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罗宾结束和斯特莱克的通话后，继续在肯辛顿的埃奇街四处漫步。疯爸爸的家人都住在这里。这地方的景色并没能改善罗宾的心情。她开始在网上搜索租房信息，但斯特莱克付的薪水能负担的地方比她想象中还糟糕，最好也不过是合租房里的单人间。
周围都是漂亮的维多利亚时代马厩房，房门光亮明净，墙上爬满绿叶植物，方形的上下推拉窗颜色明亮。这一切代表舒适奢华的生活方式，是马修一度渴望拥有的生活方式。他那时以为罗宾会找一份高薪工作。罗宾一直说自己不在乎钱，至少没有他那么在乎。她是真的这么想，到现在也一样。但她走在这条漂亮而静谧的小路上，不禁怀疑有谁不会对这个地方心生向往。与这里相比，她刚浏览过的那些出租房屋相形见绌：“小卧室，家里严格素食，手机仅允许在卧室使用”；还有哈克尼那些小如橱柜的单间：“住客友善热情，热烈欢迎你的到来！”
手机又响了。她以为是斯特莱克，从大衣口袋里掏出手机，胃部随即一阵翻搅：是布罗克班克。她深吸一口气，接了电话。
“维尼夏·霍尔。”
“你是律师？”
她并未想象过布罗克班克会有怎样的嗓音。在她心里，此人是个虐待儿童的怪物，握着碎酒瓶的长下巴恶棍，据斯特莱克所说，他还假装自己有健忘症。他的声音低沉浑厚，口音没有双胞胎姐妹那么重，但明显能听出他是巴罗人。
“对，”罗宾说，“请问是布罗克班克先生吗？”
“啊，没错。”
他的沉默令罗宾胆战心惊。罗宾快速讲了补偿金的故事，要求和他见面。他没说话。罗宾忍住不安，等待着——维尼夏·霍尔充满自信，不会慌乱地找话说。但电话里嗡嗡的背景音让罗宾有些不知所措。
“你是怎么知道我的啊？”
“我们在调查中看见了你的卷宗——”
“调查什么？”
罗宾为何如此强烈地感觉到敌意？他不可能就在附近，但罗宾还是抬头环顾四周。阳光下，优雅的街道上空无一人。
“我们在调查与你的案子类似的案子，还有很多军人也在战场之外受到人身伤害。”她说，希望声音没这么高。
又是一阵沉默。一辆车转过街角，开过来。
该死，罗宾焦急地想。那辆车的驾驶者正是她该秘密监视的疯爸爸。她转头看车时，疯爸爸看清了她的正脸。她低下头，走得离学校越来越远。
“所以呢，要我做什么？”诺尔·布罗克班克在她耳边问。
“我们能不能见个面，聊聊你的经历？”罗宾问道，心跳快得让胸口有些发疼。
“你不是说你已经了解我的事了？”他说，罗宾感到脖子后面的汗毛都竖了起来，“一个叫科莫兰·斯特莱克的混蛋把我打出了脑损伤。”
“嗯，我在文件里读过，”罗宾有些喘不过气，“但你最好还是写份声明书，好让我们——”
“声明书？”
短暂的沉默里充满危险。
