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男警备员一脸惊讶的样子说道。
P栋位于校园的深处，仿佛在摩天楼的阴影处一样。
“大亦老师，金发也很适合您啊。”
两人在校园里走着，茂木说了句显而易见的俏皮话。
牛男的头发是在昨日深夜自己漂的。本以为校园里都是些放荡不羁的年轻人，担心如果不染头发的感觉会留下不好的印象，然而牛男在校园里的所见所闻发现之前自己完全想错了。就算头发多么乱糟糟的，成为有钱人就会浑身散发出金钱的味道了。
“头皮好痛啊。有可能是脑出血了，我看咱们还是改天再来吧。”
“您这是心理作用。我们还是走快点吧。”
茂木将铝制的门打开，快步走下楼梯。牛男十分郁闷地追着他的身影。
走廊前面的门上挂有写着“秋山研究室”的牌子。这里也有“不思议酱”的贴纸贴着，仿佛忘恩负义似的，脸上浮现出像开运商品广告一样的可疑的笑容。
从门上镶嵌的玻璃板中透出了光亮。茂木敲了下门，约十秒后门就开了，一位戴着口罩的年轻女子露出了脸。
“我是贺茂川书店的茂木。这位是小说家大亦牛汁老师。”
“久等二位了，这边请。”
女子将二人引入接待室。房间中间是并排着的沙发，周围是一些较高的铁架子。架子上摆放着的貌似是从各地收集而来的假面和人偶。这些东西散发着和贴的瓦楞纸箱同样的臭味。
大约等了五分钟左右，一位白发老人推门而入。这位老人看上去已逾八十岁，手脚像条棍一样纤细，脸上布满了深深的皱纹。但是他脚步稳健，目光矍铄。
“初次见面，我是贺茂川书店的茂木。”
茂木如礼仪教师般脸上带着微笑，牛男慌慌张张地把头低了下去。
“我是秋山雨（あきやまあめ）。很抱歉本该由我恭候二位，反倒是让二位久等了。”
秋山精神抖擞地坐在了沙发上。
“这些真是了不起的收藏品啊，都是由老师您一个人收集而来的吗？”
茂木一边看向书架一边说道，下意识地健谈起来是这个男人的特长。
“都是我的藏品。那样东西你也应该了解吧？”
秋山指向左手边的架子上放着的假面，牛男也看到了。
那是一张如孩子般下部肿胀的脸。在凝固了泥的材料上涂着淡茶色的颜料。与其他的精巧地再现人物的假面相比，这张面具的眼睛数量异常的多，鼻子上面几乎被大量的眼球所覆盖。
“……这难道是扎比面具吗？”
“没错。这是在任命奔拇族的族长时的仪式中所用的恶魔面具。成年的男子带上这张面具，身披如野兽般倒立的蓑衣，让岛上诅咒的邪灵附身。在你的小说中是由杀人犯戴着这张面具。那么这样东西你也熟悉吧？”
秋山指向面具的下面一层。全身长约20cm的泥质人偶靠在隔板上。人偶没有上任何颜料，是从黑色的黏土中塑形而来的。如同布袋和尚一般下半身膨胀的体型，脸部像是被扦子扎过一样有五个空洞。
“这是扎比人偶吧。”
“没错。这同样也是在仪式中使用，当诅咒师将邪灵唤出时充当载体。在你的小说中，人偶被留在了杀人现场。令人感到雀跃不已呢。”
秋山从公文包中将《奔拇岛的惨剧》拿了出来。果然还是对作品有意见啊。
“教授，今天您到底想商谈什么内容呢？”
茂木支着膝盖笑眯眯地说。
“我想对大亦老师提一些问题。你到底是什么人？”
秋山看向牛男的眼神仿佛要刺穿他一样。
“……我只是一名作家而已。”
“我换个问题。我在五十五年间，一直研究奔拇族的风俗、传统和思想。你又了解奔拇族多少？”
“我只是读了相关的资料，然后就写了这本书。除此以外别的我不清楚。”
牛男说出早已想好的回答。当然他什么资料也没有看过，但是不这么说的话不合逻辑。
秋山表情不变，从公文包里拿出厚厚的一沓文件。卷起的页面上有像米粒一样排列的英文字。
“这是密克罗尼西亚联邦的调查团上个月发表的报告书。你要过目吗？”
“不好意思，我看不懂英文。”
秋山眉头一蹙。
“去年十月，新加坡一位姓李的研究者造访奔拇岛，结果遭遇了恐怖的事件。本来应该有两百人以上的奔拇族，只剩下四十五名女性以及七名男性，其他人都消失不见了。而且幸存的男性都是年逾七十岁或是不到十岁的孩子。可以说奔拇族的生存发展面临了极大的困难。幸存的女性也都是一副魂不守舍的样子，无法正常的用语言进行交流。”
一时间，秋山说的话令人十分不解。牛男的书是在去年九月发行的，这之后一个月奔拇岛就发生了异常的事件，这事还是第一次知道。
“你的书仿佛预言了奔拇岛的命运一样。我再问你一次，你究竟是什么人？”
“这都是巧合。我只是一介作家，奔拇族连见都没见过。”
其实自己连作家都不是，不过如果连这一层都说破的话事情又要变得复杂了。
“那位姓李的研究者，为什么要造访奔拇岛呢？”
茂木探出身子问道。这家伙很中意秋山，说不定还想让他写书呢。
“去年是每三年一次，进行选举名为达达的族长的仪式的时候。李之前就与奔拇族交往已久，本来预定是去拜见新选举出的达达的。”
“奔拇族的族民们都是突然间消失的吗？”
“并不是。密克罗尼西亚联邦的调查队在埋葬地点挖掘后发现，有大量没来得及土葬的尸体。他们由于某种原因而殒命，具体原因不得而知。”
