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芬威克将杯中红酒一饮而尽，又要了一杯。他真的很享受这种仿佛在当秘密间谍的感觉。我估摸，平时应该没什么人征求他的意见。
我们的饭菜上桌了，话题从保密性原则回到了我们熟悉的领域。芬威克和我聊了聊他最近的一些投资，以及假日安排。我感觉，他正把谈话引向某个方向，却又找不到恰当的时机，能让他自然而然地转移到那个话题上。等我们喝完咖啡，他终于决定单刀直入。
“有件事我想拜托你一下，乔。我不是那种爱麻烦别人的人，但我还是想麻烦你一件事。”
我的大脑已经开始自动思考如何拒绝。我实在想不出，芬威克能有什么事会需要我帮忙。
这番请求仿佛一块压在他胸口的巨石，令他忧心忡忡，一句开场白重复了好几遍。最后，他解释说，他准备和他交往已久的女友杰拉尔丁结婚了。
“真有你的！恭喜啊！”
他抬手打断了我。“对，呃，我们打算六月在西萨塞克斯郡举行婚礼。她的父亲在那儿有一座庄园。我想问你……那个……就我想说的是……我的意思是说……如果你愿意做我的伴郎，我会感到非常荣幸。”
有那么一会儿，我担心自己可能会笑出声。我和芬威克一点都不熟。虽说我和他的办公室相邻，共事了两年，但除了偶尔一起吃顿午餐，我和他没有任何来往，从未打过一局高尔夫或网球。我依稀记得，我在一场办公室里举行的圣诞派对上见过杰拉尔丁。在那之前，我一直怀疑，芬威克会不会是一个老派的单身花花公子。
“肯定还有人比我……”
“啊，是，这个自然。我只是觉得……那个，我只是觉得……”芬威克拼命眨眼，万念俱灰。
这一刻，我明白了。虽说芬威克总爱显摆自己认识哪个名人，还成功跻身上流社会，常常一副神气十足的样子，但他一个朋友都没有。不然，他为什么会选我当他的伴郎呢？
“我当然愿意，”我说，“只要你觉得没问题……”
芬威克激动得不行，我觉得，他要冲上来拥抱我了。他把手伸过饭桌，抓住我的手，使劲摇晃。他的笑容是那么的可怜，可怜得像一条流浪狗，让我想把他带回家。
回办公室的路上，他提了一堆我们能一起做的事情，包括置办一场单身汉派对。“咱们可以用一些你开讲座换来的优惠券嘛。”他腼腆地说。
我突然想起，八岁那年，我去寄宿学校上学的第一天学到的道理。第一个上台自我介绍的孩子，拥有的朋友最少。芬威克就是那个孩子。
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