第九章 战斗打响 (第5/5页)
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“天哪！”店主叫了起来。“怎么会这么着急？我卖的可不是什么好车。你竟然出两镑，而且会还回来？究竟出了什么事？”
我匆忙向他解释一番，表示我得离家出门，因此来借马车。我当时觉得，店主并不用急着撤离，情况还未急迫至此。于是，我赶紧拴好马车，随即赶到路边停下。我让妻子和用人看好车，径直冲进屋里，将银质餐具之类的贵重物品打包带好。就在这时，屋子外的山毛榉树燃起火来，将路边的围栏映照得通红。正当我忙着收拾之时，一个下了马的轻骑兵跑上山来。他正挨家挨户地催促人们赶紧撤离。我抱着桌布包裹的家当从前门出来时，他还在往山上跑。我冲着他的背影喊道：
“有消息吗？”
他转过身来，盯着我嚷了一句，好像在说“坐着形状像盘盖的东西爬出来”这样的话，接着又朝山顶那栋房屋的大门跑去。突然，山路上飘来一股黑烟，一时间遮住了他的身影。我跑到邻居家门口——尽管我早已得知夫妇俩去了伦敦，仍敲了敲门，确认他们已锁上家门离开。我先前答应用人帮她取回箱子，因而再次回到家中，拖出箱子拉到车尾，一抬手放在用人身边。随后，我勒紧缰绳，跳上马车，坐在妻子身旁车夫的座位上。不一会儿，我们便将浓烟与喧嚣甩在身后。我驾着马车，冲下梅伯里山背面的斜坡，向沃金老城飞驰而去。
眼前阳光明媚，一派静谧景象。前方道路两侧全是麦田，梅伯里旅店的招牌正来回摇晃。我看见医生的马车就在前面。我从山下回望来时的山路：只见浓烟弥漫，漆黑一团，夹着赤色火光，升入寂静的天空，在东边青翠的树梢上投下深邃的暗影。烟雾早已向东西两侧蔓延——向东直至拜弗利特松林，向西则远及沃金镇。路上人影斑驳，全都朝我们这边跑来。只听机关枪砰砰作响，旋即又静了下来，接着响起步枪时断时续的噼啪声。那声音极其微弱，但由于天气闷热，毫无一丝风，因而又清晰可辨。显然，火星人正使用热射线，朝着射程之内的一切开火。
我对驾驶马车并不在行，因而不得不集中注意力，看好那匹马。等我再次回头望去，黑烟已被另一座山挡住。我用鞭子奋力抽打马匹，直到我们穿过沃金和森德，远离那片动荡不安之地，才敢放松缰绳。在从沃金到森德的路上，我赶上了医生的马车，并且冲到他前面。
<a href="#noteref_32">[32]</a>“得”句引自《圣经·新约·马太福音》第4篇第19节：“耶稣对他们说：‘来，跟从我！我要叫你们得人如得鱼一样。’”
<a href="#noteref_33">[33]</a>莱瑟黑德（Leatherhead）：萨里郡城镇，位于沃金镇以东约十英里处。
