第十五章 一封电报 (第2/5页)

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听到“电报”二字，马奇太太把它一把夺过来，看了里头两行字，便一头倒在椅子上，脸如白纸，这片小小的纸头似利箭穿心。劳里赶紧冲下楼去拿水，梅格和罕娜则扶着她，乔颤抖着声音念道——

马奇太太：

你丈夫病重。速来。

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大家屏气静息地听着，房间一片死寂，外面也奇怪地变得昏昏惨惨，世界好像突然变了个模样，姐妹们围着母亲，只觉得仿佛所有的幸福和她们的生活支柱都要被夺走了。马奇太太旋即恢复了神志，她把电报看了一遍，伸出手臂扶着几个女儿，用一种令她们永远也不会忘记的声调说：“我这就动身，但也可能太迟了。哦，孩子们，孩子们，帮我承受这一切吧！”

有好一会儿工夫房间里只听到一片啜泣声，夹杂着断断续续的安慰声和轻柔的宽解声。大家呜呜咽咽，话不成语。可怜的罕娜首先恢复了常态，不知不觉地为大家树立了榜样，因为，对于她来说，工作就是解除痛苦的灵丹妙药。

“上帝保佑好人！我不想流眼泪浪费时间，赶紧收拾行李吧，太太。”她由衷地说道，一面用围裙擦擦脸，用粗糙的手紧紧地握了握女主人的手，转身离去，用一个顶仨的劲头干起活来。

“她说得对，现在没时间流眼泪。镇静，姑娘们，让我想想。”

可怜的姑娘们努力镇定下来。母亲坐起来，脸色苍白而平静。她强忍着悲痛，思量该怎么办。

“劳里在哪儿？”定下神后，她决定了首先要做的几件事，随即问道。

“在这里，太太。噢，让我干点什么吧！”小伙子赶忙从隔壁房间走出来叫道。他刚才觉得她们的悲哀异常神圣，即使是他友好的眼睛也不能亵渎，于是悄悄退下了。

“发封电报，说我马上就来。明天一早有一趟车开出，我就搭这趟车。”

“还有什么要吩咐吗？马匹已经备好；我可以去任何地方，干任何事情。”看样子他已经准备好飞到天涯海角。

“送张便条给马奇姑婆。乔，把笔和纸给我。”

乔从刚刚抄好的稿子里撕下一页空白稿纸，把桌子拉到母亲面前。她很清楚必须筹借一笔钱才能应付这次遥远而悲伤的旅行，她真想不惜牺牲一切，为父亲多筹集哪怕是小小的一笔钱。