第二部 第七章 帕特尼山上的人 (第2/5页)

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此时，我们已来到灌木丛边，于是我停下脚步，匍匐在地。

“飞行！”

“没错，”他说，“飞行。”

我钻进一道树荫，坐下身来。

“人类要完蛋了，”我说，“如果它们能飞，肯定会满世界横行。”

他点了点头。

“它们会的。不过——我们这里的局面就会好些。此外——”他盯着我，“人类就要灭亡了，难道你不信吗？反正我确信不疑。我们输了，我们终会被打垮。”

我怔怔地看着他。说来奇怪，我至今没能认识到这个事实——炮兵话音刚落，一切就变得显而易见。我仍心存一丝渺茫的希望，或者说，我已经形成了思维定式，难以动摇。他又重复道：“我们终会被打垮。”语气是如此斩钉截铁。

“全都完了，”他叹道，“而火星人死了一个——只有一个。它们已然站稳脚跟，打败了世界上最强大的国家。它们的铮铮铁蹄从我们头顶上踏过。韦布里奇那个火星人的死亡纯属意外。那只是先遣部队，其余的还在来的路上。那些绿色的流星——我已经五六天没见到了，可我坚信，每晚都会有流星坠落在某地。别无他法。我们完败了！我们终会被打垮！”

我默不作声，坐在那里凝视前方，竭力想找出理由反驳他，却无能为力。

“这不是战争，”炮兵说，“这根本就不是战争，就像人类与蚂蚁之间，毫无战争可言。”

一瞬间，我想起在天文台的那个夜晚。

“它们完成十次发射后，就没有再继续——至少在第一个圆筒坠落之前只发射了十次。”

“你怎么知道？”炮兵问。我向他解释一番。他想了想。“也许是大炮发生了故障，”他说，“但那又怎样？它们会把大炮修好。即便有所延误，结局会改变吗？这就堪比人与蚂蚁。蚂蚁也会建造城市，也会世代繁衍生息，其间有战争，也有革命，可一旦人类来临，想将它们逐出家园，它们只得四处逃离。这便是我们当下的处境——无非就是蚂蚁。只不过——”

“嗯。”我附和道。

“我们是可以吃的蚂蚁。”

我们面面相觑地坐在那里。

“它们会怎么对付我们？”我问。

“这正是我一直思考的问题，”他说，“我一直在思考这个问题。离开韦布里奇以后，我往南边去——始终在思考。我目睹了随后的情形。大多数人都忙着大喊大叫，近乎疯狂。我可不喜欢叫唤。我曾有过一两次死里逃生的经历。我并非仪仗兵，反正横竖都得死——死亡而已。唯有肯动脑筋才能挺过去。我看见所有人都往南边跑，便暗自想，‘那里早晚会断粮’，所以我就马上往回走。我与火星人相对而行，就像麻雀朝人身上扑去。”“到处都是，”他挥手指着地平线，“忍饥挨饿的人，他们四处逃窜，互相踩踏。”……

他见我脸色异样，便尴尬地就此打住。