12、杀手 (第1/5页)
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卡特莱特加盟公牛的第一个赛季,全队磨合得很痛苦。过去几年,公牛的进攻都是围绕着乔丹来展开的,现在突然塞进一个习惯在低位背身单打的攻击点,乔丹不知该如何为卡特莱特做调整,卡特莱特也不知该如何为乔丹做调整,两人就这样不尴不尬地将就着。
1988----1989赛季,是乔丹在NBA的第五个年头。前面四年,除去受伤的1985----1986赛季,乔丹总能率领球队取得进步,而这次,从数字上看,公牛退步了----常规赛,公牛取得47胜35负,比前一个赛季少赢3场,在中区仅排名第五,在东部掉到第六。
公牛退步,不是因为乔丹退步。乔丹常规赛打了81场,平均每场得32.5分,抢8.0个篮板,助攻8.0次,投篮命中率53.8%,虽然个人得分不像前两个赛季那么夸张,但总体表现是在稳步提升,没有半点退步之嫌。事实上,这个赛季刚开始,乔丹就意识到了挑战,做好了心理建设,多年后在自传中回顾到这个赛季,他写下这样一番话:
1988----1989赛季开始时,挑战不再是身体上的,更多的是精神上的。人们认可我是一名伟大球员,但批评还是一样:只要迈克尔·乔丹在得分上领衔全联盟,公牛队就永远拿不到总冠军。
他们指出,威尔特(张伯伦)、多米尼克·威尔金斯、鲍勃·麦卡杜(Bob McAdoo)这些人,都得了很多分,但他们所效力的球队,都不像他们个人那么成功。乔治·迈肯(George Mikan)之后,卡里姆·阿布杜尔----贾巴尔是唯一既能当上得分王又能率领球队夺冠的球员;而中锋之外,从来没有球员在同一个赛季做到过这两点。对那些成天想着批评我的人而言,历史提供了一个伟大的论据,因为我个人远比我的球队成功,所以我肯定没有让身边的球员变得更好。
可是,我知道自己在球场上能干些什么,这是挑战倾向于精神层面的原因。我必须把我的能力融合到一个体系里,那个体系能让球队变得更好。道格(科林斯)从来没有过一个真正的体系,因为他依赖个人天赋。从这个意义上说,要让球队变得更好,我就需要有合适的球员在我身边。随着霍勒斯·格兰特和斯科蒂·皮蓬开始成长,比尔成为低位的威胁,这一切开始发生。不过,它并不是一夜之间发生的。
奥克利走,卡特莱特来,我就知道自己必须多抢篮板。然后,斯科蒂和霍勒斯成为先发,我又知道自己必须想办法让他们融入到进攻中来。道格做了一切尝试,包括赛季末段让我去打组织后卫。那是整个赛季第一次一切开始运转正常。我们有一段在14场比赛当中赢下11场,而我也一度在11场比赛里10次打出三双。我可以看到整个球场,对手不再能把防守精力集中到我一个人身上。那是我职业生涯第一次,我们队有了其他的得分选择,对手必须尊重我的队友。
不过,当时队里有很多摩擦,尤其是在道格和某些年轻球员之间,但我还是明白,我们已经向前迈了一步。常规赛期间,我们输掉了对克利夫兰的全部六场比赛,也输掉了对底特律的全部五场比赛,可到季后赛开始时,我真的觉得,我们可以击败任何人。
如他自己所说,乔丹在1988----1989赛季化身成为超级三双王,不仅继续拿高分,而且做了太多得分以外的事情。1989年3月末到4月初,乔丹曾连续七场打出三双,中断一场后,又接连奉上三个三双----连续11场比赛,乔丹交出10个三双;那11战,他的场均贡献是33.6分、10.8个篮板、11.4次助攻,投篮命中率51.0%。
