约翰逊依然归他管。我让他负责监督约翰逊,回复他的来信,伍德尔误认为要通篇阅读,并坚持了下去。因此,两个人建立了一种有点讽刺的亲密关系。
例如,一天伍德尔推开我办公室的门说:"真令人失望!约翰逊总是抱怨库存、费用报销、缺乏沟通什么的。他说他都要忙死了,我们却在无所事事。他什么解释也听不进去,哪怕我告诉他我们每年的销售额都翻一番也没用。"
伍德尔告诉我,他想要对约翰逊采用特殊的应对方式。
"尽一切努力。"我说道。大显身手吧。
所以伍德尔给约翰逊写了一封很长的信,"承认"我们都在和他作对,让他不开心。伍德尔写道:"我相信你已经发现我们在这里工作不如你努力;工作日只工作三个小时,的确很难把所有事都干完。但是,我依然让你抽空处理各种与顾客和商业团体之间的尴尬情形。当你需要钱急着付账单时,我只给你一小部分,因此你得和收账的人周旋,忙着应付官司。我把这种你声誉的损毁当作对我个人的恭维......"
约翰逊回复道:"终于有人理解我了。"
我原先准备的计划也没起什么作用。
我先从接触约翰逊开始。我仔细选择合适的时间----就在我们打算去日本橡胶参观途中,与他讨论"Pre Montreal"的相关事宜。吃饭的时候,我把整体情况都告诉了约翰逊。我们身处竞争白热化的战场,在各种力量的包围中挣扎求生。日复一日,我们都尽全力筹备"军队"供给,并等着对手弹尽粮绝。为了胜利,为了生存,什么都可以牺牲,什么都是次要的。"因此,在蓝带体育公司过渡到耐克起步阶段的关键时刻......我很抱歉,但是,嗯......你们两个家伙需要交换下工作地点。"
他叹了口气。圣莫尼卡的事情再次上演。
但是慢慢地,有点苦闷地,他平静了下来。
然后伍德尔也同意了。
1972年末,俩人互换了房间钥匙;1973年初,他们对调了工作场地。对于这些具有团队精神的人,这是很大的牺牲,我对此深表感激。但是按照我的个性和蓝带体育公司的传统,我没有表达出自己的感激之情。我一句感谢或表扬的话都没说。实际上,在很多公司备忘录上,我把这次交换称为"运营反转"(Operation Dummy Reversal)。
历史上第一次赔钱了
1973年晚春,我第二次会见了公司的新进投资者和债券持有人。第一次见面时,他们都很喜欢我。他们怎么会讨厌我?公司销量持续增长,明星运动员也在推广着我们的鞋。虽然,我们失去了鬼冢,未来还将面临一场法律纠纷,但是我们正逐渐步入正轨。
但是,这一次,我得告知投资者们耐克项目启动一年后,蓝带体育公司历史上第一次......赔钱了。
会议在尤金市山谷河流旅馆(Valley River Inn)举行,共30人出席。我身穿深色西装,站在长会议桌前,想要在传达坏消息时尽量显得自信些。我做的演讲与上一次给员工做的如出一辙。这个演讲,哪里需要哪里就用,但是这些人并不买账。他们大部分都是孤寡老人,主要靠养老金过日子,显然他们对于鼓舞士气的话并没太大兴趣。而且,去年还有贾卡和鲍尔曼陪在我身边,今年他俩都很忙。