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爱德华尴尬了好一阵子,变得越发心不在焉。整个上午,他都特别严肃。玛丽安深深谴责自己不该说那番话,但如果她知道姐姐并没生气,就会立刻原谅自己。
还没到中午,约翰爵士和詹宁斯太太便来拜访。他们听说乡舍里来了一位绅士,便特地前来一探究竟。在岳母的帮助下,约翰爵士很快发现,费拉斯这个姓氏的首字母是“F”。这为他们将来打趣痴情的埃莉诺提供了取之不竭的笑料,只不过他们跟爱德华是初次见面,所以没有立刻开始嘲笑。事实上,仅从他们交换的几次意味深长的眼神,埃莉诺就明白,他们根据玛格丽特说漏的信息,已经猜得八九不离十。
约翰爵士每次来访,不是请她们次日去巴顿庄园吃饭,就是请她们当晚去喝茶。这一次,为了更好地款待她们的客人,他觉得自己理应为客人的娱乐尽一份力,便想对他们同时下这两道邀请。
“你们今晚一定要同我们一起喝茶,”他说,“不然我们会非常寂寞的。明天你们务必要同我们一起吃晚餐,因为我们将会有一大帮客人。”
詹宁斯太太进一步强调他们必须去。“说不定你们还可以组织一次舞会呢!”她说,“这会吸引你去的吧,玛丽安小姐。”
“舞会!”玛丽安嚷道,“不可能!谁会跳?”
“谁!当然是你们自己啊,还有凯里一家、惠特克一家,这是肯定的。怎么!你觉得某个我不能指名道姓的人不在,就没人能跳舞啦!”