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“原稿写的如何了?”
按下手机的通话键后,听到了贺茂川书店的茂木的声音。
大亦牛男在以野味料理店自称的廉价居酒屋“贝鲁贝罗”,就着鸦胸肉和蟾蜍刺身当下酒菜,一边喝着温的生啤酒。对于刚进店的女大学生二人组而言,看到这与普通居酒屋完全不同的情景,脸上逐渐没了血色。
在“贝鲁贝罗”,能喝到都内所有居酒家里最便宜的酒,并且还能吃到不知从哪里进到货的蛙类、乌鸦以及小龙虾等的原创料理。虽然总能吃到奇怪的虫子,但是总好过不喝酒就神经衰弱而死要好。人毕竟还是要恰饭的。
不管牛男多用力嚼,串上面的鸦肉也没撸掉多少。正准备吃着蟾蜍刺身,突然间手机的来信提示响了。本想好好地喝上一口酒,瞬间就被拉回了现实。
“原稿?烦死人了。除非女大学生和我搭话,不然谁的话老子也不听。”
“老师,您是喝醉了吗?”
眼前浮现出茂木皱眉苦笑的样子。茂木毕业之后的十年间,成为了一名只负责推理作家的优秀编辑,去年起在南青山的公寓与志向成为小说家的年轻女子开始同居。是个讨人厌的家伙。
“我也是大亦老师您的忠实粉丝,打心底里期待您的新书呀。”
“闭嘴吧骗子。凭什么我非得为了你的房租而努力干活啊?这么想搞本新书的话你自己去写不就行了。”
“读者们对大亦牛汁的新作可是翘首以盼。再说了大亦老师,您的存款不是也快见底了吗?”
茂木不动声色地继续说道。所谓牛汁,就是牛男的笔名。牛男有着一沾酒就把生活抛在一边的习惯,结果被喝酒更厉害的茂木掌握了大大小小的个人隐私。牛男对做应召女郎的女大学生十分痴迷,把自己的版税如流水般花在她们身上的事茂木当然也一清二楚。
“老子是能靠吃青蛙过活的男人,你的担心都是多余的。”
牛男用筷子将蟾蜍的腹部戳开,忽而蟾蜍从半张开的口中伸出粉红的舌头,将停在餐盘上的苍蝇一吞而下。即便腹部裂开肠子也没了,蟾蜍的本性依旧没变。
“我知道了,截稿日前我再和您联系吧。今天有别的事情想和您商量下。”
“怎么,想知道叫的应召女郎是不是真的女大学生的方法吗?”
话一出口牛男就后悔了。茂木给人戴高帽子的时候要小心。这里应该放好心态,强推给他一些刁钻难题才对。
“大亦老师,您知道摩诃大学的秋山教授吗?”
“不知道诶。”
“他和编辑部联系说有话想和《奔拇岛的惨剧》的作者讲。他是大洋洲文化研究的第一人,似乎还挺有名的。”
“说了我也不知道。”
牛男的语气又强硬了几分,他对大洋洲文化半点兴趣也没有。
“我们公司明年春季准备出版人文系的丛书。对于编辑部来说,这次交流机会放弃了有些可惜。希望大亦老师能够和他见面交流一下”
“哈?”
牛男叫了出来,对面席位正想吃三只脚的蝌蚪炸素衣的女大学生吓了一跳,瞥了过来。
“不必担心。我也会一同前行,到时候您尽量听我的话就可以了。”
“你蠢吗,我可没有空。”
“不工作的话才有空啊。我这边会带着经费所以请放心。”
“那家伙为什么想和我见面?总不会是想打听我喝的酒和吃的下酒菜吧。”
“虽然没有听说,会不会是对奔拇族的描写有所不满?那位教授好像已经写了不少关于奔拇族的书。决定日程以后我再联系您,麻烦您了哈。”
通话结束后,听筒中只剩下呲呲的电子音。牛男不由得差点把手机扔进了厨房,那家伙还是那么任性。
半年前,牛男发表的推理小说《奔拇岛的惨剧》,描述的是原住民居住的名为密克罗尼西亚的一座孤岛上出现了杀人事件。如果是专家读的话,也许会挑出些毛病吧。
真是件麻烦事呀。就算是问起作品相关的问题,牛男也什么都答不上来。因为他自出生以来,连一行小说也没有写过。
牛男的亲生父亲锡木帖,是个无可救药的家伙。
