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而一自马球盛行，就有些有闲之人聚在了一起，专门约了一个暗会，每月初五、十五、二十五，他们都约在城外的和光校场彼此较技，以搏胜负。
之所以要约成暗会，是为马球比赛实为一种极危险的游戏，碎首折臂者不乏其人。而长安城中豪侠子弟，大多年少，自负不羁，不愿为城中明场规矩所缚，所以才暗中结会。
这暗会中的马球比赛，着实要比明场中的危险很多。
和光校场即属于暗场，它就在长安城外十余里处。
这个校场源于隋末，李唐以来，久遭废置。直到近几年来，这里才被人重新利用上，细铺黄沙，精雕门垒，竟成了一个上好的马球场。
这般较技之会一般都选在晚上，因为赛会中常有纵酒胡为、赌博斗殴之事发生，兼之要逃避宵禁以及一干闲杂小民，所以也就自然选择在了城外。
另外，不知出于什么样的考虑，这样较技的晚上，与会者大多都会戴上面具——可能因为长安城中藏龙卧虎，大家都不想为一场马球伤了彼此之间的和气。若有伤人，戴着面具，也可逃避万年县或长安县的稽查，所以这竟成了这个赛会不成文的规矩。
李世民能每逢郁闷，便微服私访来这里打球，多半也是借了这蒙面规矩之利。
此时，李浅墨与索尖儿一众人等已出了城。
天上晚霞方炽，铺罗列锦般的华灿。他们一众人等年纪都不大，除了李浅墨与索尖儿，另有几个，也都是嗟来堂中会骑马的兄弟。
这一干小兄弟们一出了城自然心情大好，眼见到晚霞明灿，夏木葱茏，个个心里撒了欢儿似的快活。况且他们今日出城是有目的的，要护卫当今天子，碰上如此大事，只怕无论是谁，都不免情怀激动。
只听索尖儿笑嘻嘻地冲着李浅墨道：“好兄弟果然是好兄弟！有了这样的巧活儿，终究还是没忘了兄弟我。”
李浅墨微微一笑，见到兄弟们开心，他自然也是开心。只是隐隐觉得：这个索尖儿与当初相比，多少是有些变了。
——具体怎么变了他也说不上来，只是觉得，他的骨子里，似乎多了分“热衷”。
今日，索尖儿知道自己有机会见到当今皇帝，一直就表现得相当兴奋。
李浅墨侧头望了望索尖儿，却见这个嗟来堂主骑在马上，英姿勃发。不知怎么，让李浅墨突然有点羡慕又有点伤怀，羡慕的是他那份青春意气，伤怀的却是彼此间的距离像已渐行渐远。
才出得长安城，就见又有几匹马凑了过来，索尖儿一见，不由一愣：“你还约了人？”
李浅墨看了周围兄弟一眼，含笑不语。
他虽不言，索尖儿已经明白，以嗟来堂这几个小混混的力量保护当今天子，李浅墨自然不放心。
却见那几乘马上来的是柳叶军中人，带头的是耿直，另外还有市井五义中的方玉宇，个个都是马上好手。
索尖儿不由轻声笑道：“难怪，如此好事，你自然要叫上准老丈人家的人。你是想把他们荐入骁骑，还是神策军？”
索尖儿已知道覃千河邀李浅墨接替许灞职位的意思，所以才有此言。李浅墨不由微微后悔，觉得自己实不该把这话告诉索尖儿的。
一众人等略作寒暄，就再度前行。
行了不远，却又有几骑靠了上来，索尖儿一见不由一愣，低声道：“怎么，你还约了幻少师？”
李浅墨低声道：“他身怀家国之恨，一直无缘面见圣上陈情。我想，若有这么个机会，成全一下他也好。”
索尖儿苦笑着摇摇头：“看来，兄弟我今日揽不得全功了。不过你，可也真是个滥好人。”
李浅墨只有微笑而已。
快到和光校场时，天色已经擦黑。只见校场四周，早已珠灯长悬，油炬高举，照耀得一个球场亮如白昼。
索尖儿身为长安城包打听的首领，自然早听闻过这个马球会，只是他一个苦哈哈，一直未能身赴其会。
今日，李浅墨叫了他与嗟来堂下的兄弟同来护驾，如此场面，他们自要打扮得鲜衣怒马。有趣的是，嗟来堂那一众小混混闻说此等热闹，早搜罗来了好多傩戏的面具，这时已个个戴在脸上。
分给李浅墨戴的却是照着当年兰陵王的面具做的，整张面具是由青铜制就，份量不轻，看着青面獠牙，好不吓人。
他们要隐藏身份，所以面具选的也格外夸张。
却见和光校场外已集聚着好多人，几乎人人都戴着面具，哪怕如此，也隐隐分得清各人的身份。那些腰身颀长、身形便捷的看来颇似教坊子弟；而那些玉勒金鞍，于球具上极讲究的，不外长安城中的贵族少年；也有些人衣饰简陋，举止朴拙，看来却是市井间的闾里小子，他们专职此戏，心态紧张，因为他们是要以此博彩谋生的；另有些五陵豪侠，虽戴着面具，也个个显得意态遄飞，语笑无忌。
