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“好，先生。”
他一点头要厨师退下。可是厨师刚返身要走，大乔却两眼一瞪。“要是我点了一道牛排，我喜欢什么做法？”
“先生，”厨师用那只空着的手打了个哀求的手势，“为了昨天晚上那件倒霉事，我已经向您道过两次歉了。”
“别管这个。我问的是：我喜欢什么做法？”
厨师先是来了个高卢式的耸肩，接着又像背诵刚学到的课文似的说：“既嫩又熟，恰到火候。”
“好好记着！”
厨师可怜巴巴地问：“先生，我怎么忘得了？”说完，他垂头丧气地退了出去。
“还有一点也很重要，”大乔对客人说，“就是谁做了错事，可别轻易地放过他们。我付给刚才这个法国佬一大笔薪金，无非是要他摸清楚我的口味。昨天晚上他出了点差错，虽说不是什么了不起的差错，但也够他受的了。这样，下回就不会忘了。行情怎么样？”
这时月光已手拿一张纸条，回到了休息室。她用带点儿外国腔的英语念道：“美利坚第一商业银行股票的开盘价格现在是四十五点七五。”
“这不，”罗斯科·海沃德说，“又上去了一个点。”
“比起班老头升天之前的行情来还差点，”大乔说着咧嘴一笑，“不过，贵行放款给超国公司的消息一经传开，贵行的股票行情包管看涨。”
海沃德心想，可能会出现这种情况。在错综复杂、扑朔迷离的金融界和证券市场里，就是有那么一些莫名其妙的怪事儿。某人借钱给某人，说来也没有什么大不了，而在证券市场里偏偏就会有反应！
更重要的是，大乔现在总算明确表态了：苏纳柯公司同美利坚第一商业银行之间将有某笔生意成交。毫无疑问，在接下来的两天里，他们将进一步商定具体细节。海沃德觉得自己心头渐渐热乎起来。
他们头顶上轻轻响起一阵柔和的乐声。舱外，喷气发动机轰鸣的节奏正逐渐放慢。
“嘿，华盛顿！”阿弗丽尔说。她和其他几个姑娘开始给在座的男人束上安全带。皮带又厚又重，手指却很轻巧。
在华盛顿着陆停留的时间，甚至比在前一站逗留的时间更短。接一位14K金子似的达官贵人，在着陆、滑行、起飞时享有头等优先权，似乎是天经地义的事。
因此，不到二十分钟，他们重又展翅凌空，回到巡航高度，向着巴哈马飞去。
副总统在飞机上安顿下来，由那位乌发褐眼女郎克里斯塔照应。他对这样的安排显然很满意。
负责保卫副总统的特工人员被安置在后舱某处。
不一会儿，已穿上一件显眼的米色绸上装的大乔·夸特梅因兴致勃勃地引着客人从休息室来到座机上的餐厅。这是一间布置得富丽堂皇的房间，色彩的基调是银白和品蓝。进入餐厅以后，宾主在一张饰有雕刻花纹的栎木餐桌边就座。餐桌上方悬挂着一盏水晶枝形吊灯。月光、阿弗丽尔、里塔和克里斯塔在他们身后流连不去，当了娇美的陪客。他们用餐时排场之豪华，宴席上菜肴之丰美，是世上任何大餐馆无法与之相比的。
罗斯科·海沃德津津有味地享用着丰馔佳肴，然而却滴酒不沾，最后端上桌来的是瓶三十年老酒——科涅克白兰地，他也没碰一碰。不过，他留神到，那些沉甸甸的高脚金边白兰地酒杯，一反常规，没有用代表拿破仑的“N”作为装饰花纹，取而代之的却是一个醒目的“Q”。
