第三十六章 (第2/5页)

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「是可以，」阿萨德说：「但如果不让我穿四十二号，你可以当场杀了我。」他是唯一被自己的笑话逗笑的人。

他们离开警卫室，卡尔简短告知他们与班尼‧安得森会面的内容。从他们有所保留的表情判断，他们很熟悉班尼这个人。

「他是因锰中毒而领到赔偿金的人之一。」波勒忿忿地说：「我不知道其他人怎幺想，但如果你问我，我会说班尼绝对没有锰中毒。」

「谁在乎？工厂终于摆脱掉他了。」列奥以可以理解的态度补充。

「嗯，他的确不是广受人喜欢的那一型。」卡尔说：「但我觉得他很喜欢萝思，所以他不可能坏到哪去吧。你们知道他们之间的关係吗？」

「我想我们什幺也不知道。他就是喜欢女人，还有真的非常痛恨阿纳‧克努森。」

「你知道为什幺吗？」

「老实说，我们大部分人都不喜欢他。阿纳对谁都很蛮横，尤其是萝思。任何和他接触过的人都能清楚看出这点。她不该和她父亲并肩工作的。」波勒说着。在他们转过转角时，他伸手一挥，展示他们眼前的庞大工厂。

考量到工厂经手的庞大钢铁数量，建筑物旁井然有序和空旷的地带令人吃惊。举目不见任何人影。三百四十位员工都跑到哪里去了？儘管工厂面积如小岛般大，建筑物又庞大如机棚，能够容纳数千人，但三百四十名员工应该不可能就这样凭空消失。卡尔原本想像现场会有如山高的废铁、到处噪音充斥、人声鼎沸、一群群穿着工作服的魁梧男人忙碌穿梭，埋首于工作。

列奥大笑。「可能不同于你的想像，现在什幺都改变啰，工厂已经自动化。技术熟练的员工坐在操纵桿前面，按按钮和监视萤幕。自从我们停止自己熔化废铁后，工厂便是如此运作的。现在它是俄罗斯老闆经营的外销公司──」

「阿纳‧克努森在一九九九年死亡时，工厂是什幺光景？」卡尔打断他的话。

「非常非常不同，但严格说来也没差那幺多。」波勒说：「首先，当年员工超过千人。现在半岛上有另外一家公司，但当年我们都隶属于投资公司A‧P‧莫勒和EAC旗下的子公司。后来发生该死的锰事件，同时也出了不少事，害公司获利变少。在二〇〇二年，我们破产。一个时代就这样结束了。」他指指静置在露天混凝土地上的成排钢胚。

「当年，我们是回收公司，每年买进八十万吨废金属，熔化后加工成钢板、条钢和强化钢铁。我们为桥樑、隧道和各种建设提供建材。现在，就像你看到放在这里的钢胚，我们进口钢胚，将它们轧延成钢板。」

他打开通往生产区的门，里面如此庞大，阿萨德震惊得将手按在头盔上。卡尔发现一眼无法望尽整个区域。

「意外是在这里发生的吗？」他指指让钢胚就位的输送带，附有巨大磁铁的起重机举起它们，运送到其他位置。「是像这样的超大钢胚杀了阿纳‧克努森吗？」他提出疑问。

波勒摇摇头。「不，意外不是发生在这里，而是在旧区的W15那里。这是二十吨的钢胚，杀死阿纳的只有十吨重。」他耸耸肩。即使只有十吨也远远足够。

「如果萝思现在仍在这里工作，她可能会在那个办公室里工作。」他在他们抵达大厅角落时说，那里有一道玻璃隔间，隔开令人望之生畏的工厂生产地带和一间典型的工厂办公室。他指着里面一位穿着蓝色工作服的年轻漂亮女人，她正看着电脑萤幕。他们对彼此挥挥手。「那是蜜卡，她是分类作业员──萝思当年就是做这个工作，当她父亲的学徒，他也是分类作业员。他们负责将注明数字的钢胚以特定次序送去加工处理。这里的每样东西都是预定好的。我们确切知道何时运送什幺，要送给谁，又要送去哪里。我们用白色号码和文字来标示个别钢胚，将它们加热，轧延变成客户想要的尺寸。你们等会就可以看到整个过程。」

他们走近大厅底部时，灯光从亮晃晃的白光转成黯淡的黄光。

W15区比较原始，比较贴近卡尔的想像。精巧的铁製建物、桥樑、管子、钢铁楼梯、吊装装置、滑桿和加热炉，共同组成一幅未来光景，活像他父亲农场仓库的迷你版。

列奥往上指着他们头上的一架起重机，它由一大堆钢丝吊着，是德马格生产的巨大机械。

「它从地面举起钢胚，移到轮送带那边，直接将它们运到加热炉。你瞧，盖子现在是打开的，所以你能感觉到高热。我们将炉子加热到一千两百度，足以熔化钢胚、製造出钢板。」

观看电磁吸盘时，他们全体陷入沉默。「就是那个把钢胚掉到阿纳‧克努森头上的。」波勒说道：「他们说那是意外断电，但意外的机率有多高，我不知道。」

「好。谁负责操作像那样的机器？」卡尔问道，不由得倒退，加热炉散发出来的高热几乎让人无法忍受。现在他了解大厅尾端的墙壁为何打空、直接通往户外了。

「加热炉另一边的控制室里的人，他们负责操作控制仪表。」

「那天是谁坐在那？」阿萨德追问。

「对，这就是问题所在。那时正好碰到换班交接。老实讲，这种情况应该不可能发生，但我们真的不确定是谁坐在里面。」

「我们问过班尼，他说那时不是他坐在控制室里。」

「好吧，但我对那一点也不记得。那个时候他东跑西跑，到处跑，同时操纵和兼任工厂里几个不同职位。」

「如果萝思和阿纳通常都坐在办公室里，也就是刚才那位年轻女人坐的地方，意外发生时，他们为什幺会在下面这里呢？」

「喔，你一定误会了。蜜卡坐在里面的，是分类作业员的新办公室，当年这部分的大厅尚未兴建，只有这里而已。」他转身指向他们身后的一栋木造建筑。「他们坐在那边的办公室里。偶尔会下来钢胚堆这，为下批要送进加热炉的钢胚做记号。」

卡尔环顾四周。「你怎幺想，阿萨德？有任何蹊跷吗？」

他低头看警方报告。「报告上只说，电磁吸盘失灵，而阿纳违反安全规定，站在被起重机举起的钢胚下方。没有人该为那个事件负责，它被裁定为意外。虽然电磁鲜少失灵，那几乎是不可思议的事。阿纳被认为是唯一该负责的人，为不遵守安全规定付出惨痛代价。」

「所以意外发生时萝思在办公室里吗？」