他作为能书会道的文化人类学者,一边与东南亚或是大洋洲的少数民族共同生活,一边为了观察社会或家族的构造而频繁地参加实地考察。在大约十年前,由于参加了综艺节目,帖的名字变得家喻户晓。
但是帖还有不为人知的另一面。即使有自学生时代起就结伴的糟糠之妻,帖还从各地的买春街买下贫穷的女子,通过工作签证将她们带回日本国内。根据帖死后所刊载的周刊杂志报道,帖在都内的廉价公寓里至少寄养了二十名女子。
牛男是帖从马来西亚带回的娼妇的次子。母亲在第三个儿子死产之后,在牛男去小学远足的早晨过量吞服安眠药去世。哥哥曾在本地的半黑社会组织当拍马屁的小混混,结果在牛男去中学的修学旅行的夜里骑摩托跌落悬崖而死。牛男因此变得讨厌起旅行了。
在儿童养护机构长大的牛男,在十五岁时知道了父亲的真相。他在整理哥哥的遗物时,发现了帖抱着孩子的照片。虽然通过在电视上多次看见贴的出镜知道了他,可他当时已经处于脑梗塞恶化的阶段,身影逐渐从表舞台消失。
从那之后的五年后,正当牛男凭一天一雇的工作难以为继时,突然从律师那里收到了一封信。信上的文字晦涩难懂,牛男大概只理解了一半,大抵上讲的是帖死的两年前由于和原配妻子离婚,非嫡出的牛男具有了继承权。
虽然是个糟糕的父亲,能继承遗产着实是久旱甘霖。牛男吹着口哨喜出望外,但看见信封内另一张遗产分割协议的说明时他的心又凉了一截。贴的非嫡出子名单列出了三十四位之多,这意味着假使遗产有一千万元,三十四个人平分下来每个人也只有三十万不到。
但是根据协议的记述,如果没有对遗产分割信进行答复,需要同意该事项给委托的代理人。牛男蠢头蠢脑的,直接把信封扔进了垃圾桶。
半年后,牛男从律师处收到了十四个瓦楞纸箱。箱子里塞满了从没见过的厚厚的书和学术杂志。盖子一打开就飘起了尘埃,房间里逸散着臭味。貌似根据协议的结果,这些书籍成了分给牛男的遗产。牛男有种像是家里被扔了一坨狗屎的心情。
难以想象仅有四畳半大小的房间,还要堆着十四个瓦楞纸箱生活下去。牛男正想着把书重新装回箱子里扔到垃圾处理场,突然想起了榎本桶的事情。
榎本是和牛男在同一个养护机构长大的友人,是个只要有闲暇时间就狂读书的知识分子。本以为他离开机构以后会成为书店员工之类的,没想到他在辗转打了几份工之后,两年前通过推理小说《MYSON》出道成功。牛男虽然一页都没有读过,但目睹过那本书摆满了书店展台的场景。在这之后他通过每年出版两三本书,并在网上开古书店维持生计。半年前榎本搬到了被称为高级住宅街的知名的白峰市公寓,看来工作方面应该是顺风顺水。
“虽然学术相关的东西我也不是很在行,姑且先帮你核对一下吧。可以把书名都整理好发给我吗?”
牛男通过电话说明了事情的来由后,榎本用事务性的口气说道。让他从公寓那边过来取一趟好像不太现实。
牛男只好重新把瓦楞纸箱打开,把书铺在地上,在手机上整理书名单。这些书里既有用没见过的语言写成的书,也有连书名都找不到的书。虽然几乎大部分都是学术书籍,但也有零零散散的几本推理小说混杂在其中。
在把第三个箱子里的书搬空之后,牛男发现底部有一个厚厚的信封,仿佛像是放进去一块木板那么重。牛男打开信封后发现一打A4纸,“这是啥啊?”
封面上写着《奔拇岛的惨剧 锡木帖》的字样,好像是帖写的小说。
抱着轻松的心态翻开小说,牛男立刻被小说中的世界所吸引。
故事以日本的民俗学者宝田踏悟朗造访据庞贝岛西南方向700km的奔拇岛,并与原住民族共同生活为开头。
奔拇族在长达两千四百年的历史当中,没有发生过一次战乱,居民以和谐友爱而闻名。但自踏悟朗登岛的第二天起,杀人事件如同决堤般的开始发生。带着恶魔面具——扎比面具的怪人引起了无止境的杀戮风暴,奔拇族即将面临灭族之灾。究竟在奔拇岛上发生了什么——?
