6、菜鸟 (第3/5页)
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这样一来二去，两人熟了，经常坐下来聊上几小时，慢慢就成了好朋友。此后二十几年，贯穿乔丹整个NBA生涯，科勒都是乔丹的心腹。乔丹说："乔治是我在芝加哥认识的第一个人。他开车送我，从那以后，他就一直开车送我。"
科勒后来跟每一个人说：你拿起一本写乔丹的书，看乔丹的生活是什么样，你就知道我的生活是什么样，只不过书的封面写的是乔丹的名字。"我不知道你信不信命，"科勒说，"我显然相信。如果那天我的客人露面了，我整个人生会完全不一样。"
乔丹头一次在芝加哥参加新闻发布会，就表现得非常好。法尔克事先给乔丹写了几条提示，可事实证明，乔丹根本不需要帮助，他天生就有应对媒体的本事。有人问乔丹如何看待自己即将合作的新队友，乔丹回答：我不认为公牛会所向无敌。这样既陈述了球队实力较弱的事实，又不会让新队友听到觉得尴尬。自那以后，法尔克再也不为乔丹面对媒体而操心。
公牛总经理罗德·索恩和主教练凯文·洛赫里（Kevin Loughery），一早就确信他们选对了人，看完奥运会，更是坚定了这一判断。乔丹在球场上，总能用自己出色的速度、弹跳和力量去主动创造得分机会，这是区分职业球员和大学球员的重要素质。职业比赛的防守强度远远超过大学比赛，因此，很多在大学里投篮不错的球员，到了职业比赛，稳定性都急剧下降。这些球员缺乏足够的力量和爆发力，没法在这种档次的比赛里主动为自己创造投篮机会，只能依靠队友的掩护寻找空位来出手。而乔丹，一进联盟就能主动创造得分机会，这项能力，甚至有可能比NBA任何一名球员都强。
季前训练营的第一天，乔丹就接管了球队。没人能一对一防住这名菜鸟。很快，其他球员开始站在旁边，瞪着眼睛瞧着他。一次内部分组对抗，乔丹后场抓下篮板，带球一条龙杀到前场罚球线，腾空而起，飞身暴扣，把篮筐扣得嗡嗡直响。洛赫里转头对自己的助手说："我觉得我们没有必要再分组对抗了。"后来，洛赫里又跟索恩感慨："我想我们中了头彩。"
乔丹看上去很瘦，所以很少有人意识到他有多强壮。鲍勃·奈特已经发现了这点，他告诉每一个人，乔丹的许多技能，其实就源自那难以被人察觉的力量。"你们没看到他的力量，是因为他外表看上去没那么强壮，不是那种野兽般的身体，"奈特说，"但是，他有力量。当他背身打你，你是防守人，他把手看似无力地放到你膝盖上，你就会像被铁钳夹住一样动弹不得。"到这个时候，乔丹还从未做过任何力量练习。
乔丹还有一样法宝，洛赫里极度欣赏，那就是他的双手。乔丹的手非常大，这对于控制球有极大帮助。洛赫里年轻时是个出色的投手，但他没有一双特别大的手。而他接触过的所有伟大球员，除了摩西·马龙之外，都有一双大手----"J博士"欧文的手很大，拉里·伯德的手很大，"魔术师"约翰逊的手很大，乔丹的手也很大。洛赫里心里会想：这简直不公平，篮球到了这些人手里就像垒球一样，他们可以稳稳地抓着球，在空中做动作，比一般人要轻松得多。
从一开始，乔丹就比所有人预期的还要好。人人知道他很棒，但没人想到他会这么棒，速度这么快，马上就成了超级明星。许多人说乔丹的跳投不好，球探也这么说，可洛赫里认为，乔丹刚进联盟时的跳投水平，按照NBA的标准，也能达到B－，并没有人们传说的那么差。他的投篮手形非常好，只是弧线有点平，真要说差，那也是因为他其余各方面都达到了A。而且，乔丹急切地提升着自己的投篮，每天跟着洛赫里练习，改造技术和弧线，有时在训练之前练一小时，有时在训练之后再练一小时。
即使是练投篮，乔丹也非常好强。他和教练经常打赌，前面的轮次往往洛赫里赢得多，毕竟球员时代的底子摆在那儿，但乔丹会拖着他一直比，到后面，洛赫里体能下降，乔丹就有机会赢了。在自己获胜之前，乔丹是不会轻易结束任何比赛的。
公牛队的训练，乔丹总是头一个来，最后一个走，他是公认训练最刻苦的NBA球员。唯一的问题是，在训练当中，他总把其他人摧残得无地自容。有一回索恩打电话到训练馆找洛赫里，却得知所有人都回家了，第二天索恩问洛赫里："怎么训练结束得那么早？"洛赫里回答："我不得不让他们早点休息，迈克尔把他们搞得精疲力竭。"
洛赫里有个习惯，每次训练结束之前，他要让球员们打五对五，先进11个球的那边赢，输的一方要多跑15圈。乔丹不爱跑圈，所以这种练习赛他总是很玩命。有一次他所在的红队以7比2领先，洛赫里叫停，命令乔丹把背心反过来穿，换到白队。乔丹很生气，第一次同洛赫里吵了起来。洛赫里不为所动，仍然宣布："比分不变，迈克尔，你这一队要输了。"乔丹只好把火撒到场上。当然，就像洛赫里期待的那样，换到这边，乔丹马上又率领白队反败为胜，11比8。比赛结束，乔丹气呼呼地盯着洛赫里说："我懂你说的'要输了'。就是这样。"说完迈开大步回了更衣室。
几年后，洛赫里已经在华盛顿子弹队执教。有一次公牛同子弹交手，第四节快结束时，子弹还领先8分，随后乔丹率队反扑。当他投进一球，终于让公牛反超比分时，乔丹特意从洛赫里身边跑过，说了句："就像在天使守护一样，是吧，教练？"天使守护，正是洛赫里执教时期公牛队训练馆的名字。
洛赫里相信乔丹一定会成为一名伟大的球员，不仅仅因为他的天赋和身体素质，更因为他真正热爱篮球。这种热爱，是教不出来，也假装不了的。他喜欢训练，也喜欢比赛，总是迫不及待想要参与其中。没有太多球员拥有这种热爱。洛赫里认为，太多现代球员，热爱金钱远胜过热爱比赛。
由于这种热爱，乔丹似乎永远都不会累。有些球员习惯了大学那种一个赛季只打二十多场正式比赛的强度，刚进NBA，新秀赛季就会后继乏力。NBA球队每年要打82场常规赛，还要飞来飞去，赛程比大学时期要紧得多。公牛队训练师马克·菲尔（Mark Pfeil）多次警告乔丹要注意体能，乔丹却觉得马克·菲尔的担心很好笑。
马克·菲尔问："你累吗？要不要控制一点时间？"
乔丹微笑回答："你瞧我。"
队友西德尼·格林（Sidney Green）记得，乔丹刚开始统治训练场时，大家就说，赛季打到一半，他就会慢下来。"然后到赛季中期，他还是那样，"格林回忆说，"于是我们又说，'等到四分之三的时候，他两条腿就迈不动了'。结果打到四分之三，他依然很强劲，或许还变得更强劲了。"说到这儿，格林顿了顿，拿出那句他经常重复的话："迈克尔·乔丹就是真理，完全的真理，彻底的真理。所以，拯救我们吧，上帝！"
