第十七章 “雷神之子” (第4/5页)
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所有人都在叫喊。从船首到船尾,近乎疯狂的欢呼声,在整条船上回荡。先是一艘船,接着所有出海逃亡的大小船只上,全都人潮欢腾,雀跃不已。
蒸汽在水面上徘徊许久,第三个火星人连同海岸线都已难以看清。明轮船在海上平稳航行,离战场越来越远。水雾最终消散之际,空中飘来大片黑烟。“雷神之子”号不见了,第三个火星人也不见踪影。不过装甲舰队此时距离很近,已从明轮船附近驶过,直奔海岸而去。
小小的明轮船继续在海上航行,装甲舰队则朝着岸边逐渐驶去。海岸依然笼罩在大理石般的气团之中,一半是蒸汽,一半是黑烟,以异乎寻常的方式旋绕交织在一起。载满逃难者的船队散布在东北方向的海面上,几艘渔船在装甲舰和明轮船之间摇曳。不久之后,装甲舰队在抵达那片沉降的烟雾之前,转向北方航行,然后又瞬间掉转船首,朝南驶向深沉的暮色之中。海岸线逐渐变得暗淡,最终淹没在落日四周低垂的层层云团之中,若隐若现。
这时,金光灿烂的晚霞中忽然传来大炮的轰鸣声,一团黑影从空中飘来。众人纷纷涌到栏杆边,凝视着西边耀眼炽热的落日,却什么都难以看清。一大团烟雾倾斜向上,冉冉升入天空,掠过夕阳的斑驳余晖。明轮船承载着众人无尽的忧虑,滚滚向前。
夕阳西下,落在灰色的云层后方。天色变得通红,继而逐渐暗沉,昏星闪烁着浮现在天穹。暮色渐深之时,船长突然指着天空惊叫起来。我弟弟使劲睁大双眼望去,只见有个东西正穿破灰色的云层,直冲天际——它倾斜向上,迅速越过西边的云彩,飞入澄澈明亮的高空。那东西又扁又宽,体积庞大,在空中划过一道回旋的曲线,然后又逐渐缩小,缓缓降落,消失在谜一般的灰色天幕之中。当它飞过之际,黑暗正降临大地。
<a href="#noteref_55">[55]</a>伦敦池(Pool of London):泰晤士河的部分河段,从伦敦桥至莱姆豪斯(Limehouse)的区域。
<a href="#noteref_56">[56]</a>塔桥(Tower Bridge):横跨泰晤士河的悬索桥,因毗邻伦敦塔而得名。
<a href="#noteref_57">[57]</a>钟楼(Clock Tower):即“大本钟”(Big Ben),伦敦威斯敏斯特宫钟楼。现更名为伊丽莎白塔。
<a href="#noteref_58">[58]</a>科尔切斯特(Colchester):埃塞克斯郡的城镇。
<a href="#noteref_59">[59]</a>海格特(Highgate):伦敦北部郊区,海格特公墓所在地,也译“高门”,马克思墓即坐落于此。