“会不会是因为内战？”
“不可能。奔拇族是和谐友爱的民族。他们民族个人与集体之间的界限很模糊，从来没有产生通过暴力解决集体间纠纷的想法。在长达两千四百年的历史中，因人与人之间的暴力斗争而死的人一个都没有。”
“会不会是男性中出现了容易传染上的感染病？”
“根据报告书，尸体上并没有发现致死性高的病原体。虽然不能完全否定未知的感染病爆发的可能，但目前来说没法考虑这种空谈之说。但是在尸体的照片上，确实有值得注意的地方”
秋山从文件中取出十张左右的照片。照片上是土地、枯叶以及蚯蚓尸体做背景的人骨，人骨的姿势呈下巴朝下、双手相合位于胸部之上，一副向上天祈求的奉献状的动作。上颚与下颚之间被木桩贯穿。
“这块木头是？”
“束缚灵魂用的桩子。为了不使死者被带到恶魔扎比之处，土葬的尸体头部都会打这种桩子。但问题不在这里，看骨头那里。”
秋山指向人骨的肩部。
“……手臂好像缺了一部分。”
茂木一副感到神妙的表情嘟哝着。这么说来，每一具尸体的手臂或者腿部都缺少一部分。
“尸体的某些骨头上留有动物的齿痕。”
“难道是奔拇岛上的动物袭击了人类？”
“正是如此。根据李的证词，他在十月登岛的时候，发现了唯一一位负重伤幸存的青年男子。那位男子的腹部上，好像留着巨大的三道爪痕所造成的撕裂伤口。”
“那位研究者没有问青年发生了什么吗？”
“他问了。但和其他幸存者一样，处于无法正常交流的状态。青年一直反复着同样的一句话。”秋山的喉结缓缓地上下移动着。“——给我水。”
听者惊起了鸡皮疙瘩。
“那位青年后来怎么样了？”
“调查团到访的时候他已经被埋葬了。他们的报告书中的结论也认为，大规模的死亡是由野生动物所引起的。奔拇岛上有肉食的狗和鳄鱼，海里的话好像也有鲨鱼。在选举达达前，男子们为了彰显自己的勇敢，常常会进行比平常危险得多的狩猎行动。由于选举仪式的气氛过于高涨，导致男子们越过了不该跨越的一线——这种说法从某种程度上来说很有说服力。男性中老人和小孩幸存了下来，也是由于他们一开始就不在达达的候选名单上，如此考虑十分合理。
但是岛上的居民是从两千四百年前就和这些动物共同生活的。从大自然中，练就了保护集体的智慧和身体能力。我认为，只是一次选举是不可能造成这么大规模的死亡的。”
“那么是什么原因造成的呢？”
“虽然不太好说，但是确有一个可怕的假说，即某人把凶猛的外来动物带进了奔拇岛。”
秋山低着头停下了话，可能是在等牛男的回应。
这下明白为什么要怀疑牛男的原因了。但是牛男既一次也没有离开过日本，也没有把野兽放入某个岛杀光岛上住民的这种不道德的恶趣味。
牛男以求助的目光看向茂木，但后者却一副严肃认真的表情盯着照片，不停地点头。真是派不上用场的男人啊。
“呃，我想反问一下秋山教授，您认为我做了些什么？”
“在《奔拇岛的惨剧》里写着，族长可以与岛上所有的女性保持性关系。犯人的动机，也是根据这个特殊的文化才成立的。”秋山啪啦啪啦地把书卷了起来。“这一记述是正确的。虽然奔拇族禁止在婚前的交涉行为，但邪灵附身的达达却是个例外。在奔拇语中有父亲之意的达达，由于可以打破禁忌，间接的强化了作为族长的权威。
但是从保护文化的方面，该事实很少在公众场合谈论，成为了研究者们默认的事项。至少在由日语写成的论文里一次都没有过记载。你是如何得以了解奔拇族的习惯的？其实你去过奔拇岛是不是？”
“我是通过收集资料，读英文论文才知道的。”
“你刚刚不还说看不懂英文吗？”
秋山指着报告书怒道。完了，这样下去要被当成毁灭奔拇族的凶手了。牛男拼命地思考着。
“我知道了，我坦白事实，奔拇族的风俗习惯都是我从我父亲那里听来的。”
“你父亲？”
“他是文化人类学者锡木帖。”
牛男的脸上青筋遍布，露出本来的面目。为什么帖死了呢？不管说什么这都会暴露的。
“原来如此，你是那个男人的儿子。确实锡木是一个不守规则的人——不，是不会被禁忌束缚的男人，和达达一样。”
秋山的语速变快起来，瞳孔逐渐放大。
“您认识我的父亲？”
“锡木是我的弟子。我和他一直到最后也合不来。我和锡木完全相反，从某种意义上来说也可能是因为太相似了。”
秋山话里有话。
“这怎么说？”
“锡木与这件事没有关系。那个男人在两年前就死了，而且也爱着奔拇族。把你当成嫌疑人实在是不好意思。这次谈话就到此结束吧。”
秋山把铺在桌上的众多资料收起来放入公文包中。
“请等一下。刚才的谈话应该让更多的人所知道。您能单独为贺茂川书店写一本书吗？“
茂木像跟屁虫一样说道。
秋山并没有如意料中的被激怒，反而奇怪的用畏惧的脸色回复茂木。
“很不巧我没有时间，没办法回应你的期待。但老实说，你们其实已经拿到我的原稿了。”
“——啥？”
“到时候就知道了。今天多谢二位。”
秋山一边这样说着，一边单手拿着公文包走出了接待室。
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