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詹姆斯委婉地回答：“的确有很多人惯于给人打上标签，但我没料到你也是其中一个。”
苏珊的脸蛋儿本已被酒精晕染，闻言更是两颊绯红。
“直到最近，精神病学家和心理学家才开始接受心理和身体健康之间不可分割的联系。”詹姆斯继续说。“总有一天，他们会热切地接受灵魂健康的重要性。”
苏珊反驳：“其他人可不像你这样想，你说那种人几乎是将自己摆在祭品的位置上，就像那些被扔给狮子的基督徒一样。总而言之，我就觉得修士们是些伪君子。他们猥亵儿童，却还想对我说教。”
詹姆斯说：“我并非盲目取信。重视个人的灵性，并不等同于让自己成为别人陋行的受害者。要是足够精明，能够识别和解除邪恶，就不会受到任何伤害。仇恨和报复的想法会致人受伤；他们伤害的是灵魂，心灵，还有躯体。”
迈克尔盯着苏珊，头一次看透了她。在这里，在他的家中，她似乎与周遭的一切格格不入。她就像个小孩子，而且还是很没有礼貌的那种。自己的一切，包括家庭、孩子、经历，无不是与海伦娜共同缔造的。他之所以会感觉被苏珊所吸引，是因为她令他想起伊雷娜，还有他无法改变的过去。但与海伦娜相比，她苍白得如同伊雷娜的鬼魂。迈克尔此刻才意识到自己有多爱海伦娜，还有他一直以来是如何粗心地忽略了这点。
他向妻子的方向瞥去，海伦娜正目不转睛地看着他。她的眼睛透出一片震惊的空白，然后是强烈的震撼，最后则是痛苦的清醒。
迈克尔胃里的感觉更糟了，仿佛冰块在满是熔岩的胃囊中融化。他站起身，从海伦娜的目光里转身离开，在倒酒时竭力稳住手，不让它们颤抖。
***
迈克尔打开了卧室的门。海伦娜站在那里，双臂张开，手扶在她面前的墙上，盯着地板出神。她乌黑的头发垂下来，遮住了脸颊。
进门的响动让她抬起了头。他们的目光相撞，迈克尔觉得无所遁形。他向妻子走去，把她揽在怀里，却被推开了。
“你和那个女人之间是怎么回事？”
“我和她没有什么。”迈克尔警惕地说。
一丝疼痛的表情闪过海伦娜的脸。她动摇了。显然，她在接受他的答案或是相信她的本能之间挣扎。本能警告着她，他并没有吐露真言。起初，她的面容显出困惑与受伤的神情，身体因为内心的挣扎而颤抖着。有那么一会儿她静静地站着，微不可察地摇了摇头，然后站得更直了，但也更加放松。她的面孔维持着与德阿拉贡神父同样的神情，带着一往无前的勇气：他们都愿意面对任何真相，哪怕是不愉快的，并且愿意承受它带来的结果。
迈克尔第一次了解到什么叫作“令人生畏的美丽”。海伦娜的面容美丽无比，却也令他畏惧，在他一手造成的境况下，她以冰冷无情的诚实直刺向他，用一种平和镇定的目光牢牢锁住了他，令他的胸口一阵发紧。
