第四章 第二份遗嘱 (第3/5页)

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格兰特先生清了清嗓子，语调平稳地读了起来。他曾抬起头来，发现他的听众非常急切。等他再抬起头，又发现他的听众变得漠不关心了。他有些想知道这是不是装腔作势。

简单地说，詹姆斯·T.塞奇威克的遗嘱将他死时拥有的一切，无论是不动产还是个人物品，都留给了他唯一的外甥，罗伯特·布鲁斯特和露易丝·塞奇威克·布鲁斯特的儿子，纽约的蒙哥马利·布鲁斯特。除了这一极其重要的条款，还有一组条件支配着遗产的最终处置方式。在这些条件中，最不同寻常的是要求继承人在他二十六岁生日（9月23日）之前一贫如洗。

这份遗嘱接着对这一终极条件做了详细解释。它规定，在指定的9月的那一天，除了身上的衣物，蒙哥马利·布鲁斯特在人世间没有其他财产。在那天早上，他名下不能有一分钱，也不得拥有任何他可以称作他自己的或日后可以收回的珠宝、家具、资金。在纽约时间9月23日上午9点，执行人将根据遗嘱规定的条款，将遗嘱附带的财产清单中提及的所有现金、土地、利息转交给蒙哥马利·布鲁斯特。如果蒙哥马利·布鲁斯特没能在每一项上都满足遗嘱的要求，让指定的执行者斯威伦根·琼斯完全满意，那么遗产将会被分给遗嘱指定的慈善机构。塞奇威克的强制规定使他的意图昭然若揭。他之所以用了这么长的篇幅，无非是想表明，如果他的继承人从他痛恨的埃德温·彼得·布鲁斯特那里得到哪怕一分钱，无论以什么形式，那么他的继承人就别想得到他的遗产。虽然塞奇威克死前不大可能知道那位银行家把100万美元留给了他孙子，但他显然料到他的敌人会慷慨地让蒙提成为有钱人。正是为了避免他的财产和埃德温·彼得·布鲁斯特哪怕最少的一部分财产混在一起，塞奇威克才在弥留之际立下了这份令人惊讶的遗嘱。

塞奇威克还在一个条款中试图指导蒙哥马利·布鲁斯特二十六岁生日前的一年里的行为。他要求这个年轻人向执行人提交令人满意的证据，证明自己能够聪明地处理自己的事务，也就是说，这个年轻人要能够通过其胆识，使那份遗产增值。他还要求，这个年轻人在二十六岁生日时应该有个好名声，除了适度的浪费，不能有任何不良记录；习惯应有所节制；在这一年结束时，不能拥有任何可以被视为“可见的和不可见的财产”的东西；没有任何捐赠行为；做慈善要节制；不能把钱借出去或送出去，以防这些钱后来回到他手中；要以“钱没白花”为生活原则，无论开支多少。由于这些条件只针对继承人人生中的一年，那么很显然，在财产被移交给继承人之后，塞奇威克先生不打算做任何限制。

“你感觉如何？”格兰特先生说着，把遗嘱递给布鲁斯特。

布鲁斯特接过文件，扫了几眼，脸上的表情就好像是听倒是听了，只是没弄明白意思。

“这肯定是开玩笑，格兰特先生。”他说。他仍在迷雾中艰难地摸索着。

“不，布鲁斯特先生，这绝对是真的。这里有塞奇威克所在县的遗嘱查验法庭发来的一份电报，对我们的询问做了回复。电报中说，那份遗嘱已经被纳入了遗嘱查验档案，塞奇威克先生拥有数百万资产。这份声明，也就是他说的财产清单，列举了他的资产及其价值，加起来大约有634.5万美元。你也看到了，那些投资是一流的。这几百万里没有一点儿坏钱。”