第二十一章 劳里恶作剧，乔来讲和 (第4/5页)

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“那有多痛快！我恨不能也跟了去。”乔脑海里展现出一幅幅生动的军人生活画面，不觉忘记了自己现在充当的角色。

“那就一起走吧，嗨！为什么不呢？你给父亲一个惊喜，我给布鲁克一个突然袭击。这个玩笑妙不可言。来吧，乔。我们留一封平安信，然后立即出发。我有足够的钱；这样做对你也有益无害，因为你是去看父亲。”

乔似乎就要点头了，因为这个计划虽然轻率，却正适合她的性格。她早已厌倦了禁闭式的护理生活，渴望改变一下环境。想到父亲，想到新奇、有趣、充满魅力的军营和医院，想到自由自在的生活，她不禁意乱神迷。她憧憬地向窗外望去，一双眼睛闪闪发亮。但她的眼光落到了对面的老屋上面，她摇摇头，伤心地做出了决定。

“假如我是个男孩子，我们就可以一起出走，玩个痛痛快快；但我是个可怜的女孩子，只能规规矩矩守在家里。别引诱我了，特迪，这是个疯狂的计划。”

“这正是乐趣之所在。”劳里说。他天生任性固执，一时冲动之下，竟然一心要做出格的事情。

“别说了！”乔捂着耳朵叫道，“‘恪守妇道’就是我的命运。我还是认命吧。我是来感化你的，不是来听你教唆我。”

“我知道梅格一定会败我的兴，但我以为你更有胆量呢。”劳里用激将法。

“坏小子，住嘴吧！坐下好好反思自己的罪过，别撺掇得我也罪孽深重。如果我让你爷爷来向你赔个不是，你就不走了吧？”乔严肃地问。

“嗯，但你办不到。”劳里答道。他愿意和解，但觉得必须先平息心头的一股怨气。

“如果我能对付小的，就能对付老的。”乔一面走一面喃喃自语。劳里则留在原地，双手托着头，弯腰看铁路图。

“进来！”乔敲门时，劳伦斯先生的声音听起来越发硬邦邦的。

“是我，先生，来还书。”乔走进门，温和地说道。

“还要再借吗？”老人脸色十分难看，却尽量装得若无其事。

“要的。我迷上了老萨姆，想读读第二部。”乔答道，希望借再借一本鲍斯威尔的《约翰逊传》来平息老人的心头之怒，因为他以前推荐过这本生动传神的著作。

他把踏梯推到放《约翰逊传》的书架前，拧紧的浓眉舒展了一些。乔跳上去，坐在踏梯顶上，假装找书，心里却在盘算怎样开口最好，才能提及她来访的危险目的。劳伦斯先生似乎猜到了她的心事，他在屋子里快步兜了几圈，然后转头看着她，突然发问，吓得乔把《拉塞勒斯》掉到了地上。

“那小子干了什么？别护着他。看他回家后神不守舍的样子，我就知道他惹了祸。但他一个字也不说，我摇他的领口，想吓他说出真话，他却逃上楼，把自己反锁在房间里。”

“他是做错了事，但我们已经原谅了他，而且一致许诺不跟别人说。”乔犹犹豫豫地开口说。

“那不行，不能因为你们姑娘们心肠软，他便可以逍遥法外。如果他干了坏事，就应该承认道歉，并受到惩罚。说出来吧，乔，我不想被蒙在鼓里。”

劳伦斯先生形容可怖，声调严厉，乔真想拔腿就跑。她正坐在高高的踏梯上，而他就站在脚下，俨如一头挡道的狮子。她只好原地不动，鼓足勇气开了口。

“真的，先生，我不能说。妈妈不许说。劳里已经坦白承认了，道了歉，并受到了重罚。我们不说出来并非要护他，而是要护另外一个人。如果您干预，那只会徒添麻烦。请您不要管吧；我也有部分责任，不过现在没事了；我们还是把它忘掉，谈谈《漫游者》或什么令人愉快的东西吧。”

“去他的《漫游者》！下来向我保证我那冒冒失失的小子没有做出什么忘恩负义、鲁莽无礼的事情。如果他做了，居然对你们恩将仇报，那我就亲手揍扁他。”

此话虽然说得十分严重，却并没有吓倒乔，因为她知道这个脾气暴躁的老绅士绝不会动他的孙子一个指头，他说的话要反过来听。她依言走下踏梯，把恶作剧尽量轻描淡写地复述一遍，既不把梅格牵涉进去，也不背离事实。

“唔——啊——好吧，如果那小子是因为守诺言才不说，而不是因为执拗，我就原谅他。这家伙是个牛脾气，很难管住。”劳伦斯先生边说边把头发搔得像被大风吹过一样，紧锁的眉头也舒展开来。

“我也一样，一意孤行起来就像脱缰的野马，怎样拉也拉不住，不过，一句好话却能化解我。”乔想替她倒霉的朋友说句好话，而她的朋友却好像接二连三地又陷入了困境。