6、菜鸟 (第4/5页)

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1984年10月26日，乔丹迎来在NBA的第一场正式比赛，公牛主场对华盛顿子弹。菜鸟首秀，乔丹谁也不怵。子弹队当时拥有两名以凶悍著称的球员，一个是里克·马洪，另一个是杰夫·鲁兰德（Jeff Ruland）。有一次突破，乔丹被鲁兰德狠狠击倒，身体撞到地板上吱吱直响。他爬起来，罚进两个球，然后继续使足了劲往鲁兰德身上冲。他根本没被职业比赛的凶悍吓到。处子战，乔丹攻下16分，送出7次助攻，抢下6个篮板，公牛大胜。

第二天，公牛到密尔沃基跟雄鹿队交手。有一个球，乔丹刚到罚球线附近就一跃而起，准备扣篮，这种动作当时被认为只有"J博士"能够做到。雄鹿老将迈克·邓利维（Mike Dunleavy）看到，拍拍身边一位队友，说："他的第一个大错误来了。"谁知话音刚落，他们眼睁睁看着乔丹飞到篮筐边上，咣的一声把球扣了进去。噢，原来这不是乔丹的大错，而是邓利维自己的大错，他太没把乔丹当回事了。

又过两天，10月29日，公牛回到芝加哥，还是打雄鹿。跟乔丹对位的是西德尼·蒙克里夫（Sidney Moncrief），那个年代最好的外线防守球员之一。但这场球，蒙克里夫拿乔丹一点办法都没有。雄鹿主教练唐·尼尔森（Don Nelson）被迫调整防守，让自己场上所有球员都把注意力放到乔丹身上。没用，乔丹如同长坂坡七进七出的常山赵子龙，硬是凭自己一人之力，连连冲破雄鹿的五人防线，予取予求。职业生涯第三场比赛，乔丹就攻下37分，全场24投13中，率领公牛赢得胜利。

乔丹迅速打响名号，因为他而关注公牛比赛的人越来越多。1984----1985赛季的前两个月，公牛主场芝加哥体育馆的上座人数几乎翻了一番，从此前场均6365人增加到12763人。季票销售过去是公牛队的死穴，乔丹到来之前那个赛季，他们只卖出2047套季票，而乔丹加盟以后，经过三年，公牛季票销售量达到之前的5倍，卖出了1.1万套。而电视收视率显示，只要公牛的比赛在当地播出，芝加哥就会有3万以上的家庭换到相应频道观看乔丹打球。

那个时期，媒体和球迷还不像后来那么狂热，可他们了解乔丹、亲近乔丹的愿望，已经慢慢让乔丹招架不住。

乔丹早期同跟队记者的关系其实相当不错。对记者们来说，他容易接近，态度友好。乔丹理解，和媒体打交道是他工作的一部分，而且他意识到，跟记者们私下闲聊，可以加强自己对联盟其他球队的了解，包括听到一些八卦传闻，比如谁谁谁跟队友关系不好，谁谁谁不服教练管教，诸如此类。乔丹从记者那儿便利地获知信息，再给记者提供一些自己的生活细节----他明白这个道理：要从别人那里得到信息，最好的办法，就是拿一些自己的信息出来交换。

随着乔丹的知名度越来越高，公牛队新闻官蒂姆·哈勒姆（Tim Hallam）接到的采访申请也越来越多。一开始，哈勒姆把每条申请都记录在粉色的备忘条上，他把纸条拿给乔丹，乔丹再逐个给记者回电话，接受对方采访。等到赛季过半，乔丹才知道，他是全队唯一这么做的球员，其他人都很少理会。于是，乔丹和哈勒姆商定：接到采访申请，只有哈勒姆觉得重要，乔丹才会给人回电话；如果乔丹实在不想接受采访，就给哈勒姆买一份牛排，由哈勒姆去摆平记者。