被接二连三的事件以及点缀于文中的文化人类学知识所吸引,牛男废寝忘食地读完了《奔拇岛的惨剧》。
之前从未听说锡木帖以作家的身份活跃着,应该是他喜欢推理小说以至于自己也付诸实践了。虽然是素人作品,但能让牛男做梦也想接着读的小说称得上是相当优秀的作品了。
牛男难掩兴奋地给榎本打了电话。
“我发现宝了。是一部未发表的推理小说,那小说太有意思了。”
“你居然开始读书了?真是少见。”
榎本偏题打趣道。
“我想把小说卖给你,你能出多少?”
“那小说是谁写的?”
“是我的父亲。”
听筒里传来了榎本叹气的声音。
“不行不行。为什么我非得买素人的小说啊?”
“那小说可不是一般的小说,相当有趣。你就当是被骗了读一读看嘛。”
“等等,你好像搞错了什么。”榎本一副训斥小孩子的强硬口吻说道。“我经营的可是古书店,没有成书的东西对我来说没有价值。”
“那眼前这份大礼你也放着不管啦?”
“既然这么好,你把这小说拿去出版社如何?如果足够有趣说不定就成书了。”
原来如此,还有这一手。牛男把空啤酒罐扔进了垃圾桶。
“OK,那就以一百万元的价格卖给出版社吧。”
“这可不行。根据遗产分割协议,你继承的只能是你父亲持有的那些书籍资料。即使你坚持说你也继承了小说的著作权,其他的遗族也不会接受的。就算把原稿一文不值地卖了,只要别人告你,你也没有胜诉的可能。”
这都是什么鬼。法律像是为了让牛男一无所获而存在似的。
通话结束后,牛男把A4纸重新卷了起来。可怕的连续杀人事件的结局同样令人震惊。果然要是把这部小说雪藏起来太可惜了。
忽然牛男有了主意。
既然不能以锡木帖的名义出版这部小说,那索性让它成为牛男的作品就好了。小说是放在瓦楞纸箱底部送过来的,那么其他遗族大概根本没有读过这份原稿。都是贴的性欲的错,导致牛男的人生苦不堪言,这些惩罚本不应当由他来承当。
第二天,牛男在打工的回收商店事务所里,印刷了写着《奔拇岛的惨剧 大亦牛汁》的纸。“牛汁”作为笔名,取自自己的本名。
比起榎本,贺茂川书店这一出版社好像更愿意接受无名作家的作品。牛男把原稿的封面替换后,在信封上写下贺茂川书店的地址,然后将信件放进了邮筒。
一个月后,牛男房间里的瓦楞纸箱总算快清完的时候,突然接到了电话。
“我是贺茂川书店的茂木。《奔拇岛的惨剧》一书您没有送到其他的出版社吧?”
一听就是位工作干练的男性的声音。
“没有送。为什么这么问?”
“太好了。请务必让敝社来出版您的大作。”
男子的声音中充满了兴奋。
半年之后,《奔拇岛的惨剧》成为了销量超过三十万部的畅销书。
2
摩诃大学的校园里,并排着许多摩天楼一样的高层建筑。
果然大学里充斥着钱的味道。长椅上一位穿着整齐的男学生在谈笑着,遗憾的是并没有看到女大学生。
牛男正看着校园小姐选举的海报时,男警备员搭过话来。
“预约的各位请往这边走。”
茂木和牛男二人,像是在卖彩票的地方一样四处游览着。
“我们预约了文化人类学科的秋山老师。”
茂木用习惯的语气说道。警备员从堆积的书本资料的下方抽出了纸夹,堆积着的纸和文件塌了下来,压在了一个女孩玩偶上。
“你瞧,玩偶都被压扁了。今天运气真不好,要不我们回去得了。”
“大亦老师,您可以先安静一会吗?”
茂木绷着脸说道。警备员把纸夹展开,对茂木递了过去。纸夹上像花名册一样排列着姓名和住址。牛男看着茂木填写东西时,不经意间视线与被书本压着的人偶对上了。穿着爱丽丝漫游仙境风格的女式围裙的小女孩,用犹如服用幻觉剂般坚定的眼神看向他。她胸前的徽章上写着“摩诃大学官方角色-不思议酱”。牛男有些可怜她,把她从书山中拉了出来,放在桌子上。
“请各拿出一张名片。”
登记完姓名和住址后,男警备员用走形式般的语气说道。茂木很快就取出一张名片。
“我是贺茂川书店的茂木。”
牛男从夹克外套的口袋里,抽出一张像是被洗过的名片碎块。这是刊载《奔拇岛的惨剧》时,为了在书店致辞时用的。
把粘在一起的纸刮掉时,突然起了一阵风。名片如吹雪一般散向校园。
“完了,搞砸了。喂茂木,我是不是只能回去了?”
“是同行者的话名片就不需要了。文化人类学科在P栋。”