16、美梦 (第2/5页)
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让所有明星聚到一起,就是把舞台上的灯光调到最亮。
要让NBA球员出现在奥运赛场,需要一个契机,需要让美国人产生紧迫感,需要让他们觉得:假如不把最好的球员----NBA球员----派去国际赛场,那么美国在国际篮坛的统治地位很快将动摇。
事实正是如此。
自从篮球成为奥运会的比赛项目以来,美国很少让金牌旁落。从1936年柏林奥运会,到1968年墨西哥城奥运会,美国连夺7枚奥运男篮金牌,到1972年慕尼黑奥运会才发生意外。
1972年的奥运男篮决赛臭名昭著。美国队与苏联队斗至最后时刻仍然难分胜负,终场前三秒,美国队凭借道格·科林斯的两罚全中领先1分,苏联队有最后一击的机会。接下来,奥运篮球历史上最具争议性的场面出现了:裁判匪夷所思地连续两次在苏联进攻失手后判定比赛尚未结束,给了苏联第三次发界外球的机会,苏联队终于在最后这次把球打进,从而以51比50险胜,赢得金牌。美国人出离愤怒,他们赛后拒领银牌。
1972年以后,美国又连续取得1976年蒙特利尔奥运会和1984年洛杉矶奥运会的男篮金牌(1980年的莫斯科奥运会,美国因政治原因抵制),重塑篮坛王者形象。1972年的意外,看上去完全是阴谋所致,输了并不耻辱。
然而,世界篮球的整体水平在提升,其他国家和美国之间的差距在缩小,这是不容忽视的现实。到1988年,美国篮球迎来了比1972年更强烈的震动。
1988年出征汉城奥运的美国男篮,由乔治城大学名帅约翰·汤普森执教,队中有包括大卫·罗宾逊(David Robinson)、丹尼·曼宁(Danny Manning)、米奇·里奇蒙德(Mitch Richmond)、丹·马尔利在内的未来NBA名将,账面实力不弱。但一路顺畅地打至半决赛,他们忽然遭遇空前强大的苏联队,以76比82落败。这一次,没有阴谋。脆生生的败仗,真正的败仗。
1988年那拨苏联球员,堪称他们国家历史上最精华的一批,其中既有大名鼎鼎的超级中锋阿维达斯·萨博尼斯(Arvydas Sabonis),又有后来闯荡NBA的一流后卫萨鲁纳斯·马修利奥尼斯(Sarunas Marciulionis)。整个队伍不光个人能力强,而且被调教得非常好,他们的主教练是富有传奇色彩的名帅,有"银狐"之称的亚历山大·戈麦尔斯基(Alexander Gomelsky)。
迎战美国,戈麦尔斯基也如临大敌。那场半决赛之前两天,他就开始找手下球员单独沟通,谈心,打气。马修利奥尼斯记得,教练来找过他三次,每次都向他传达着同样的讯息:你得相信自已,美国人不是神,他们只是大学球员而已。
除此之外,像马修利奥尼斯、萨博尼斯、亚历山大·沃尔科夫(Alexander Volkov)这样的顶级球员,还获得了额外的动力。组织或明示或暗示,或直接或拐弯抹角,总之让他们心里清楚:这次打好了,你就可以出国,去打NBA。马修利奥尼斯后来回忆说:"我们把奥运会视为我们的自由车票。"这可是非同小可的动力。
戈麦尔斯基同时也为约翰·汤普森的紧逼防守做足了准备。在汉城的训练课上,戈麦尔斯基很少练别的,就是不停地练掩护,用各种繁复的、精心设计过的掩护,解放马修利奥尼斯,并为萨博尼斯、沃尔科夫创造空位投篮机会。戈麦尔斯基要求外线球员尽可能控制失误,他告诉手下:"不要让他们快攻扣篮!一旦给他们那样的机会,他们的手臂就会变成翅膀。"
按照戈麦尔斯基的指示,苏联队果真干掉了美国队。这是一场货真价实的胜利,正如大卫·罗宾逊后来所说,"1972年那支队伍是被打劫了,我们却是被打败了"。
可想而知,1988年奥运会给美国篮球带来的震撼,远远超过1972年。金牌苏联,银牌南斯拉夫,铜牌才是美国。美国篮球第三,美国篮球居然只排第三!
美国人显然不想再看到这样的情况出现,他们必须做出改变,他们要赢回自己的尊严,他们要让世界知道真正的美国篮球是什么样,他们要出大招了。