第三十六章 (第4/5页)

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女人友善的接待他们，但只和卡尔握手。卡尔向她自我介绍，告诉她不必感到不安，他们只是有几个问题想请教她的长子拉尔斯‧亨瑞克。不是什幺特别的问题，不过是例行公事而已，也许她知道可以在何处找到他。

她面露微笑。「拉瑟跟着船出海了。」她称呼他为拉瑟。「他不在家，但等他一个月后上岸我会转告他。你们有名片吗？」

「不，可惜没有。」卡尔笑得很友善，但女人没有任何回应。「我一回到办公室就会把名片寄过来。」他再次以微笑进行测试，这次的时间点抓得比较好。这是个黄金规则，先说些让人感觉正面的话且露出微笑，令自己看起来很真诚，但事实上可能正好相反，一个微笑可以有多种含意，例如：拍马屁、调情。任何事都有可能，就看哪一种对自己最有利。老妇人显然也从她的人生中学习到这一点。

他準备撤退，抓着阿萨德的袖子说：「好，言森太太，麻烦妳转告他。对了，他是为哪间渡轮公司工作？」

她知道说话的顺序与微笑的用意。「喔，我真希望自己还记得，他为很多公司工作。」老女人微笑时露出泛黄的牙齿，卡尔自己也抽菸，但看见黄得这幺厉害的还是第一次。

「他是舵手，不是吗？」

「不，他负责船上的伙食，拉瑟一向很懂得吃。」

卡尔试图想像这位少年的世界，这个搭着丹尼斯‧克鲁德森肩膀，因过世的父亲生产核电厂的零件，而被称为阿特摩斯的少年（原文为Atios，源自德文的Atom，即原子）。他是从什幺时候获得餐饮方面的知识？在殴打他的寄养家庭？在戈德港的保育院？还是在母亲身边的小时候？卡尔一生中虽下过几次厨房，但连煎荷包蛋这种简单的料理都会失败，失去莫顿绝对会令他的生活陷入困境。

「自己的小孩过得好是件很棒的事。你一定很期待见到哥哥吧？」他突然转向言森太太的小儿子。脸庞毁坏的年轻人带着怀疑的眼神观察访客，好像两人是来偷东西的小偷。

小儿子目光闪烁的看着母亲，但老女人依旧面无表情，看来从他嘴里也挖不出东西。

「妳儿子服务的渡轮目前航行到哪里？」

她看着他，泛黄的牙齿消失在乾燥的唇瓣之后。「拉瑟经常在波罗的海上航行，但我认为他目前应该在前往北海的途中。有时他会搭某艘船出海，搭另一艘船回来。」

「那一定是颇具规模的渡轮公司，妳真的不记得了吗？可否描述一下渡轮上的标誌？」

「抱歉。我不太擅长这样的事。」

卡尔把眼光朝向年轻人，这家伙知道他们在谈论些什幺，如果他获得母亲的允许，肯定可以画出这个该死的标誌。

「每週固定过来这里的货车上也有这个标誌。」阿萨德选在此时插话，这绝对不是个好时机。这句话让年轻人的眼神有点不安，老妇人深深吸进一口菸，又随即把菸吐出来，将脸上的表情隐藏在烟雾后方。

「嗯，我们也不是很清楚，」卡尔接着说：「是从你们的邻居那里听来的，我想他肯定弄错了。」他拉扯阿萨德的手臂。「非常感谢妳百忙之中接待我们，」然后又说：「请妳的儿子回家后打电话给我，好吗？我们想问的问题不会花他太久时间。」

他们走向门口，老妇人推着轮椅跟在后头。「把我推到外面，汉斯。」她说：「我需要一点新鲜空气。」

卡尔知道她是想要亲眼看他和阿萨德离开这块土地，不愿他们离开自己的视线。如果庭院或或他们所处的建筑物后方停了一辆车，代表拉尔斯‧亨瑞克‧言森或许躲在附近的某栋建筑物里，但卡尔的直觉告诉自己：老女人的长子不在这儿，她只是想尽快摆脱他们。

「建筑物维持得不错，这里以前曾经是工厂？」

她在卡尔后面抽起另一根菸，在小径上前进的轮椅格格作响，她的儿子使劲抓紧轮椅把手推着自己的母亲，让那张烧毁的脸孔看起来有些激动。

「我的先生有间公司，负责为核电厂生产高标準的安全殻。他去世时，我们刚从科格搬来这里。」

「是，我记得这个故事，真的很令人遗憾。」他指着前方两栋较低矮的建筑物说道：「设备是在那里生产吗？」

「是，在那里焊接，并在大厅进行最后的组装，而我住的地方就是安全壳成品的仓库。」

「为什幺妳不住在屋子里？那里应该比较舒适。」卡尔问，并且发现某栋建筑物前面放着一整排与乡村景色并不相称的灰黑色水桶，也许在建筑物转卖给言森工业之前就放在那里了，在类似这样的地方时间总是过得很缓慢。

