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迈克尔摇了摇头：“听来像是个庞氏骗局。”
德阿拉贡神父轻声笑起来：“不，这可不是旁氏骗局。日后我再好好给你解释。”
“那么，我想以你表亲的身份问个问题：到底是谁杀了平托奇神父？还有，为什么要杀他？”迈克尔感到有些困惑。如果投资的回报率很低，或是当中存在欺诈，倒是能为杀人提供动机，可是，谁会想杀一只能下金蛋的鹅？
德阿拉贡神父犹豫了一下，严肃地说：“我不能确定。”
“平托奇神父究竟是怎样做投资的？”
这时詹姆斯突然插话了：“周一下午到梵蒂冈的耶稣会来吧。我们会介绍你认识耶稣会的特别成员，届时你的问题就可以得到解答。”
“等一下……现在你们到底是为什么来找我？还有，这怎么会和你之前说的梵蒂冈的政治动荡扯上关系？”
神父德阿拉贡的眼睛紧紧锁定迈克尔：“我们寻求你的帮助，正如多年以前，圣依纳爵向乔凡娜·德阿拉贡求助一般。”
***
终于把两位神父送走了，迈克尔这才意识到自己是多么迫切地需要小解。除此之外，他还又饥又渴。对了，说起来两位神父一直都没有要求使用他的卫生间，或是提出想吃点东西什么的。
因为开着空调，他的公寓里现在温度很低，似被冷风吹拂了一整天。迈克尔把空调关掉，然后穿了件毛衣。在回到书房去放咖啡托盘时，他注意到房间给人的感觉很舒服。正因如此，他才在这儿给自己弄了点东西吃。吃完东西，他随意瞥了一眼手表，却一下子被震惊了：这会儿竟然已经是下午4点钟了。神父们是在上午九点左右到这儿的，整整一天就这么过去了，但迈克尔发誓他们的谈话才持续了不到两个小时。
对于那场谈话，他的感觉十分复杂。他钦佩，也敬重耶稣会的神父们，耶稣会的导师曾经在他抑郁时帮他走出了自我毁灭的阴影，他欠他们良多。但心伤歪曲了他对的教会的看法，而耶稣会也是教会的一分子。
半是渴望半是恐惧，迈克尔放任自己陷入回忆之中。那时候他是速成人才培养计划当中天赋超常的学生，提前毕了业。在福特汉姆大学读书时，迈克尔爱上了一个年轻的意大利女孩，伊雷娜·斯卡帕。她的父亲平日的工作是制作修补定制的鞋子，过着老实清贫的生活。迈克尔的父母起初并不同意他们的结合，但当他们意识到迈克尔确实深深爱着那个女孩，就没有再坚持。他当时甚至考虑过读完大一就从福特汉姆退学，好永远地留在罗马，和伊雷娜结婚。
大二那年的夏天改变了一切。当迈克尔为了秋季学期回到美国时，伊雷娜就已经怀上了身孕，但她羞于启齿，生怕迈克尔会认为自己是要借此逼他结婚，也怕他富有的，出身名门的父母如此作想。于是她什么也没说。
在奉行天主教的意大利，是没有办法进行合法的流产手术的，所以她只好去到那种陋巷当中的黑诊所堕胎。伊雷娜流了产，又不幸得了子宫穿孔。可她太害怕了，而且也羞于寻求帮助，于是便回了家，待在自己的房间里，流了几夸脱<a href="#ref_footnotebookmark_end_14_2">2</a>的血，直到母亲发现，并把她送到了医院。36小时后，伊雷娜因为失血过多，由休克陷入死亡。