球迷比媒体更不好对付。最初，公牛队还能相对自由地出入机场，即便乔丹偶尔被认出来，也只是短暂的骚动，乔丹总能优雅地应对。但有一天清晨在达拉斯机场，全队登机之前先吃早餐，乔丹拿着盘子和其他人一样在排队，这时，有个球迷过来找他要签名，乔丹礼貌地回应：我很乐意效劳，不过先让我把早餐吃完好不好？那人立刻翻脸，说："你们这些该死的运动员都是一样，你们都被宠坏了！"随着类似的事情越来越多，公牛高层决定，离开任何一座城市，他们都坐最早的航班，把机场的麻烦减到最小。久而久之，他们学会了在上下飞机的过程中尽可能地隐藏乔丹，有时让乔丹在机场休息室等到最后一分钟才登机。直到90年代初，公牛队有了自己的专机，才彻底告别机场的麻烦。

头一年打职业比赛，乔丹终究有些不适应。赛程密集倒不是什么问题，反正他能量无穷，活力无限。真正困难的是，从那么强大的一支球队，来到如此弱小的一支球队，心理落差无法填补。

在教堂山，一切都是一流的。教练是一流的，球员是一流的，球馆设施是一流的，球队成绩也是一流的。

到芝加哥，却远非如此。洛赫里是个好教练，可他的助手很难和北卡的优质助教们相提并论。公牛训练基地天使守护体育馆由孤儿院改建而成，里头潮湿阴冷，散发着臭气，地板是水泥的，窗户被油漆涂得乱七八糟。如果这些还不够糟糕，请看看公牛的球员。

乔丹这帮队友，并非个个天资平庸，有的人身体条件是非常出色的，比如西德尼·格林、奥兰多·伍尔里奇（Orlando Woolridge）、戴夫·格林伍德（Dave Greenwood）。但，身体素质好，运动能力强，不见得就是好球员。格林伍德就不是。乔丹说，格林伍德打NBA纯粹是为了挣钱，他从来不想给自己找任何一点不自在。有一回，乔丹在训练中扭伤了脚踝，肿得老高，第二天公牛队还有比赛。在他接受治疗的时候，格林伍德从旁边走过，看了一眼，悠悠地说："脚踝肿成这样，换我得歇一星期才打。"乔丹简直不敢相信，他脑子里根本就没动过不打的念头。

染上毒瘾，是某些球员缺乏取胜热情的重要原因。赛季初有一次，公牛在外打客场，乔丹被告知，大家在某位队友的房间里开派对。乔丹过去一看，有几个人正在吸毒，有的抽大麻，有的吸食可卡因。乔丹忙不迭离开了那儿。

耐克派了一个名叫霍华德·怀特（Howard White）的人到乔丹身边，指引和帮助乔丹适应NBA世界。霍华德·怀特早年也是打篮球的，跟摩西·马龙是很好的朋友，熟知NBA的一切，有他在身旁，乔丹规避掉了许多风险和圈套。所以，即便老板不够大方，队友不够可靠，乔丹的新秀赛季也过得并不坏。

公牛那年常规赛打出38胜44负，胜率不足50%，却比前一年多赢了11场球，以东部第七的身份闯进了季后赛。乔丹打满82场，场均得28.2分，在联盟得分榜上高居第三位，当选年度最佳新秀，并入选年度最佳阵容第二队。他的表现，给圈内不少人留下了深刻印象，其中有两位对他的赞赏，特别值得一提。

第一位是拉里·伯德。波士顿凯尔特人队到芝加哥打客场，赛后，记者尚未提到乔丹的名字，伯德就主动谈起这名新秀。伯德说，他从没见过一名球员能像乔丹这样扭转一支球队的命运，他自己也不能。"在他生涯这个阶段，他做的比我过去要多，"伯德说，"我还是新秀的时候，做不到他所做的这些。真见鬼，今天晚上有一次突破，他右手把球拿起来，然后放下，然后又重新抬起。我手压在上面，对他犯规，他还是得分了。整个过程，他都在空中。"伯德知道，很快芝加哥体育馆就会因为乔丹的表现而场场爆满。

第二位是杰里·韦斯特。韦斯特在当时是NBA历史上顶级得分后卫的标尺，NBA联盟的标志就是以韦斯特为原型设计的。乔丹进联盟时，韦斯特已经退役，正在洛杉矶湖人队当总经理。韦斯特看过乔丹打球后，对身边的人说："他是我见过唯一让我想到我自己的球员。"