第三章 (第4/5页)

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“要是没遇上难关，”一位妇女问，“那干吗要这么对咱东城新区？”

“银行的立场在通告里讲得再清楚不过了，”埃德温娜回答，“这是个轻重缓急的问题。更何况银行已表示过，希望日后能恢复全部投资。”说实在的，这些话连她自己听来也觉得空洞无力。显然别人也有同感，于是人群里迸发出一阵嘲笑声。

这是第一次出现的带有敌意和无礼的表示。那位仪表堂堂的男子塞思·奥林达猛地转过身来，扬手示意众人节制，嘲笑声戛然而止。

“不管你们这儿的人怎么看，”他断然地对埃德温娜说，“事实是，我们来这儿是要往你们银行里存钱。我所说的‘希望之举’就是这个意思。你们见到我们这些人，了解到我们的心情之后，说不定会回心转意。”

“要是我们不回心转意呢？”

“那我想，我们会召来更多的人，凑集更多的钱。这一点我们是办得到的。今天，明天，后天，我们还有更多好心肠的人要上这儿来。不到周末，这件事儿就会闹个满城风雨——”他转身向那些新闻记者说：“所以，到下星期，不单是我们东城新区的人，还有其他人，也会加入我们的行列。当然，只是前来开立账户，帮助这家可怜的银行摆脱困境。仅此而已。”

接着好多人你一言，我一语，嬉皮笑脸地在一旁敲边鼓：“是啊，伙计，还有好多好多人哪……”“咱们兜里的钱不多，人嘛，有的是……”“把你们的朋友都拉来，助我们一臂之力！”

“当然，”奥林达说，装出一副老实样子，“一些人今天来存钱，说不定明后天或下星期，又得来取钱。大多数人手头并不宽裕，不可能长存不取的。不过，我们会尽快地把钱重新存进来。”他的眼睛调皮地闪着光，“我们就是要让你们忙个不亦乐乎。”

“是啊，”埃德温娜说，“我明白你们的用意。”

一位金发碧眼、身材苗条的女记者问：“奥林达先生，你们大伙准备在银行里存多少钱？”

“不太多，”他乐不可支地回答说，“多数人只带了五块钱。这是银行受理存款的最低金额。我没说错吧？”他朝埃德温娜望了一眼，她点了点头。

埃德温娜和其他在场的人都知道：有些银行规定，新立账户至少得一次存入五十元，要建立活期支票户头至少要存入一百元。也有些银行对最低存款额不作任何规定。而美利坚第一商业银行来了个折衷，将最低额定为五元，旨在鼓励小额储蓄。

还有一条规定：一旦账户开立后，只要留有足以保持账务往来的余额，还可以随时提取这五元本金中的大部分。塞思·奥林达等人正是看准了这一点，存心要让市中心分行成天穷于应付存取。埃德温娜心里嘀咕，说不定他们这一招还真能得逞。

然而，这里既没有违法越轨的行为，也抓不住他们捣乱滋事、妨碍营业的把柄。

想到这一点，埃德温娜差点忘记自己的职责，失声笑出来，尽管她刚才还挺气恼的。她明白自己在这种场合万万笑不得。她又瞟了诺兰·温赖特一眼。后者耸耸肩，不动声色地说：“既然这儿没有什么明显的捣乱行为，我们能做的无非是维持维持秩序罢了。”

银行保安头子一个转身，对着奥林达口气坚决地说：“希望你们各位能协助我们将这儿里里外外的秩序整顿好。一次可以进来多少人，队伍该排在什么地方，我们的警卫会给你们交代清楚的。”

对方点头同意：“没问题，先生，我和我的朋友们当尽力效劳。我们也不想闹出乱子。话得说回来，我们希望你们能办事公道。”

“这话什么意思？

“我们这儿的人，”奥林达郑重地说，“还有外面的那些人，和来银行的其他人一样，都是这家银行的主顾。我们愿意耐着性子排队等候，可是我们不希望你们给什么人来个特殊照顾，或是让他们一下子插到我们队伍的前头。我的意思是：不管谁来了，都得依次排队，排到队伍后面去。”

“这一点我们会注意的。”

“我们也会留神的，先生。因为，要是你们不按规矩办事，那显然是厚此薄彼，有失公允，到时候可别怪我们起哄。”

埃德温娜看到记者们还在埋头记录。

她小心挤过密集的人群，朝立户专柜走去。那儿除了原来的三张办公桌外，已添了两张，这时还在安置另外两张。

埃德温娜注意到一张临时设置的账桌旁，坐着胡安尼塔·努涅兹。

努涅兹迎着埃德温娜的目光，两人相视一笑。埃德温娜突然记起，努涅兹这女人正是住在东城新区的。她事先可知道今天有人要向银行发难？她转念一想：管她知道不知道，反正都一样。

银行开立账户的业务，现在由两名资历较浅的职员负责照管；情况很明显，今天银行的其他工作全都搁浅了。