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我们出发了，一开始，我们沿栽种了树木的小道行走。坟墓间的草坪宛如修长的手指。我走得很小心，不想踩到地上的花朵，或者让小腿撞上一些比较小的墓碑。哈罗路传来的声音渐渐消失，取而代之的是断断续续的婉转鸟鸣，还有每隔一段时间，城际特快列车传来的轰鸣声。
“你知道咱们要去哪儿吗？”查莉在我身后问，轻声喘气。
“运河那边。你想休息一下吗？”
“我没事。”然后，她的声音狐疑起来，“爸爸？”
“怎么了？”
“你之前说，格雷西爱踢落叶？”
“对。”
“她已经去世了，所以她不能再踢落叶了，对不对？”
“嗯，不能了。”
“我的意思是，她没法复活。死人都是不能复生的，对不对？我看过一些讲僵尸和木乃伊的恐怖动画片，它们死了之后还会活过来，但这是不可能发生的，对不对？”
“不可能。”
“格雷西现在在天堂，对不对？那就是她死后会去的地方，天堂。”
“没错。”
“如果是这样，我们捡这些落叶，还有什么用呢？”
每每这时，我就会把查莉交给朱莉安娜。但朱莉安娜会反手把查莉递回给我，说：“你爸是个心理医生。他懂这些东西。”
查莉在等待我的回答。
“咱们现在做的事情是有象征意义的。”我说。
“‘象征意义’是什么？”
“你有没有听别人说过‘礼轻情意重’？”
“每次我拿到不想要的礼物，你就要唠叨这句话。你说，就算那礼物很糟糕，我也要感激送礼物的人。”
“我其实不完全是那个意思。”我换了个说法，“格雷西姨婆已经不能再踢这些落叶了。但不管此刻她身在何方，如果她能看得到我们，她一定在欢笑。她会感谢我们现在所做的事情。这才是最重要的。”
“她会在天堂里踢落叶吗？”查莉又问了一句。
“当然会。”
“你觉得她在天堂里，是在外头踢呢，还是说天堂里也有屋子？”
“我不知道。”
我把我的盒子放到地上，然后把查莉抱着的盒子拿了下来。格雷西的墓碑是一块简单的方形花岗岩。某人落下的一把沾满泥的铁锹靠在墓碑的黄铜牌匾上。我想象着，几个盗墓者坐在这里，喝茶休息，只不过，如今的盗墓者早已把体力活交给机器来完成了。我把铁锹扔到一边，查莉用滑雪夹克的袖子擦了擦碑文。我偷偷溜到她身后，把一整盒落叶倒到了她的头上。
“嘿！你这不公平！”查莉抓起大把落叶，塞进我的套衫后面。不一会儿，我们的四周到处都是落叶。格雷西的墓碑被我们的秋日祭品掩埋，连痕迹都看不到了。
在我的身后，有人很大声地清了清喉咙，我听到查莉轻轻地惊叫了一声。
灰蒙蒙的天空下，守墓人的身影出现在我眼前，他将双手放在胯部，双腿分开而立。他穿着一件豌豆绿色的夹克，脚上是一双码数过大、满是泥巴的惠灵顿鞋。
“介意解释一下，你们在干什么吗？”他冷冷地问。他往前踏了一步。他的脸又平又圆，额头很宽，头顶没有头发，让人联想到了托马斯小火车。
“一言难尽。”我的声音听起来有些无力。
“你们这是在毁坏墓地。”
这话说得太荒唐了，我忍不住笑了起来。
“可我不这么觉得。”
“你竟然觉得很好笑？你犯了恣意毁坏他人财产罪。你在犯罪，在乱扔垃圾——”
“严格来说，落叶算不上垃圾。”
“别跟我耍花招。”他结结巴巴地威胁我。
查莉决定加入我们的谈话。她一口气就把前因后果解释完了：“今天是格雷西的生日，她去世了，我们没法给她办生日派对。她也不喜欢在户外活动。所以我们就准备了些叶子，她很喜欢踢落叶。不过不用担心，她不是僵尸，也不是木乃伊。她不会死而复生。她现在在天堂。你觉得天堂里有树吗？”
守墓人惊愕地看着她，过了好一会儿才反应过来，她最后一句话原来是在问自己。他努力想说点什么，但徒劳无功，一句话也说不出来。他的怒火完全消散了。他蹲下来，和查莉平视。
“小姑娘，你叫什么名字？”
“查莉·路易斯·奥洛克林。你呢？”
“我姓格雷夫森德。”
“你这姓氏真有意思。”
“我也这么觉得。”他笑着说。
他又看向我，神情大不相同，冷冰冰的。“你知道我想捉住那个在墓地里乱扔树叶的家伙，想了多少年吗？”