「哎，那栋屋子里有许多东西已经不合时宜，门褴也是一个问题，对我来说不容易应付。」她敲着轮椅的扶手说道。

他察觉阿萨德想把他拉到旁边。「我们的车子停在另一边，阿萨德。」卡尔朝反方向点头。

「我想穿过篱笆直接走上去。」阿萨德说，但卡尔看见他紧盯着水泥地基上的那堆废料。

「是，我们搬来的时候，那些东西就在那里。」她用带有歉意的口吻解释，半箱废金属更加深了人们对此处荒凉的印象。

在那堆用途不明的废弃产品上方同样有数个灰黑色的水桶，桶子上没有字样，但看起来曾经是用来装油或食物的容器。如果卡尔知道阿萨德的计画一定会阻止他，但在他来得及反应前，他的助手已经跳过金脑棒、乱成一团的绳索和塑胶管。

「对不起，我的同事对蒐集废弃物有着无可救药的癖好。你在找什幺，阿萨德？」他大喊。

然而阿萨德没有配合卡尔演戏，他用脚踢开废料堆，伸手进去翻找，最后抽出一片大约五十公分宽，不到四公尺长的金属板。他翻看了一下，发现上面写着「InterLab A／S」。

阿萨德瞥了卡尔一眼，卡尔也丢回一记认可的眼神。阿萨德的观察力真敏锐！这里就是后来搬到斯朗厄鲁普，由丹尼尔‧哈勒所主导的大型实验室原址，这东西足以证明言森一家和丹尼尔‧哈勒有着密切的关係。

「妳先生的公司应该不叫作『InterLab』，言森太太？」卡尔面露微笑发问。老女人的表情僵硬，紧闭着嘴唇。

「不，但这间企业搬迁前就在这里，他们把土地和几栋建筑物卖给我们。」

「我的哥哥在诺和工作，我记得他曾经提过这间公司。」卡尔在心里对正在腓德烈港餵养水貂的哥哥道歉。「是不是间生产酵素的公司？」

「是间测试实验室。」

「他叫作哈勒？丹尼尔‧哈勒，对吧？」

「是，这个把土地卖给我先生的人叫作哈勒，但不是丹尼尔‧哈勒，他当时还很年轻。他们家随着公司举家搬到北部，在老先生过世后又搬到其他地方，但当年在这里发迹。」她指着废料堆的方向。「IneerLab」如果真的是从这里开始，那真的成长很多。

卡尔在她说话时仔细观察，妇人平时过着相当封闭的生活，然而现在却在陌生人面前侃侃而谈，并且一点也不紧张或漫不经心，反而看起来泰然自若，彷彿想要让一切看起来都很正常，但也正因为如此显得事情不单纯。

「就是在附近遇难的那个人？」阿萨德开口发问。

卡尔很想踢助理的胫骨。等他们回到办公室，一定要立刻谈一下冒失发言的问题。

卡尔回头瞥看建筑物，它们叙说着比破产家庭更悲惨的故事，这个悲惨的故事背后是不是还隐藏着什幺祕密？正当卡尔想仔细观察这些建筑物想要向他透露什幺讯息的时候，感觉到胃酸一阵翻搅。

「哈勒遇难？我根本不记得这件事。」他对阿萨德眨眨眼转身面对老妇人。

「其实我一直很想看一下『InterLab』的发源地。我想我哥哥一定对这里很感兴趣，他经常谈到当时参与创建这家公司的过程。我们可以参观一下其他建筑物吗？当然纯属我个人私底下的拜访。」

老女人回以一个过度友善的微笑，太友善了。卡尔的提讲遭到了否决，她不希望他在附近逗留，他应该离开，尽可能快点离开。

「喔，我真的很乐意带你们参观，但我的儿子把建筑物锁住了，所以恐怕没办法答应你的要求。也许你们和他联络时可以问问看，或许到时候可以带你哥哥一起来。」

※

当他们开车经过外墙有擦撞痕迹的房子，也就是丹尼尔‧哈勒因车祸死亡的地点时，阿萨德沉默不语。

「整个院子都非常可疑。」卡尔说：「我们必须带着搜索票去。」

可是阿萨德根本没专心听他说话，只是坐着凝视前方的空气。当他们来到矗立着两座水泥块地标的伊斯赫附近时，卡尔的手机响了，一直到他接起手机前阿萨德都没有反应。

「喂？」卡尔原本以为自己会听到维嘉的利嘴攻击，他知道她打电话来的原因。他错过了延期到今天的画廊宴会，该死的宴会，满手的油腻着片、廉价红酒，更别说那个和她一起準备这一切的怪胎。