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马戈特笑了：“刘易斯，听你刚才这番宏论就同读你的刊物一模一样。”
“或者，”他说，“就像在空房间里拍打翅膀，谁也没听进去。”
埃德温娜突然转了话题：“要给死者行白色的葬礼了。”她俯身向前，透过布满水汽的车窗望着外面已经漫天飞舞的雪花。车队这时已来到城郊，街面因为刚铺上一层的雪，变得很滑。前面的护卫摩托骑警出于安全考虑，减慢了速度，整个送葬车队的行进也随之慢了下来。
亚历克斯发现，离墓地只有半英里光景了。
刘易斯·多尔西意犹未尽，这时又补上一句：“所以，对多数人说来，一切希望都已化作泡影，货币这场玩意儿已收场了。什么存款，退休金，定息投资，全变得一文不值。眼下，钟正指着午夜过五分，大家都在考虑自己的利益，保住性命要紧。在金钱问题上，人人都想赶在别人前头抢到一个救生圈。而在一般民众倒霉的时候，仍然存在着渔翁得利的生财之道。马戈特，你如果对此感兴趣，不妨读一读最近的拙作，书的题目是‘衰退与灾难——如何借此机会发大财’。顺便说一句，这本书很畅销。”
“如不见怪，”马戈特说，“我想还是不读为好。你说的那一套生财之道，倒有点像在鼠疫蔓延的当口乘机囤积疫苗的勾当！”
亚历克斯这时背朝着其他人，正透过防风玻璃向外凝望。他暗自寻思，刘易斯这个人有时候活像在演戏，而且十分做作。不过话得说回来，他要是就什么问题发表起高论来，倒也讲得头头是道，有根有据，且不乏真知灼见。今天不正是这样？刘易斯说金融崩溃势在必然，也可能不幸被他言中。果真如此，那将是有史以来损失最惨重的一次。
持这种观点的不单是刘易斯·多尔西一个人，一些金融学权威也有同样的看法，不过忠言逆耳，他们常遭到冷嘲热讽，大概是因为这一套关于世界末日的预言谁也不愿相信，银行家就更不用说了。
事也凑巧，亚历克斯自己最近的一些想法，有两点正和刘易斯不谋而合。其一是感到有开源节流的必要——这是亚历克斯一周前在董事会上力主扩充储蓄业务的理由之一。其次是对个人债台高筑的现状感到忧虑，这种情况是由于大量发放信贷，尤其是滥发那些塑料信用卡所造成的。
他重新转过身，面对着刘易斯。“姑且相信你关于很快要出现崩溃局面的说法，要是你作为一个手头持有美元的普通储户，愿意把钱存在什么样的银行里呢？”
刘易斯不加思索地说：“大银行。崩溃出现时，首当其冲的是小银行。二十年代的情况就是如此，那时小银行就像玩十柱游戏似的一下子全倒闭了，这一幕还会重演，因为小银行现金不足，应付不了争先恐后挤提存款的局面。顺便提一下，别指望联邦储金保险能帮什么忙！那儿可以动用的钱还不到全部银行存款的百分之一，根本不足以对付全国范围内银行纷纷倒闭的局面。”
刘易斯考虑了一下，接着说：“不过下一回，遭殃的将不只是小银行，某些大银行也得破产；那些大银行有好几百万搁死在大笔工业贷款之中；在这些银行里，国际存款的比重过大，这些为了牟取暴利或保障币值的存款很可能在一夜之间全部流到国外，这样一来，当惊慌失措的储蓄户抢提存款时，手中就没有多少现金了。所以，我要是真像你假设的那样想存钱的话，就得先把各大银行的结算表好好研究一番，然后再挑选一家这样的银行：它发放的贷款在存款总额中占的比例较小，而且立足点又牢牢地放在国内存户上。”
“太好啦！”埃德温娜说，“美利坚第一商业银行恰好完全符合这些条件。”
亚历克斯点点头。“眼下是这样。”不过，他暗自推想，要是董事会同意罗斯科·海沃德关于向工业增放巨额贷款的计划，情况就会起变化。
想到这里，他倒记起来了：再过两天，银行董事将再次碰头，把一周前因班老头逝世而中断的会议继续开完。
这时，汽车放慢速度，停下了，接着又徐徐向前开动，随后再次停了下来。原来，他们已来到墓地，穿过了墓地的通道。
其他汽车的车门打开了，乘客走下车来，有的打着雨伞，有的拉紧上装的衣领，缩着脖子抵挡冰冷的飞雪。棺材从灵车上抬下，一转眼也覆盖上一层白雪。
马戈特挽住亚历克斯的手臂，和多尔西夫妇一起加入肃静的送殡行列，跟在班·罗塞利的遗体后面，一步一步朝墓穴走去。
