16、美梦 (第1/5页)

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1992年NBA总决赛结束后，乔丹不能好好享受悠长假期，还得为国出征，打巴塞罗那奥运会。

其实乔丹不想去巴塞罗那。过去两个赛季，芝加哥公牛都拿了NBA总冠军，这意味着连续两年，乔丹都战斗到6月份，他很疲劳，需要休息。对一名运动员来说，为国出征当然是莫大的荣耀，可这需要耗费乔丹大量的休息和调整时间。何况早在1984年，乔丹正式加入NBA之前，已经打过洛杉矶奥运会，拿过奥运男篮金牌，他觉得现在应该把机会让给年轻人。

然而，在世界篮球历史上，1992年的巴塞罗那奥运会有着非同寻常的意义，乔丹加入的这支美国男篮国家队更是对世界篮球运动的发展产生了深远影响。站在历史的高度，采用世界的眼光，巴塞罗那奥运会的确需要乔丹的参与，这是乔丹命定的使命。

故事要从很早以前说起。

1974年1月，48岁的南斯拉夫人鲍里斯·斯坦科维奇（Boris Stankovich），人生第一次踏上了美国的土地，他是被上司派来考察美国篮球的。斯坦科维奇先生为FIBA（国际篮联）工作，当时FIBA秘书长R.威廉·琼斯（R.William Jones）跟他说："如果你不了解美国的篮球，你就不可能了解篮球。"

那时的斯坦科维奇尚未成为FIBA的领导者，对美国篮球，他完全是个门外汉，他像学习如何点汉堡那样学习着美国篮球的一切。很快，一个痴迷于篮球的欧洲人，就被美国球员的打法惊呆了。斯坦科维奇后来微笑着回忆："看上去就像是另一项运动。速度更快，但同时基本功也扎实。你看比尔·沃顿那样的家伙打球，看一分钟，就会发现他的水平比我们在欧洲的任何人都要高得多。"

那个年代，FIBA是禁止职业球员参加FIBA比赛的，而FIBA的规则就是奥运篮球的规则，所以美国的NBA球员无法参加奥运会。当时所有人都觉得这天经地义，所有人都相信会永远这样下去。然而，在美国之外，却有些实质意义上的职业球员一直参加着奥运会----很多国家队都是由他们国家最好的篮球运动员组成的，只不过那些运动员的"官方身份"不是职业球员，而是军人或警察。

当然，也没有什么人急着推动NBA球员去打奥运会，因为即便是用大学生球员出战，美国篮球的地位也是至高无上不可动摇的。NBA和奥运会，就像两条平行线，各自相前，永不相交。

不过，斯坦科维奇不这样想。自从在电视上看过美国职业球员打球，看过奥斯卡·罗伯特森、杰里·韦斯特、沃尔特·弗雷泽和皮特·马拉维奇的表演后，斯坦科维奇就开始为美国最好的球员不能参加奥运会而纠结。斯坦科维奇希望篮球运动可以变得更好更强，而篮球世界却存在NBA和FIBA的鸿沟，这在斯坦科维奇看来是不能容忍的。

从美国回到欧洲后，斯坦科维奇开始劝说秘书长琼斯，取消只有业余球员才能参加FIBA比赛的规定，为美国最好的球员参加奥运会扫清道路。斯坦科维奇不确定琼斯真实的想法是什么，但琼斯给他的指令是：不要那么做。

接下来十多年，FIBA的规定没有改变。尽管斯坦科维奇在1976年成为了FIBA秘书长，但在1992年之前，他还从未见过"魔术师"约翰逊和拉里·伯德，也只在1984年奥运会上短暂看过乔丹打球。而这三个人，是那个年代全世界最好的篮球运动员。

1985年，NBA总裁大卫·斯特恩和副总裁拉斯·格兰尼克（Russ Granik）一起，在纽约的联盟办公室接待了斯坦科维奇。双方寒暄了几句，斯坦科维奇直奔主题，他说："我不赞成这些限制，谁该打谁不该打的限制。世界上最好的球员就该打一切比赛，包括奥运会。不过，我一个人没法做到。"

后来许多人想当然，说斯特恩早就有全球扩张的野心，立刻意识到NBA与FIBA接轨的重要性，很快开始了和斯坦科维奇的合作，可实情并非如此。一开始，斯特恩并不想涉足奥运。格兰尼克后来说："大卫和我觉得，全球化篮球，有多大好处，就有多大负担。我们当时就是这么跟鲍里斯说的。"

不过，斯坦科维奇随后建议设立一项赛事，由NBA球队同FIBA球队共同参加，相互交流，以此作为合作的第一步，斯特恩马上同意了，他说："我们来主办。"麦当劳公开赛由此诞生，首届赛事于1987年在密尔沃基举行。

斯特恩不打算让他的球员去打奥运会，很大一部分原因是，他有更紧迫、更棘手的问题要解决，暂时顾不上全球扩张。20世纪80年代初，NBA联盟经营不善，当里克·威尔茨（Rick Welts）1982年被雇来主管联盟的赞助时，NBA根本没有任何商业计划，没把任何东西卖给任何人。威尔茨和他的同事们发现，全美国不仅不关注NBA，而且还完全彻底地讨厌NBA。威尔茨说，那时的NBA有太多黑人球员，太多毒品问题，太多球队亏本，职业橄榄球联盟NFL、职业棒球联盟MLB和大学体育都比NBA更有商业价值，投资者甚至宁愿选择冰球联盟NHL也不选择NBA。

要改变NBA的生存窘境，营销人员唯一能做的，就是加亮舞台上的灯光，吸引更多人的目光。斯特恩一直在听取斯坦科维奇的建议，而斯坦科维奇不断向斯特恩灌输的一个想法是：如果美国能把他们最好的球员聚到一起，让他们穿上同样的球衣，把他们派出去比赛，就会有伟大的事情发生。