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维兰德·汤谷现在拥有了这一切。巨图企业仍然想要得到它们。正如同那家公司历史所表明的，只要有值得竞逐的资产，那个中华巨人就绝不会袖手旁观。它拥有无与伦比的力量，能够采取一切必要的手段赢得它的目标。
第三个英国人开口了：“巨图当然很可能是一个合理的解释，但他们真的会采取如此过激的手段，甚至进行暴力破坏，进行刺杀？”
“戴维斯先生，恐怕你还是太过天真了。”
这句话是汤谷英雄说的。尽管声音不大，但仍然具有十足的震撼力。那个名叫戴维斯的高管仿佛一下子缩进了椅子里。公司主席则将注意力转向桌边的其他人。
“就我自己而言，我不相信这件事和巨图的那些人没有关系。在发生最近这些事以前，我早就和他们打过交道，很了解他们。但我们还没有证据能够证明他们要为此而负责，现在就此采取行动还过于草率。如果直接对他们提起指控，难免会让他们反指我们诽谤。在能够公开对他们进行挑战之前，我们还需要推测更多的东西。”
“如果能从他们派遣的人员那里得到供词，应该是很好的第一步。”一名汤谷高管说道。
“的确，”汤谷将双手按在身前的桌面上，“很不幸，我们在这方面缺乏人选，攻击我们的人有两个死了，还有一个成功地消失在伦敦街头。我们没有证人，也没有证据可以证明巨图需要为其中的任何事负责。”他靠进自己的椅子里，长长地呼出一口气，“我们有的只是怀疑。”
早先说话的那名高管喝光了杯子里的威士忌，又想给自己再倒上一杯。随着汤谷英雄将目光转向他，那个人动作一僵，伸向酒瓶的手停在半路上。气恼的公司主席不耐烦地向他挥了挥手。
“请随意，四郎。也许威士忌能给你一两样灵感。看样子，我们就算是头脑冷静也找不出什么端倪来。”
主席邀请他喝酒，但不允许他喝醉。四郎能够在汤谷英雄脸上的皱纹中清晰地看到这一点。另外两名主管也给自己倒了些烈性饮料，其他人仍然只是在喝水。终于，那个英国女人打破了沉寂。
“如果巨图是幕后主使，他们阻止契约号又能获得什么利益？”
“我认为这个问题的答案非常明显，”珍妮·汤谷说，“无论是破坏飞船、伤害人员，还是用舆论手段迫使我们推迟计划，他们能够拖延契约号越久，维兰德·汤谷的能力就越有可能受到人们的质疑。人类殖民太空的行动承载了太多人的一生，甚至是整个人类的未来，会有越来越多的问题被提出来，公众对我们的看法会变得越来越苛刻。到最后，我们合并的合法性也会受到质疑。”
她环顾了一圈会议桌。
“如果这只是一项公司业务，那还无妨，”她继续说道，“但媒体不知道边界，他们会开始大谈特谈‘人类命运’‘无辜者生命’之类的问题。这种无形的舆论是很难与之对抗的。当我们不得不与这些问题对抗的时候，巨图会在幕后做出各种事情，他们还能得到政府的各种帮助，完全有可能破坏我们的合并。如果两个公司被拆开，合并解体，巨图肯定会是那个打捞残骸的公司。”
戴维斯又开了口。“没有任何力量可以打破维兰德和汤谷的联合。”他的声音中明显流露出激动的意味，“没有任何公司，没有任何个人，甚至没有任何政府能做到。没有！”他的声音越来越高。