论能力之全面,论数据之华丽,这甚至可以算作乔丹职业生涯的巅峰赛季。但因为公牛队成绩不如人意,乔丹在年度MVP的评选中排名第二,输给了率领湖人队打出57胜25负的"魔术师"约翰逊。魔术师场均拿22.5分,助攻12.8次,抢7.9个篮板,投篮命中率50.9%,这同样是他在NBA数据最漂亮的年份之一。
卡特莱特刚来,球员之间需要磨合,这是公牛成绩退步的重要原因,但并非全部。这一年,队内还有其他的不和谐因素。
37岁的科林斯执教公牛已是第三个赛季,他开始失去球员的支持。没人质疑科林斯的头脑,但有一点他总做不到,那就是适当地无为而治。几位老助手经常提醒他:偶尔试着放手,不要管得那么紧,有时候输了球,特别是输了那些教练们认为不该输的球,也要给球员一定的空间。
适当地放手,接受一些本不该有的失败,是NBA主教练应当具备的一项重要素质,而科林斯偏偏不是一个愿意撒手不管的人。他公开说:"我就是这个样子,我按照自己的方式执教。"但因为他过于情绪化,到第三年,球员们不干了,他们开始抱怨科林斯的执教方式,他们觉得在科林斯手下打球,心情就像坐过山车一样,前一天他还冲你大吼大叫,后一天他就给你一个拥抱,告诉你他有多爱你。一般来说,球员更加情绪化,教练相对老练平和,而公牛队却不是这样。
乔丹顾及自己超级明星的身份,在公开场合说话,通常很小心,尽可能不去挑战权威----当然,克劳斯不算----但乔丹身边那些人,都能慢慢察觉到他对科林斯的质疑。乔丹跟自己的朋友说,科林斯是个"非常情绪化的年轻教练"。
与此同时,科林斯和克劳斯之间的裂痕也越来越大。科林斯刚上任时,两人曾达成共识:不仅泰克斯·温特会担任科林斯的助手,而且温特的"三角进攻"也会成为球队的基本战术体系。科林斯做过尝试,但没用多久他就抛弃了三角进攻,因为三角进攻和他所信奉的防守原则有冲突。科林斯觉得,三角进攻这种东西只适合大学,不适合职业篮球。
温特是克劳斯在教练界结交的最老也最亲密的朋友。很早以前,克劳斯就跟温特说:如果有一天我能当上NBA球队的总经理,你会是我头一个聘用的人。温特当时没当回事。后来1985年,63岁的温特在路易斯安那州立大学做助教时,有一天,他从ESPN上看到一条新闻,说克劳斯被任命为芝加哥公牛队的总经理,温特就告诉妻子南希(Nancy Winter):我接到的下一个电话,会是这个人打来的,他会给我一份新工作。温特说对了。
公牛队想推行三角进攻,是希望在展示乔丹独一无二进攻天赋的同时,也让其他球员更好地融入进来。但这样的希望没有转化成现实,乔丹对三角进攻很不感冒,科林斯对三角进攻也谈不上任何信仰。
不用三角进攻,那科林斯的战术体系是什么呢?正如乔丹所说,"道格从来没有过一个真正的体系"。科林斯不停地给球队加战术,如果对手在和公牛比赛时用了个有效的战术,第二天,科林斯就会把它加到公牛的"战术体系"里来。球员们给科林斯的体系取了个名字,叫"一天一套战术"(A play a day)。
在科林斯手下打球,球员们要记四五十套战术,然后到比赛中,科林斯在场边阅读防守,根据他自己所看到的,指挥球员这个回合打哪套战术,下个回合又打哪套战术。这种执教风格在NBA很罕见,倒挺适合科林斯本人,因为他的确拥有杰出的观察和阅读能力,应变奇快。但这样做的坏处是,久而久之,球员们在场上过于依赖他的判断,失去了主动性,也容易错过那些转瞬即逝的好机会。科林斯的执教,把乔丹身边的其他球员日益边缘化。太多时候,公牛队的进攻就是其他四个人尽量拉开,给乔丹创造空间,然后站在旁边看乔丹展示他的魔力。